©Reuters. Holzfäller sitzen in einer Hütte, die auf schwimmenden Holzflößen gebaut wurde, die am 1. Dezember 2021 vom Bundesstaat Ondo in den Bundesstaat Lagos, Nigeria, transportiert werden. Bild aufgenommen am 1. Dezember 2021. REUTERS/Nyancho NwaNri
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Von Nyancho Nwa Nri und Fikayo Owoeye
ONDO STATE, Nigeria (Reuters) – Tief in einem Wald im nigerianischen Dorf Ebute Ipare erkundete Egbontoluwa Marigi einen hohen Mahagonibaum, fällte ihn methodisch mit Axt und Machete, und als er mit einem knisternden Geräusch fiel, überblickte er den Wald für den nächsten Baum.
Um ihn herum erinnerten die Baumstümpfe, die den sumpfigen Wald punktierten, an Bäume, die einst hoch standen, aber im Bundesstaat Ondo im Südwesten Nigerias schnell durch illegalen Holzeinschlag verschwinden.
„Wir könnten über 15 Bäume an einem Ort fällen, aber wenn wir es jetzt schaffen, zwei Bäume zu sehen, wird es für uns wie ein Segen aussehen“, sagte der 61-jährige Vater von zwei Kindern. (Fotobeitrag: https://reut.rs/3zkLV8y)
Von 2001 bis 2021 hat Nigeria 1,14 Millionen Hektar Baumbestand verloren, was einem Rückgang der Baumbestände um 11 % seit 2000 und 587 Millionen Tonnen Kohlendioxidemissionen entspricht, so Global Forest Watch, eine Plattform, die Daten bereitstellt und Wälder überwacht .
Nach dem Fällen der Bäume brachte Marigi Markierungen an, eine Nachricht an andere Holzfäller, dass er der Eigentümer ist. Die Stämme würden über Bäche und Flüsse bis nach Nigerias Handelshauptstadt Lagos transportiert.
„Während der Zeit unserer Vorfahren hatten wir große Bäume, aber was wir jetzt haben, sind leider nur kleine Bäume, und wir lassen sie nicht einmal reifen, bevor wir sie schneiden“, sagte Marigi.
Das Fällen von Bäumen für den Holzeinschlag, die Erschließung von Ackerland oder zur Deckung des Energiebedarfs einer wachsenden Bevölkerung setzt die natürlichen Wälder Nigerias unter Druck.
Präsident Muhammadu Buhari sagte bei einem COP15-Treffen in Abidjan, Elfenbeinküste, am 9. Mai, dass Nigeria einen nationalen Treuhandfonds für Forstwirtschaft eingerichtet habe, um bei der Regenerierung der Wälder des Landes zu helfen. Das reicht möglicherweise nicht aus, da das Land Wälder schneller verliert.
„Den Wald zu schützen bedeutet, uns selbst zu schützen. Wenn wir den Wald zerstören, zerstören wir die Menschheit“, sagte Femi Obadun, Direktorin für Forstverwaltung im Landwirtschaftsministerium des Bundesstaates Ondo.
Das weiß Marigi nur zu gut, aber seine Priorität ist es, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Monate nach dem Fällen der Bäume kehrt Marigi in den Wald zurück, um die Baumstämme zusammenzuziehen und sie zu Flößen zu befestigen. Er hat eine Sammlung von mehr als 40 Protokollen.
Zusammen mit anderen Holzfällern haben sie Geld zusammengelegt, um einen Schlepper zu mieten, der die Flöße durch Bäche und Flüsse vom Bundesstaat Ondo nach Lagos zieht.
Behelfsunterkünfte auf den Flößen sind aus Holz und helfen, Marigi und seine Freunde vor dem Wetter zu schützen. Das Essen wird geteilt, während sie lokale Volkslieder schmettern, um die Stimmung zu heben.
„Wir schlafen während der Fahrt nachts nicht. Wir überwachen die Baumstämme und stellen sicher, dass sie sich nicht vom Schlepper lösen“, sagte Marigi gegenüber Reuters.
Das Boot hält an mehreren Orten, um weitere Holzfäller und ihre Flöße aufzunehmen. Ein einzelnes Boot kann bis zu tausend Flöße mit jeweils bis zu 30 Baumstämmen transportieren.
Marigis Reise endet an einer Lagune in Lagos, wo Flöße aus dem Bundesstaat Ondo und anderen Teilen des Landes zusammenlaufen und die Stämme in Sägewerken verarbeitet und an verschiedene Nutzer verkauft werden.