Im Kampf um Myanmars Seele Von Reuters

Von Fanny Potkin und Wa Lone

SINGAPUR (Reuters) – Während Myanmars Militär versucht, Proteste auf den Straßen niederzuschlagen, spielt sich in den sozialen Medien eine parallele Schlacht ab Betrug, sagten acht Personen mit Kenntnis der Taktik.

Die Armee, die nach dem Putsch vom 1. Februar von der dominanten Online-Plattform Facebook (NASDAQ:) des Landes verboten wurde, hat Tausende von Soldaten damit beauftragt, das zu führen, was im Militär weithin als “Informationskampf” bezeichnet wird, so die Bevölkerung. die vier militärische Quellen enthalten.

Die Mission der Social-Media-Kampagne, Teil der umfassenderen Propagandaoperationen des Militärs, besteht darin, die Sicht der Junta in der Bevölkerung zu verbreiten sowie Andersdenkende zu überwachen und sie online als Verräter anzugreifen, sagten die Leute gegenüber Reuters.

“Soldaten werden gebeten, mehrere gefälschte Konten zu erstellen und erhalten Inhaltssegmente und Gesprächsthemen, die sie veröffentlichen müssen”, sagte Kapitän Nyi Thuta, der Ende Februar aus der Armee übergelaufen war, um sich den Rebellen anzuschließen. “Sie überwachen auch Online-Aktivitäten und schließen sich (Anti-Coup-)Online-Gruppen an, um sie zu verfolgen.”

Der 31-Jährige sagte, er sei bis zu seinem Übertritt Teil der Propagandaoperationen der Armee gewesen und habe Reden für den Militärchef Min Aung Hlaing geschrieben.

Ein Sprecher der Militärregierung reagierte nicht auf wiederholte Anfragen nach Kommentaren zu ihrer Social-Media-Taktik. Im September beschuldigte ein Junta-Sprecher des armeeeigenen Myawaddy TV Mediengruppen und Oppositionelle, „Fake News“ über die Lage in Myanmar zu verbreiten.

Die acht Personen mit Kenntnissen des Social-Media-Antriebs baten alle darum, anonym zu bleiben, und gaben Vergeltungsängste an, mit Ausnahme von Nyi Thuta und Captain Lin Htet Aung, die im April aus der Armee ausgetreten waren.

Das Militär, bekannt als Tatmadaw, treibt seine Kampagne online, obwohl es Proteste auf den Straßen niederschlägt, neun Monate nachdem es die zivile Führerin Aung San Suu Kyi gestürzt hatte und sagte, ihre Nationale Liga für Demokratie habe die Abstimmung im November 2020 in betrügerischer Absicht gewonnen. Internationale Wahlwächter sagten in einem Mai-Bericht https://www.reuters.com/world/asia-pacific/myanmars-election-reflected-peoples-will-monitoring-group-says-2021-05-17, dass die Abstimmung fair war .

Eine Reuters-Überprüfung von Tausenden von Social-Media-Beiträgen im Jahr 2021 ergab, dass etwa 200 Militärangehörige, die ihre persönlichen Konten auf Plattformen wie Facebook, YouTube, TikTok, Twitter (NYSE:) und Telegram nutzten, regelmäßig Nachrichten oder Videos veröffentlichten, in denen Betrug bei den Wahlen vermutet wurde, und Anti-Putsch-Demonstranten als Verräter anprangern.

In über 100 Fällen wurden die Nachrichten oder Videos innerhalb von Minuten auf Dutzenden von Nachahmerkonten sowie auf Online-Gruppen, angeblichen Fankanälen für myanmarische Prominente und Sportmannschaften und angeblichen Nachrichtenagenturen dupliziert, wie Daten des Facebook-eigenen Online-Tracking-Tools Crowdtangle zeigten .

In Posts wurden Menschen, die sich der Junta widersetzten, oft als “Staatsfeinde” und “Terroristen” bezeichnet und verschiedentlich erklärt, sie wollten die Armee, das Land und die buddhistische Religion zerstören.

Viele Oppositionsaktivisten verwenden ähnliche Methoden, erstellen doppelte Konten, um “Twitter-Teams” mit Hunderttausenden von Mitgliedern zu füllen und machen Anti-Junta-Hashtags zum Trend, so die Überprüfung und vier Aktivistenquellen.

Obwohl solche Taktiken weltweit verbreitet sind, können sie in Myanmar besonders einflussreich sein, so vier von Reuters interviewte Forscher, die sagten, die Bevölkerung erhalte die meisten ihrer Informationen über soziale Medien und nicht direkt über etablierte Nachrichtenagenturen, und Facebook wird regelmäßig von über der Hälfte genutzt die Bevölkerung.

‘AGGRESSIV ENTFERNT’

Die Tatmadaw hat nach Angaben der Vereinten Nationen seit dem Putsch mehr als 1.000 Zivilisten getötet und Tausende inhaftiert, obwohl die Armee sagt, dass diese Schätzungen übertrieben sind und dass auch Soldaten von Rebellentruppen getötet wurden.

Rafael Frankel, Facebooks Direktor für öffentliche Politik Schwellenländer, Asien-Pazifik, sagte Reuters, das Unternehmen habe „proaktiv“ fast 98 Prozent der Hassreden entdeckt, die von seiner Plattform in Myanmar entfernt wurden.

„Unser Verbot der Tatmadaw und die wiederholte Unterbrechung des koordinierten unauthentischen Verhaltens haben es den Menschen erschwert, unsere Dienste zu missbrauchen, um Schaden anzurichten“, fügte er hinzu und beantwortete Fragen zur fortgesetzten Nutzung von gefälschten Konten durch die Armee.

“Dies ist ein höchst konträres Thema und wir arbeiten hart daran, unsere Systeme zu kalibrieren, um das Verbot in großem Umfang ordnungsgemäß durchzusetzen.”

Facebook sagt, dass es seit 2018 Hunderte von Konten und Seiten gelöscht hat, die mit Angehörigen der myanmarischen Armee in Verbindung stehen, nachdem die New York Times berichtet hatte, dass Militärbeamte hinter gefälschten Seiten stecken https://www.nytimes.com/2018/10/15/technology/ myanmar-facebook-genocide.html, der zur Gewalt gegen die muslimische Rohingya-Minderheit aufstachelte, 700.000 flohen 2017 vor einer Razzia der Armee, und eine Reuters-Untersuchung https://www.reuters.com/investigates/special-report/myanmar-facebook-hate fand Facebook versäumte es, Hassreden gegen Rohingya zu überwachen.

YouTube sagte, es habe zwei pro-militärische Kanäle „beendet“, die sich als Nachrichtenagenturen ausgeben, die von Reuters gekennzeichnet wurden, und dass es auf „verletzende“ Inhalte überwacht werde, während TikTok sagte, es habe Tausende von Myanmar-Konten „aggressiv entfernt“, die gegen seine Richtlinien verstoßen.

Twitter sagte, es sei wachsam gegenüber Manipulationsversuchen. Telegram reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

‘INFORMATIONSKRIEG’

Die Informationskampfkampagne werde von der Hauptstadt Naypyidaw aus von der Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit und Informationsproduktion der Armee koordiniert, die unter dem Akronym Ka Ka Com bekannt ist und dort Hunderte von Soldaten hat, sagten Nyi Thuta und Lin Htet Aung.

“Ka Ka Com gibt die Informationen einer Person an den militärischen Geheimdienst weiter, wenn sie der Meinung ist, dass sie festgenommen oder vor Ort überwacht werden sollte”, sagte Lin Htet Aung.

Die Zentraleinheit koordiniert nach Angaben der Überläufer die Arbeit von Dutzenden kleinerer Social-Media-Teams, die im ganzen Land bei regionalen Militärkommandos und Bataillonen eingesetzt werden.

Das Militär hat seit dem Putsch im Internet einige vorübergehende Einschränkungen https://graphics.reuters.com/MYANMAR-POLITICS/INTERNET-RESTRICTION/rlgpdbreepo verhängt und https://www.reuters.com/article/us-myanmar- verboten. Politics-facebook-focus-idUSKBN2A42RY Facebook-Nutzung im Februar noch 20 Millionen Menschen im Land nutzten die Plattform im Juli laut Facebook-Daten weiter. Diese Zahl vergleicht sich mit 28 Millionen im Januar, wobei laut Forschern viele Benutzer das Verbot durch die Verwendung von virtuellen privaten Netzwerken (VPNs) umgehen.

Nyi Thuta und Lin Htet Aung sagten, dass diejenigen, die auf Anzeichen von Problemen überwachten, besonders wachsam waren, um Meinungsverschiedenheiten unter anderen Soldaten zu vermeiden, um Überläufer zu verhindern. Sie sagten, “Überwachungsteams” seien oft teilweise mit weiblichen Soldaten besetzt, denen keine Kampfrollen erlaubt seien.

Sowohl vor der Wahl als auch nach dem Putsch wurden Soldaten und ihre Familien aufgefordert, ihre Social-Media-Konten der Armee zu melden, und warnten, keine juntakritischen oder Aung San Suu Kyi unterstützenden Inhalte zu veröffentlichen, so die beiden Überläufer und ein weiterer militärische Quelle.

Nyi Thuta sagte, er und andere Soldaten, die die Armee verließen, seien Ziel von Online-Angriffen gewesen.

Reuters überprüfte zwei Telegram-Gruppen mit Tausenden von Soldaten, die die Identitäten, Fotos und Social-Media-Details von Personen teilten, von denen sie sagten, sie seien “Wassermelonen”, nach außen pro-militärisch, aber insgeheim unterstützend für Aung San Suu Kyi, deren Die Farben der Partei sind rot.

Sowohl Lin Htet Aung als auch Nyi Thuta sagten, sie hätten die Armee aus Protest gegen den Putsch freiwillig verlassen. Lin Htet Aung hilft nun bei der Ausbildung von Rebellentruppen in Myanmar.

Nyi Thuta, der sich weigerte, seinen Standort anzugeben, sagte, er habe eine Online-Unterstützungsorganisation für Militärangehörige, die überlaufen wollten, namens People’s Soldiers gegründet. Die Gruppe, die auf Facebook über eine Viertelmillion Follower hat, schätzt, dass seit dem Putsch 2.000 Soldaten übergelaufen sind, eine Zahl, die Reuters nicht bestätigen konnte.

“Ich wende die Taktiken der Informationskriegsführung an, die ich in der Armee gelernt habe, gegen sie”, sagte er.