Im umkämpften Arizona lehnen wichtige unabhängige Wähler Trump ab und unterstützen die Anklage gegen die Wahl in Georgia von Reuters

Von Tim Reid

PHOENIX (Reuters) – Mark Clarcq ist ein unabhängiger Wähler im Präsidentschaftswahlkampfstaat Arizona. Im Jahr 2016 stimmte er für Donald Trump, doch als der ehemalige republikanische Präsident am Donnerstag in einem Gefängnis in Georgia wegen strafrechtlicher Anklage wegen versuchten Sturzes der Präsidentschaftswahl 2020 erschien, sagte Clarcq, er werde ihn nie wieder unterstützen.

„Er hat Wahnvorstellungen. Er sagt immer noch, die Wahlen 2020 seien betrügerisch gewesen. In Georgia hat er definitiv versucht, Stimmen zu gewinnen, die er nicht hatte. Das ist ein illegaler Prozess. Ich unterstütze die Anklage gegen Georgia absolut. Das Justizsystem sollte funktionieren, und das tue ich auch.“ „Ich denke nicht, dass er begnadigt werden sollte“, sagte Clarcq, 77, in einem Einkaufszentrum im Norden von Phoenix.

Als Trump am Donnerstag nach seiner vierten Anklage in diesem Jahr erneut verhaftet wurde – und die zweite im Zusammenhang mit seinen Bemühungen, seine Wahlniederlage im Jahr 2020 gegen den Demokraten Joe Biden wiedergutzumachen –, ist seine Unterstützung unter den republikanischen Wählern stark gestiegen.

Langfristig besorgniserregender ist für Trump, der im Rennen um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner im Jahr 2024 mit großem Abstand Spitzenkandidat ist, jedoch die Reaktion von Unabhängigen wie Clarcq auf seine rechtlichen Probleme.

Arizona ist einer von sechs präsidialen Swing States, die ein großes Mitspracherecht darüber haben werden, wer die Wahlen im nächsten November gewinnt, und den Biden im Jahr 2020 knapp mit etwas mehr als 10.000 Stimmen gewann.

Laut neuen Wählerregistrierungsdaten, die letzten Monat vom Außenminister von Arizona veröffentlicht wurden, sind die Unabhängigen mittlerweile der größte Wählerblock im Bundesstaat und übertreffen die Republikaner und Demokraten.

In Reuters-Interviews mit 15 Unabhängigen in Arizona über Trumps Verhaftung in Georgia am Donnerstag sagte nur einer, dass er Trump wahrscheinlich im nächsten November unterstützen würde. Der Rest, wie Clarcq, war von Trumps Bemühungen, die Wahl 2020 zu kippen, und seiner Rolle bei der Anstiftung zum Angriff seiner Anhänger auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 abgestoßen.

„Ich bin froh, dass gegen ihn Anklage erhoben wurde“, sagte Susan Aitken, 71, eine eingetragene Unabhängige, die 2016 für Trump gestimmt hat. Aitken sagte, sie unterstütze die Anklagen in Georgia.

„Er hat schon vor seiner Niederlage davon gesprochen, die Wahl zu kippen. Alle anderen würden inzwischen im Gefängnis sitzen.“

Ein Trump-Sprecher äußerte sich nicht zu einer kleinen, unwissenschaftlichen Stichprobe unabhängiger Wähler.

In einer Reuters/Ipsos-Umfrage vom Juli gaben 37 % der Unabhängigen landesweit an, dass die Strafverfahren gegen Trump die Wahrscheinlichkeit geringer machten, dass sie für ihn als Präsidenten stimmen würden, verglichen mit 8 %, die angaben, dass dies bei ihnen eher der Fall sei.

UNABHÄNGIGE UNENTSCHLOSSEN

Trump wird wegen 13 Straftaten angeklagt, darunter auch wegen Erpressung, die typischerweise gegen organisierte Kriminalität eingesetzt wird. Trump übt Druck auf Staatsbeamte in Georgia aus, um seine Wahlniederlage rückgängig zu machen, und stellt eine illegitime Wählerliste auf, um die formelle Bestätigung von Bidens Sieg durch den Kongress zu untergraben.

Trump wird außerdem wegen einer angeblichen Schweigegeldzahlung an einen Pornostar im Bundesstaat New York angeklagt, außerdem werden ihm zwei Anklagen auf Bundesebene vorgeworfen – ein Fall in Washington wegen Wahleinmischung und ein Fall in Miami wegen geheimer Dokumente, die er nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2021 aufbewahrte.

Insgesamt drohen ihm 91 Strafanzeigen.

Thom Reilly, ein Politikprofessor an der Arizona State University, der Studien über unabhängige Wähler verfasst hat, sagte, die jüngsten Wahlen in Arizona und anderen umkämpften Bundesstaaten zeigten, dass Unabhängige bei knappen Wahlen die entscheidenden Wählerstimmen gewesen seien.

„Die siegreiche Partei der letzten vier Wahlzyklen hatte politisch Unabhängige“, sagte Reilly. In Arizona im Jahr 2020 – das Biden mit weniger als einem Prozentpunkt gewann – lag Biden bei den Unabhängigen mit 9 % Vorsprung vor Trump, was zeigt, wie entscheidend sie für Bidens Sieg im Bundesstaat waren, sagte Reilly.

Die Unabhängigen haben sich noch nicht entschieden, welchen Kandidaten für 2024 sie bevorzugen: Jeder Fünfte bevorzugt Biden, die gleiche Zahl bevorzugt Trump und die Mehrheit war in der Juli-Umfrage von Reuters/Ipsos unentschlossen.

Strategen sagten, dass die jüngste Anklage Trump zwar dabei helfen werde, die Unterstützung innerhalb seiner Basis zu festigen und die Nominierung der Republikaner zu gewinnen, seine Fähigkeit, aus seinen rechtlichen Problemen Kapital zu schlagen, bei den Parlamentswahlen im nächsten Jahr jedoch eingeschränkter sein werde, wenn er skeptischere gemäßigte Republikaner für sich gewinnen müsse und Unabhängige.

Stu Rothenberg, ein überparteilicher politischer Analyst, sagte, Trump laufe Gefahr, genug Unabhängige und Gemäßigte zu verlieren, um die Wahlen im nächsten Jahr zu verlieren, teilweise aufgrund der Anklagen.

„Knappe Wahlen werden am Rande gewonnen“, sagte Rothenberg.

Aber einige Unabhängige unterstützen immer noch den dreisten ehemaligen Reality-TV-Moderator, der ohne Beweise behauptet, er sei Opfer eines gegen die Republikaner voreingenommenen Justizsystems.

„Ich würde für Trump stimmen, auch wenn gegen ihn Anklage erhoben wurde“, sagte Dan Gilbank, 60. „Diese Anklage ist ein politischer Volltreffer.“