©Reuters. Ein Freiwilliger hält eine Katze, die inmitten des Ukraine-Russland-Konflikts nach Russland evakuiert wird, in der von Separatisten kontrollierten Stadt Donezk, Ukraine, 8. April 2022. Bild aufgenommen am 8. April 2022. REUTERS/Alexander Ermochenko
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(Reuters) – Mit einem randvoll gefüllten Kofferraum ihres Autos mit Transportboxen für Haustiere fährt Yulia durch die von Konflikten heimgesuchte Region Donezk in der Ostukraine, um Katzen und Hunde abzuholen, die von Besitzern ausgesetzt wurden, die in der Hoffnung geflohen sind, ihnen ein neues Zuhause zu bieten Russland.
Die selbsternannte Volksrepublik Donezk, eine von Russland unterstützte separatistische Region, kündigte die Evakuierung ihrer Einwohner nach Südostrussland an, da Tage vor dem verstärkten Beschuss Tage vor Moskau Truppen in die Ukraine entsandt wurden, was es als „militärische Spezialoperation“ bezeichnete.
Als die Bewohner zur Flucht eilten, wurden viele Haustiere sich selbst überlassen.
Yulia aus Donetsk hat bereits neun Reisen an die russische Grenze unternommen und dabei jedes Mal bis zu 18 Haustiere mitgenommen. Dort übergibt sie verlassene Katzen und Hunde russischen Freiwilligen, die sie dann ins rund 900 Kilometer nördlich gelegene Moskau fahren.
Freiwillige unter der Leitung von Irina Marchenko, einer Tierhandlungsbesitzerin in Moskau, haben sich von beiden Seiten der Grenze zusammengetan, um die verlassenen Katzen und Hunde von Donezk in neue Häuser in Russland zu bringen.
Yulia sagte, sie fühle sich gezwungen zu helfen, auch wenn das bedeutete, stundenlang mit sich schlecht benehmenden Katzen und quiekenden Welpen als Passagieren in ihrem dunkelgrünen Lada durch Kontrollpunkte zu fahren.
„Freiwillige kümmern sich gerade um so viele Haustiere“, sagte Yulia, als sie eine getigerte Katze streichelte. „In Donezk wissen wir nicht, wo wir sie zu Hause finden können, weil Tonnen von Menschen wegziehen.“
Russland hat die abtrünnigen Gebiete in Donezk und Luhansk als unabhängige Staaten anerkannt, obwohl der Rest der Welt sie als Teil der Ukraine betrachtet. Von Russland unterstützte Separatisten in diesen beiden Regionen kämpfen seit 2014 gegen ukrainische Streitkräfte.
Die ukrainischen Streitkräfte haben der militärischen Intervention Russlands heftigen Widerstand entgegengebracht, und der Westen hat umfassende Sanktionen gegen Russland verhängt, um es zum Abzug seiner Streitkräfte zu zwingen
Marchenko, der Mastermind der Rettungsaktion, nahm zunächst über soziale Medien Kontakt mit den Einwohnern von Donezk auf und bot ihnen an, ihre Katzen und Hunde vorübergehend unterzubringen oder ihnen ein neues Zuhause in der russischen Hauptstadt zu suchen.
“Als ich am 24. Februar aufwachte, war mir klar, dass viele Tiere auf der Straße landen würden, dass die Leute sie nicht mitnehmen könnten”, sagte der 36-jährige Moskauer.
„Wir wollten zuerst die ausgesetzten Tiere retten, die nie auf der Straße waren und dort nicht überleben würden.“