Eine Uhr, die das einzige erhaltene Objekt aus einem jüdischen Versteck des zweiten Weltkriegs ist, wird dieses Jahr im Amsterdamer Museum des niederländischen Widerstands ausgestellt.
Die runde Kaminuhr war möglicherweise eines der letzten Dinge, die die Menschen sahen, als sie von den Nazis beschlagnahmt und in Vernichtungslager gebracht wurden.
Zusammen mit zahlreichen Familienfotos, Dokumenten und einem Gedichtband gehörte die Uhr der Familie von Janny Brandes-Brilleslijper, einer Holocaust-Überlebenden und Widerstandskämpferin.
Die Familienartefakte helfen, die Geschichte des niederländischen jüdischen Widerstands gegen die Nazis zu erzählen, der oft von der schrecklichen Geschichte der vielen in den Tod geschickten Menschen überschattet wird.
Etwa drei Viertel der niederländischen Juden wurden während des Zweiten Weltkriegs ermordet, die höchste Todesrate in Westeuropa. „Das ist ein Grund, warum die Leute dachten, der jüdische Widerstand sei so gut wie nicht vorhanden“, sagte Filip Bloem, Sammlungsleiter des Museums. „Aber wenn man genauer hinschaut, sieht man, dass sich viele Juden, Tausende und Abertausende von Juden, versteckt hielten.“
Nach dem Einmarsch der Nazis weigerte sich Marianne Brandes-Brilleslijper, allen als Janny bekannt, einen jüdischen Ausweis zu bekommen und begann für den Widerstand zu arbeiten, schablonierte Nachrichten auf Säulen und Pfosten, transportierte illegale Pakete und Dokumente, die oft unter ihrer Matratze versteckt waren Kinderwagen mit einem ihrer Kinder.
Als sich das Netz zu straffen begann, zogen sie und ihr Mann Bob und ihre beiden Kinder Robbie und Liselotte in eine Villa im Wald außerhalb von Amsterdam.
Dort lebte sie mit ihren Eltern, der Familie ihrer Schwester Lien, anderen Juden und Widerstandskämpfern. Auf seinem Höhepunkt lebten 17 ständige Einwohner in ‘T Hooge-Nest (das Hohe Nest), eine Geschichte, die Roxane van Iperen in ihrem gleichnamigen Bestseller erzählt, auf Englisch veröffentlicht wie Die Schwestern von Auschwitz.
Versteckt von der Hauptstraße wurde die Villa zu einem unwahrscheinlichen Kulturhafen, da die Bewohner Konzerte veranstalteten, Musik schrieben und Widerstandspapiere verteilten. „Im Hohen Nest gedeihen jiddische Kultur und andere Künste. Es gibt Tanz, Musik, Gesang und Rezitation. Simon trommelt, Puck spielt Geige und Jaap baut Kathinka ein kleines Klavier“, schrieb van Iperen.
Es dauerte nicht. Die Gruppe wurde im Sommer 1944 verraten. Janny war einkaufen gegangen, als die Nazis eintrafen. Mit schweren Weizensäcken beladen, bat sie den vierjährigen Robbie, ihm beim Einkaufen zu helfen. Erst als sie an der Tür ankam, sah sie, dass die große chinesische Vase im Fenster weg war – das Warnsignal.
„Sie wusste, dass es falsch war, aber ich rannte schon ins Haus“, erzählt Robert Brandes, jetzt 82, eine seiner wenigen Erinnerungen an das Leben im Hohen Nest. „Sie konnte mich nicht zurückrufen und ich war bereits im Haus und sie wusste, dass es verloren war. Sie haben meine Mutter geschlagen. Ich kann mich noch erinnern.“
Janny, ihre Familie und die anderen jüdischen Bewohner wurden in das niederländische Durchgangslager Westerbork gebracht. (Robbie und Liselotte wurden verschont, da Jannys Mann kein Jude war).
In Westerbork trafen sie eine andere Amsterdamer Familie, die entdeckt worden war, nachdem sie sich zwei Jahre lang im Hinterhaus versteckt hatte: Anne Frank, ihre Schwester Margot und ihre Eltern. Die Brilleslijpers und die Franks wurden auf den letzten Transport gesetzt, um die Niederlande nach Auschwitz zu verlassen.
Als der Krieg in seine Endphase eintrat, wurden Janny, Lien und die Frank-Schwestern mit dem Zug geschickt und dann auf einen Todesmarsch nach Bergen-Belsen gezwungen. In diesem überfüllten, von Krankheiten heimgesuchten Lager – „einer außer Kontrolle geratenen Jahrmarkt von Wahnsinnigen, Kranken und Sterbenden“, schrieb van Iperen – arbeitete Janny als Krankenschwester, obwohl es keine Medikamente gab. Sie forderte Freunde und Bekannte auf zu leben, kaute altes Brot für die Schwächsten vor, räumte winzige Essensreste auf und schloss die Augen. Sie war eine der letzten, die die Frank-Schwestern lebend sah.
Janny und Lien überlebten den Krieg. Robert erinnert sich an den Tag, an dem seine Mutter in das gemietete Haus der Familie an der Amstel in Amsterdam kam. “Ich habe in die ganze Straße geschrien, sieh mal ‘Meine Mutter ist zurück, komm und sieh alle, meine Mutter ist zurück.'”
Eines der Exponate, die dem Museum gespendet wurden, ist ein Brief von Roberts Vater an Janny, in dem er von seiner Freude erzählt, dass sie überlebt hat. „Liebling, ich dachte, ich würde vor Freude durch den Boden sinken. Ich wusste einfach nicht, was ich sagen oder tun sollte. Robby ist immer noch der süße Junge, den Sie kannten. Unsere liebe Liselotte ähnelt immer mehr meiner süßen Frau.“
Ausgestellt ist auch der Personalausweis von Jannys Vater, auf dem ein großes J gestempelt ist. Joseph Brilleslijper, seine Frau Fietje und ihr Sohn Jaap starben in Auschwitz. Janny widmete ihr Leben der Anerkennung von Kriegsopfern. Sie starb 2003.
Die Sammlung umfasst auch ein Gedichtalbum von Lien Brilleslijper, ein Heft, in dem Familie und Freunde Lebenslektionen in Versen aufschreiben. “Wenn Sie es jetzt mit dem Wissen lesen, dass viele von ihnen den Krieg nicht überlebt haben, ist das bittersüß”, sagte Bloem.
Die Dokumente und Fotos werden auf der digitalen Anzeige am . verfügbar sein die Website des Museums im Frühjahr, während die Uhr ab Oktober in die ständige Sammlung aufgenommen wird.