Verbote, öffentliche Schwimmbäder zu füllen, Teiche zu pflegen, Autos zu waschen und Büros und Geschäfte zu reinigen, könnten verhängt werden, da England weiterhin das Wasser ausgeht, kann der Guardian verraten.
Trotz der jüngsten Regenperioden hat das Land, insbesondere im Süden und Osten, nicht genug Regen erhalten, um erschöpfte Flüsse und Stauseen wieder aufzufüllen.
Durchgesickerte Dokumente der National Drought Group, die der Guardian eingesehen hat, besagen, dass einige Wasserunternehmen Verbote für die Verwendung nicht unbedingt erforderlicher Stoffe erwägen.
Die Gruppe besteht aus Regierungsstellen, Nichtregierungsorganisationen und Wasserunternehmen, und gemeinsam entscheiden sie, wie Dürrebedingungen angegangen werden sollen.
In weiten Teilen des Landes gelten nach wie vor Schlauchverbote, darunter in Yorkshire, London und großen Teilen des Südens und Südostens Englands.
Der nächste Schritt, der noch in diesem Monat umgesetzt werden könnte, wäre das Verbot jeglicher nicht wesentlicher Verwendung von Wasser. Dazu gehören ein Verbot für das Waschen von Fahrzeugen und Nichtwohngebäuden sowie Verbote für das Befüllen von Gewässern, einschließlich Schwimmbädern und Teichen. Dies ist eine relativ drastische Maßnahme, die während der jüngsten Dürren nicht umgesetzt wurde. 1976, nach 16 Monaten mit geringen Niederschlägen, forderte die Regierung die Haushalte auf, ihre Wasserversorgung um die Hälfte zu kürzen.
Aus dem Dokument geht hervor, dass Unternehmen, die im September weitere Dürreanordnungen beantragen wollen, South West Water, Southern Water, Yorkshire Water, South East Water, Severn Trent Water und Thames Water umfassen.
Solche drastischen Maßnahmen müssen möglicherweise ergriffen werden, um die öffentliche Wasserversorgung zu schützen, die bei anhaltender Trockenheit gefährdet sein könnte.
Die durchgesickerten Protokolle zeigen, dass Experten nicht mit ausreichend Regen rechnen, um das trockene Wetter zu mildern.
Sie sagen: „Die [three-month] Der Ausblick zeigt ein Risiko anhaltender Trockenheit im Süden und Osten des Vereinigten Königreichs, wobei kaum Anzeichen für den Niederschlag vorliegen, der erforderlich ist, um die aktuellen Dürrebedingungen zu beenden.“
Die Landwirte wurden beim Treffen der National Drought Group von der National Farmers’ Union vertreten, die die Anwesenden warnte, dass „viele nur noch wenig oder kein Wasser mehr haben“ und dass viele Ernten durch den Regenmangel erheblich beeinträchtigt wurden. Sie sagten, einige Erzeuger opferten einige Ernten, um andere zu retten, wobei die Erträge reduziert wurden.
Wenn Flüsse und Stauseen zur Neige gehen, entnehmen Wasserunternehmen Grundwasserleitern, aber auch diese trocknen aus, und es gibt kaum Anzeichen dafür, dass sie mit Regen für das nächste Jahr „aufgeladen“ werden.
Der jüngste Ausblick des britischen Zentrums für Ökologie und Hydrologie besagt: „Die Grundwasserstände im September werden in den nördlichen Grundwassergebieten wahrscheinlich normal bis unter dem Normalwert und weiter südlich unter dem Normalwert liegen (wobei in einigen Bohrlöchern außergewöhnlich niedrige Werte bestehen bleiben). Der Dreimonatsausblick deutet auf ein ähnliches Bild hin, jedoch mit tendenziell normalen Niveaus, weg vom äußersten Süden, obwohl mit Blick auf die Aufladesaison viel Unsicherheit besteht.“
In diesem Jahr haben Teile Englands die trockensten Bedingungen seit fast einem Jahrhundert erlebt, wobei der größte Teil des Landes offiziell in Dürre war. Elf der 14 Gebiete der Umweltbehörde haben den Dürrestatus erhalten, was bedeutet, dass es Bedenken hinsichtlich der Wasserversorgung gibt.
Die extrem heißen und trockenen Bedingungen haben Ernten getroffen, Waldbrände angeheizt und zu einem starken Anstieg des Wasserbedarfs geführt, mit Auswirkungen auf die Umwelt, darunter das Austrocknen von Flüssen und Teichen und das Sterben oder Leiden von Fischen und anderen Wildtieren.
Das Problem betrifft ganz Europa; Fast die Hälfte der 27 EU-Länder steht unter einer Dürrewarnung, wobei sich die Bedingungen in Belgien, Frankreich, Deutschland, Ungarn, Irland, Italien, Luxemburg, den Niederlanden, Portugal, Rumänien und Spanien verschlechtern.
Water UK, das die Wasserunternehmen vertritt, wurde um Stellungnahme gebeten.