Im menschlichen Blut entdecktes Mikroplastik ist „beunruhigend“. Wissenschaftler versuchen herauszufinden, ob sie schädlich sind.

• In einer neuen Studie mit 22 Personen wurde erstmals Mikroplastik im menschlichen Blut entdeckt.
• Es ist der erste Beweis dafür, dass der menschliche Körper Kunststoffe aufnimmt und über den Blutkreislauf zirkuliert.
• Die Risiken für die menschliche Gesundheit sind unklar, da sich die Forschung auf Kunststoffadditive konzentriert hat.

Mikroplastik – Plastikfragmente kleiner als ein Fingernagel, die nie vollständig zerfallen – schien bereits überall zu sein. Sie wurden im Marianengraben und auf dem Gipfel des Mount Everest gefunden Staubund Lebensmittel und Wasser trinkenim Menschen Plazentasund Babyflaschen.

Jetzt haben Wissenschaftler sie in menschlichem Blut gefunden.

Von 22 gesunden Erwachsenen in einem Holländer lernen, veröffentlicht am Donnerstag im Fachblatt Environment International, hatten 17 Menschen Plastikpartikel im Blut. Das ist eine kleine Gruppe von Menschen, aber die Studie ist die erste ihrer Art.

„Dies ist wirklich der erste Beweis dafür, dass Kunststoffpolymere in den Blutkreislauf gelangen“, sagte Rolf Halden, Direktor des Biodesign Center for Environmental Health Engineering an der Arizona State University, der nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber Insider. “Was das bedeutet, ist ziemlich ungewiss, aber es sind beunruhigende Neuigkeiten.”

Weil es in der Nahrung, die wir essen, im Wasser, das wir trinken, und in der Luft, die wir atmen, enthalten ist, nimmt der durchschnittliche Amerikaner laut a 2019 jedes Jahr etwa 50.000 Mikroplastikpartikel auf und atmet etwa die gleiche Menge ein Analyse. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2021 Schätzungen dass die durchschnittliche Person jede Woche Plastik im Wert einer Kreditkarte zu sich nimmt.

Andere Forschung hat Plastik im Kot von Säuglingen und Erwachsenen entdeckt, aber das sind nur Partikel, die das Verdauungssystem passieren, ohne absorbiert zu werden. Das Vorhandensein von Mikroplastik in menschlicher Plazenta deutete darauf hin, dass sie durch das Blut wanderten, aber es war kein direkter Beweis. Dies ist der erste definitive Beweis dafür, dass Kunststoffe in den menschlichen Blutkreislauf aufgenommen werden, wo sie durch den ganzen Körper wandern können, sagte Halden.

“Das bedeutet, dass [microplastics] länger bleiben, als nur durch den Magen-Darm-Trakt zu gehen“, sagte Heather Leslie, eine Chemikerin und Ökotoxikologin, die die Studie leitete, während sie an der Vrije Universiteit in Amsterdam arbeitete, gegenüber Insider.

Was das für die menschliche Gesundheit bedeutet, ist unklar. Durch den Nachweis von Kunststoffen im menschlichen Blut hoffen Leslie und ihre Kollegen jedoch, mehr Mittel für die Erforschung möglicher gesundheitlicher Auswirkungen zu erhalten.

„Ich gehe davon aus, dass wir am Ende alle exponiert sind“, sagte Marja Lamoree, eine Chemikerin an der Vrije Universiteit, die die Studie mitverfasste, gegenüber Insider.

„Es ist wirklich zu früh, um zu sagen, ob es sicher ist oder nicht“, fügte sie hinzu.

Wissenschaftler tappen in Bezug auf die gesundheitlichen Auswirkungen von Plastik im Dunkeln

Studien zu gängigen Chemikalien in Kunststoffen haben diese mit einem erhöhten Krebsrisiko, Fruchtbarkeits- und Entwicklungsproblemen sowie Hormonstörungen in Verbindung gebracht. Die meisten jedoch Forschung zu menschlicher Gesundheit und Kunststoffen hat einzelne Moleküle oder Zusatzstoffe wie BPA untersucht und nicht die Polymere – Molekülketten – aus denen Kunststoff selbst besteht.

Wenn es um Polymere im Blut geht, sagte Halden, “tappen wir im Wesentlichen größtenteils im Dunkeln.”

Leslies Team isolierte die Kunststoffpartikel aus dem Blut und erhitzte dann die Probe, um alle vorhandenen Kunststoffzusätze zu verdampfen, sodass nur die Polymere übrig blieben.

Diese Polymere sind winzige Kunststoffreste, die zu Staub zerfallen sind, der unsere häusliche Umgebung, Nahrung und Wasser durchdringt und von Alltagsgegenständen wie Kleidung und Reifen abfällt.

„Wir verwenden Plastik seit einem Jahrhundert, aber wir haben bis vor kurzem nicht über den Plastikstaub nachgedacht“, sagte Leslie.

Im nächsten Schritt wurden die Proben weiter erhitzt, um die Massen messen zu können. Schließlich konnten sie die Masse der Polymere berechnen.

Die Studienteilnehmer hatten durchschnittlich 1,6 Mikrogramm Kunststoffpolymere in jedem Milliliter Blut. Diese Konzentration entspricht einem Teelöffel Plastik in 10 großen Badewannen mit Wasser. Es ist sowohl unklar, was eine sichere Konzentration von Plastik im Blut sein könnte, als auch welche gesundheitlichen Auswirkungen zu viel Plastik hat.

Es gibt noch viel mehr Plastik im menschlichen Körper zu untersuchen

Jetzt, da Wissenschaftler wissen, dass Mikroplastik im menschlichen Blut vorhanden ist, und diese Kunststoffe messen können, wollen sie mehr darüber erfahren.

Leslie ist Teil einer Kohorte von Wissenschaftlern, die ihre Forschung erweitern, um das Blut von mehr Menschen zu untersuchen, sagte sie. Sie testen auch Darm- und Lungengewebe auf Mikroplastik.

Es gibt noch kleinere Größen von Plastikpartikeln, die die neue Studie nicht messen konnte. Diese winzigen Partikel könnten in der Lage sein, die Blut-Hirn-Schranke zu durchqueren oder in andere Gewebe zu gelangen, was potenziell verheerende Schäden anrichten kann, die Wissenschaftler noch nicht entdeckt haben.

„Plastik ist überall“, sagte Halden und fügte hinzu, „und jetzt erfahren wir, dass es nicht auf die Umwelt beschränkt ist, sondern dass es in uns eingedrungen ist. Und die Ergebnisse dieser Exposition sind derzeit unbekannt.“

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