Die Autofirma von Sir Jim Ratcliffe hat in drei Jahren Verluste von mehr als 250 Millionen Pfund gemacht, als der milliardenschwere Geschäftsmann Geld in seine Bemühungen investiert, einen Land Rover-Rivalen zu schaffen, der auch zu neuen Lieferwagen und Baufahrzeugen führen könnte.
Ineos Automotive, eine Tochtergesellschaft des Chemiekonglomerats von Ratcliffe, verzeichnete im Jahr 2020 einen Verlust von 106 Mio. Ratcliffes andere Unternehmen haben der Automobiltochter ebenfalls 471 Millionen Euro (403 Millionen Pfund) geliehen, was bedeutet, dass sein Gesamtengagement bisher weit über 650 Millionen Pfund liegen könnte.
Der Ineos Grenadier Offroader wird zunächst einen Verbrennungsmotor verwenden, aber Ineos prüft auch die Wasserstoff-Brennstoffzellen-Technologie, die nach separaten Angaben in schließlich auch Transporter und Baumaschinen antreiben könnte eine staatliche Forschungsförderungsmitteilung das deutet darauf hin, dass Ratcliffe breitere automobile Ambitionen hat.
Ratcliffe ist laut Sunday Times einer der reichsten Menschen Großbritanniens mit einem Nettovermögen von mehr als 6 Milliarden Pfund. Letztes Jahr zog er jedoch aus Steuergründen nach Monaco, obwohl er ein lautstarker Befürworter des Brexits war, mit der Begründung, dass Großbritannien außerhalb der EU „als unabhängige Nation gedeihen“ würde.
Der ursprüngliche Plan war, dass das nach seinem Londoner Lieblingspub benannte Auto in Bridgend, Südwales, gebaut werden sollte, aber die Hoffnungen der Stadt auf eine Wiederbelebung des Automobils wurden zunichte gemacht, als Ineos sich stattdessen auf ein Smart-Autowerk in Hambach in Ostfrankreich stürzte. nachdem es von Mercedes-Benz zum Verkauf angeboten wurde.
Die Markteinführung des Autos hat sich aufgrund von Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Teilen aufgrund von Problemen in der Lieferkette einer Pandemie bereits um Monate verzögert. Ursprünglich hatte Ineos geplant, es Anfang 2022 zu veröffentlichen, aber das hat sich auf mindestens September 2022 verschoben.
Ineos erhielt von der britischen Regierung 2019-20 £124.000 für eine Machbarkeitsstudie von Wasserstoff-Brennstoffzellen, die keine anderen Abgasemissionen als Wasser erzeugen, und unterzeichnete letztes Jahr einen Vertrag mit Hyundai über die Nutzung der Technologie des südkoreanischen Autoherstellers.
Ratcliffe ist nicht der einzige wohlhabende britische Ritter, der Hunderte von Millionen Pfund pflügt, um in den Automobilmarkt einzudringen. Sir James Dyson, der Staubsauger-Innovator, gab letztes Jahr bekannt, dass er mehr als 500 Millionen Pfund für seine Bemühungen ausgegeben hat, einen elektrischen SUV zu bauen.
Dyson, ebenfalls ein überzeugter Befürworter des Brexits, der dann sein Unternehmen aus Großbritannien verlagerte, verschrottete sein Auto, als er erkannte, wie schwierig es mit etablierten Autoherstellern werden würde, die Entwicklung von Elektromodellen mit Gewinnen aus dem Verkauf von Benzinfahrzeugen quersubventionieren zu können.
Ein Sprecher von Ineos Automotive sagte: „Wie es in der Automobilindustrie bei der Entwicklung eines neuen Fahrzeugs üblich ist, variieren die Programmkosten und -ausgaben während des gesamten Prozesses, wobei ein Großteil der Ausgaben kurz vor Produktionsbeginn anfällt.
„Wir freuen uns über die Fortschritte, die wir gemacht haben, und haben eine fantastische Resonanz unserer Kunden mit Reservierungen für den Grenadier erhalten, die unsere positivsten Erwartungen übertroffen hat. Wichtig ist, dass wir weiterhin auf dem richtigen Weg sind, um ab dem 22. Juli in Produktion zu sein und kurz darauf Grenadiere an die Kunden auszuliefern.“