ichndonesiens Liebe zum Fußball ist die größte in ganz Asien, aber mit dieser Leidenschaft geht eine lange Liste von Tragödien einher. Die Katastrophe am Samstag in Malang, bei der mindestens 125 Fans starben, als sie versuchten, einem Tränengasangriff der Polizei zu entkommen, ist nicht nur die mit Abstand schlimmste jemals in der Geschichte des viertbevölkerungsreichsten Landes der Erde, sondern eine der schlimmsten überhaupt.
Fans in Indonesien beschweren sich darüber, dass sich die internationalen Medien eher auf negative Geschichten aus dem Archipel als auf Beispiele einer tiefen Fußballkultur konzentrieren, aber jeder, der Spiele im Land besucht hat, würde bestätigen, dass dies zwar eine aufregende Erfahrung sein kann, aber oft auch einschüchternd ist. Das war vielleicht der Grund, warum frühe Berichte darauf hindeuteten, dass es Zusammenstöße zwischen rivalisierenden Gruppen von Anhängern gegeben hatte; es wäre nicht das erste mal gewesen. Aber bei dieser Gelegenheit waren nur Fans von Arema Malang anwesend, da Anhänger von Persebaya Surabaya nicht teilnehmen durften, um das Gewaltpotential zu verringern.
Dies ist ein Land, in dem Auswärtsteams manchmal in gepanzerten Mannschaftswagen zu den Stadien eskortiert werden. Im Jahr 2019 beantragte Malaysia einen für sein WM-Qualifikationsspiel in Jakarta. Gewalt ist keine Seltenheit. Es wird geschätzt, dass es zwischen 1994 und 2019 74 fußballbedingte Todesfälle gab (einige sagen, die Zahlen seien höher, andere niedriger). Es gab in der Vergangenheit schon oft Fälle, in denen sich Fußball-Fangruppen – wie „Jakmania“, die Persija Jakarta folgen – mit sechsstelligen Mitgliederzahlen und viel Einfluss zusammengeschlossen haben, um „nicht mehr“ zu sagen. Eine solche Zeit war 2018, als die Liga nach dem Tod von Haringga Sirila, einem Fan von Persija, der von Fans ihres erbitterten Rivalen Persib Bandung zu Tode geprügelt wurde, ausgesetzt wurde. Zwei Jahre zuvor erlitt ein 17-jähriger Persib-Fan, Muhammad Rovi Arrahman, das gleiche Schicksal durch die Hände von Jakarta-Anhängern.
Die Behörden hatten Mühe, mit all dem fertig zu werden, nicht geholfen durch Inkompetenz, Korruption und Missmanagement. Die Popularität des Spiels hat Führungskräfte angezogen, die es für ihre eigenen Zwecke nutzen und sich wenig darum kümmern, wie es funktioniert. Nurdin Halid saß 2007 wegen Korruption im Gefängnis, durfte aber weiterhin Präsident des Fußballverbands bleiben. Als er schließlich 2011 von der Fifa wegen Kandidatur für eine dritte Amtszeit gesperrt wurde, war der Kampf um die Macht so groß, dass zwei rivalisierende Ligen, Verbände und Nationalmannschaften entstanden. 2015 verbannte die Fifa das Land aus dem internationalen Spiel.
Doch als die Suspendierung ein Jahr später aufgehoben wurde, hatte sich nicht viel geändert. Fangruppen sagen, dass die Behörden nicht richtig planen oder nicht richtig planen können und dass es wenig Versuche gibt, Menschenansammlungen zu bewältigen. Überfüllung ist keine Seltenheit. Die Behörden sagten am Samstag, dass 42.000 Tickets für eine Arena mit 38.000 Plätzen ausgestellt wurden. Diejenigen, die keine Tickets für große Spiele haben, können sich manchmal Zugang verschaffen, indem sie Außeneingänge versammeln, in der Hoffnung oder Erwartung, dass sie schließlich zugelassen werden. Dies ist auch bei internationalen Spielen passiert. Beim Asien-Pokal 2007, als Indonesien gegen Saudi-Arabien spielte, waren offiziell 88.000 Zuschauer anwesend, und das Gelora-Bung-Karno-Stadion war voll, noch bevor es Tausenden mehr gelang, sich später Zutritt zu verschaffen, um auf Treppen und Gängen Platz zu nehmen.
Fans glauben, dass die Sicherheitskräfte beim Fußball die Angewohnheit haben, zuerst zuzuschlagen und später Fragen zu stellen, und die Polizei wurde beschuldigt, 2016 bei einem Spiel zwischen Persija und Persela Lamongan einen 16-jährigen Anhänger, Muhammad Fahreza, zu Tode geprügelt zu haben Tausende Mitstreiter hielten eine Mahnwache für den Youngster ab und hielten Schilder hoch, auf denen ein Ende der Polizeibrutalität gegen Fußballfans gefordert wurde.
Teargas ist jedoch auf einer anderen Ebene. Die tragischen Ereignisse des Wochenendes fallen in eine Zeit, in der einige ermutigende Nachrichten aus dem Land kamen. Die Nationalmannschaft, seit langem Underachiever in Asien mit Ergebnissen, die nie annähernd an Bevölkerung und Leidenschaft heranreichen, qualifizierte sich im Juni für den Asien-Pokal 2023 und wird dank eines beeindruckenden Sieges gegen Kuwait zum ersten Mal seit 2007 wieder auf der kontinentalen Bühne auftreten in Kuwait-Stadt. Nächstes Jahr soll Indonesien die Fifa-U20-Weltmeisterschaft ausrichten. Dieses Turnier förderte Investitionen in Einrichtungen und wurde als großer Schritt in der Entwicklung des Landes und als langfristigen Traum gefeiert, eines Tages das „Brasilien Asiens“ zu werden, nicht nur in Bezug auf Leidenschaft und Farbe, sondern auch in Bezug auf Fähigkeiten. Während es im Moment größere Probleme gibt, gab es bereits besorgte Äußerungen darüber, ob diese Katastrophe den Weltverband veranlassen wird, die Veranstaltung an einem anderen Ort zu veranstalten.
Der Präsident des Landes, Joko Widodo, hat einen Stopp aller Ligaspiele angeordnet, bis eine Untersuchung des Vorfalls und eine Bewertung der Sicherheitslage aller Spiele abgeschlossen sind. „Ich bedaure, dass es zu dieser Tragödie gekommen ist“, sagte er. „Und ich hoffe, dass dies die letzte Fußballtragödie im Land ist.“ Es könnte sein, dass dieser enorme und tragische Verlust von Menschenleben endlich eine echte Änderung in der Einstellung aller Parteien erzwingt: Regierung, Sportverbände und Sicherheitskräfte sowie die Fans selbst. Im Moment trauert jedoch ein Land.