Entführte Missionare in Haiti fanden letzte Woche ihre Freiheit, indem sie eine gewagte Flucht über Nacht machten, ihren Entführern entkamen und mit einem Säugling und anderen Kindern im Schlepptau kilometerweit über schwieriges, mondbeschienenes Gelände gingen, so die Agentur, für die sie arbeiten.
Lösegeld wurde gesammelt, um die Freilassung der Missionare zu bezahlen, die am 16. Oktober entführt wurden, aber einem Dutzend von ihnen gelang die Flucht
Siebzehn Personen der Missionarsgruppe – zwölf Erwachsene und fünf Minderjährige – wurden kurz nach dem Besuch eines Waisenhauses in Ganthier in der Gegend von Croix-des-Bouquets festgenommen. Die Gruppe bestand aus 16 Amerikanern und einem Kanadier.
Ihre Entführer von der 400 Mawozo-Bande forderten zunächst Lösegeld in Millionenhöhe. Fünf andere Gefangene hatten zuvor die Freiheit erreicht. Ob Lösegeld gezahlt wurde, ist noch unklar.
CAM-Generaldirektor David Troyer sagte, dass Unterstützer von CAM Gelder für eine mögliche Verwendung für ein Lösegeld gesammelt hätten, aber er weigerte sich zu sagen, ob für irgendeine der Veröffentlichungen Geld gezahlt wurde.
„Andere Leute, die uns helfen wollten, stellten Mittel zur Verfügung, um ein Lösegeld zu zahlen und den Verhandlungsprozess fortzusetzen“, sagte David Troyer, Direktor von Christian Aid Ministries, während einer Pressekonferenz im Hauptsitz der Gruppe in Millersburg, Ohio.
„Nach vielen Tagen des Wartens und ohne Eingreifen der Entführer hat Gott auf wundersame Weise gewirkt, um den Geiseln die Flucht zu ermöglichen“, sagte Troyer.
Die 12, die letzte Woche geflohen waren, trugen das Baby und den Dreijährigen und wickelten das Baby ein, um es vor den Dornen und Brombeeren zu schützen, sagte CAM-Sprecher Weston Showalter.
„Nach einigen Stunden des Gehens begann der Tag zu dämmern und sie fanden schließlich jemanden, der half, einen Hilferuf zu tätigen“, sagte er, seine Stimme begann zu ersticken. “Endlich waren sie frei.”
Die 12 wurden mit einem Flug der US-Küstenwache nach Florida geflogen und später mit fünf zuvor freigelassenen Geiseln wieder vereint.
CAM zeigte auf den Pressekonferenzen Fotos, die die Wiedervereinigung der befreiten Geiseln zeigten, zusammen mit einem Video der Gruppe, die ein Lied sang, das sie während ihrer Gefangenschaft inspiriert hatte.
Die Missionare wurden auf dem Rückweg aus dem Waisenhaus am Nachmittag des 16. Oktober als Geiseln genommen.
“Sie hatten keine Ahnung, was vor ihnen lag”, sagte Showalter. Nur fünf oder zehn Minuten nachdem sie losgefahren waren, sahen sie vor sich eine Straßensperre. Der Fahrer der Gruppe – der einzige Kanadier in der Gruppe – drehte sich um, aber ein Pickup verfolgte sie und „Bandenmitglieder umzingelten den Van“, sagte Showalter. Er sagte, dass frühe Berichte, dass der Fahrer haitianischer Staatsangehöriger war, nicht korrekt seien.
Er sagte, die Geiseln seien zunächst in einen kleinen Raum in einem Haus zusammengepfercht, aber während ihrer Gefangenschaft mehrmals umgezogen worden.
Sie wurden von den Entführern nicht körperlich verletzt, sagte Showalter. Er sagte, die größten körperlichen Herausforderungen seien Hitze, Mücken und verunreinigtes Wasser zum Baden, was dazu führte, dass einige von ihnen Wunden entwickelten. Manchmal wurden die kleinen Kinder krank, aber alle Geiseln kamen bei guter Gesundheit aus der Gefangenschaft, sagte er.
Die Erwachsenen erhielten kleine Essensportionen, wie Reis und Bohnen zum Abendessen, obwohl die Entführer ausreichend Nahrung für die kleinen Kinder zur Verfügung stellten, sagte er.
Die Geiseln versammelten sich tagsüber zum Gebet und zu religiösen Andachten und sangen manchmal laut genug, um sich gegenseitig zu hören, wenn sie sich in getrennten Räumen befanden, sagte Showalter.
Sie versuchten auch, andere Geiseln zu ermutigen, die bei separaten Entführungen gegen Lösegeld festgehalten wurden, sagte Showalter.
Im Laufe der Zeit stimmten die Geiseln einem Fluchtversuch zu und wählten die Nacht des 15. Dezember zur Flucht.
„Als sie merkten, dass der richtige Zeitpunkt gekommen war, fanden sie einen Weg, die verschlossene und blockierte Tür zu öffnen, gingen lautlos auf den Weg, den sie gewählt hatten, und verließen schnell den Ort, an dem sie festgehalten wurden, obwohl zahlreiche Wachen anwesend waren.“ ganz in der Nähe“, sagte Showalter.
Keine der befreiten Geiseln war bei der Pressekonferenz.