WWenn Meteorologen streiken, weil sie wissen, aus welcher Richtung der Wind weht. Unite-Mitglieder, die für das Nationale Institut für Wirtschafts- und Sozialforschung arbeiten, werden voraussichtlich über ein Gehaltsangebot von 2 % abstimmen, da gestern veröffentlichte Zahlen eine Inflation von 5,1 % zeigen. Wie klug von ihnen, einer Gewerkschaft anzugehören, und wie klug, diesen Muskel angesichts weiterer Inflationszuwächse einzusetzen. Nach dem alten RPI-Maß beträgt die Inflation 7,1 %.
Es liegt nicht an steigenden Löhnen, die bei unter 4 % liegen, sondern an den Benzinpreisen, die um ein Drittel gestiegen sind, dem schnellsten seit Beginn der Aufzeichnungen, und Versorgungsengpässen, die alles andere betreffen: Die Preise für Äpfel und Birnen sind um 25 . gestiegen %. Diese neue Lebenshaltungskostenkrise verursacht „akuten wirtschaftlichen Schmerz“, sagte die Resolution Foundation nach der Ankündigung der Inflation am Mittwoch. Es forderte die Bank of England auf, die Zinsen nicht zu erhöhen, da die Inflation durch die globalen Preise und nicht durch die inländischen Löhne verursacht wird. Aber heute wurde diese Bitte ignoriert.
In einem Land mit bereits vor der Pandemie steigenden Armutsraten werden die Schmerzen, die im Laufe dieses Winters zunehmen werden, im April 2022 einen neuen Höchststand erreichen, wenn die Sozialversicherungserhöhung zusammen mit einer erwarteten Erhöhung einsetzt der Energiepreisobergrenze, die dem durchschnittlichen Haushalt eine zusätzliche Belastung von 400 £ auferlegt. Der Immobilienpreisboom hat die Mieten in die Höhe getrieben, wobei Citizens Advice festgestellt hat, dass seit Beginn der Pandemie zusätzliche Mietrückstände in Höhe von 300 Millionen Pfund entstanden sind.
Citizens Advice hat Warnsignale ausgelöst: Eine von 10 Familien, 3,2 Millionen Haushalte, steht vor dem Gesicht “Finanzkrise diesen Winter“. Die Berater prognostizieren, dass so viele Haushalte die Kosten für Miete, Lebensmittel und Grundrechnungen nicht decken können, und Hunderttausende werden mit nur 50 £ pro Monat leben, für alles andere.
Da das galoppierende Omicron bereits einige Sektoren verwüstet – insbesondere das Gastgewerbe und das Transportwesen – fordert die Resolution Foundation die Regierung auf, den Urlaub in die stillgelegten Sektoren zurückzubringen. Obwohl es im Verhältnis weniger großzügig war als in einigen vergleichbaren Ländern, rettete das Urlaubsprogramm beim letzten Mal Arbeitsplätze und Lebensgrundlagen. Inzwischen ist das Krankengeld im Vereinigten Königreich das niedrigste unter Ländern mit ähnlichen Volkswirtschaften und stellt weiterhin große Gefahren dar, die verzweifelte und kranke Menschen davon abhalten, sich selbst zu isolieren.
Wenn diese Regierung beabsichtigt hätte, einzugreifen, um Menschen mit geringem Einkommen vor diesem Tornado der Lebenshaltungskosten zu schützen, hätte sie mit der verheerenden Kürzung von 20 Pfund pro Woche beim Universalkredit nachgegeben.
Wenn die Regierung herausgefordert wird, die Schraube an Geringverdienern zu drehen, hofft die Regierung, dass die meisten Wähler die Nullen nicht zählen, und rühmt sich daher, den Räten einen einmaligen Pfennig von 500 Millionen Pfund zur Verfügung zu stellen, den sie in einem Haushaltsunterstützungsfonds für gefährdete Haushalte ausgeben können. Aber das ist kaum ein Zwölftel der Einsparungen, die es durch die Kürzung des Universalkredits erzielt hat. Offizielle Anleitung sagt: „Diejenigen, die Unterstützung brauchen, sollten sich an ihren Gemeinderat wenden“, aber Morgan Wild, der Leiter der Politik von Citizens Advice, sagt, dass nur wenige Menschen wissen, dass sie Anspruch darauf haben. Es gibt auch keine festen Mittel zur Verteilung des Geldes oder Daten darüber, wer es erhält. Wild sagt, Bürgerberatungsbüros berichten von einer Flut von Menschen, die nach Gutscheinen für Lebensmittelbanken suchen, die noch nie zuvor in der Nähe einer Lebensmittelbank waren.
Hier ist eine weitere versteckte Kürzung: Die Leistungen werden jeden April auf der Grundlage der Inflationsrate vom September angehoben, anstatt die neueste Zahl zu verwenden, sodass Familien mit Universalkredit zusätzliche 37 Pfund pro Monat und mehr bis April verlieren, berechnet Wild. Der ganze Sinn des qualvollen Prozesses der Einführung des Universalkredits mit seinen zahlreichen Computerfehlern und dem jahrelangen Versagen seiner Empfänger bestand darin, ihn in die Lage zu versetzen, schnell auf veränderte Umstände zu reagieren. Das sollte es Ihnen leicht machen, von Monat zu Monat entsprechend der Inflation zu steigen: Sie können darauf wetten, dass es viel schneller reagiert, wenn es die Schulden kürzen muss.
Citizens Advice sieht einen Hoffnungsschimmer in den steigenden Anfragen auf ihrer Website nach Informationen zum Rücktritt von einem Job, da die Menschen nach etwas Besserem suchen. Gewerkschaftsmitgliedschaft hat in den letzten vier Jahren gestiegen, hauptsächlich unter Lehrern, ist aber im privaten Sektor zurückgegangen. Gewerkschaftsmitglieder mehr verdienen, aber in der Gastronomie beispielsweise gehören nur 4% zu einem.
Die Website Find a Union des TUC hat viele weitere Anfragen zum Beitritt erhalten, aber mit einer Mitgliederzahl von 23,7 % ist dies nur die Hälfte des Höchststands von 1979, als die Gewerkschaften sich bemühten, mit der steigenden Inflation Schritt zu halten. Sie sind gescheitert, haben aber zumindest einen katastrophalen Lohnrückgang verhindert. Seitdem fielen Angriffe auf Gewerkschaften, weit verbreitete Privatisierungen und die Unmöglichkeit, sich in gewerkschaftsfeindlichen Betrieben zu organisieren, mit der schockierenden Zunahme von Nullstundenverträgen und unsicheren Arbeitsplätzen zusammen und machten den Erwerb von Arbeitsrechten seit Generationen rückgängig.
Die Gehaltsüberprüfungsgremien des öffentlichen Sektors beraten derzeit über die diesjährige Vergütung: Das Finanzministerium warnt sie davor, „inflationäre“ Gehaltserhöhungen zu empfehlen. Schlimmer noch, es warnt davor, dass alle Erhöhungen aus bestehenden Budgets kommen werden. Es ist eine Form der Erpressung, um Lehrern oder Krankenschwestern mitzuteilen, dass alles, was sie bekommen, aus ihrem Klassen- oder Gemeindebudget genommen wird.
Wir hoffen, dass es Eruptionen gegen diese Lohnungerechtigkeit geben wird. Hoffen wir, dass die wachsenden Stellenangebote dazu führen, dass Menschen aus unterbezahlten, unsicheren Jobs in schlechten Sektoren, die bereits dringend nach Personal suchen, kündigen. Am schwierigsten ist es jedoch für die am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmer, den Arbeitsplatz zu wechseln, weil sie nicht über ausreichende Ersparnisse verfügen, um unbezahlte Wochen dazwischen abzudecken.
Labour verpflichtet sich, Gesetze zu erlassen, die es Gewerkschaften ermöglichen, an jedem Arbeitsplatz zu rekrutieren, verlorene Rechte zurückzuerlangen, mit fairen Lohnvereinbarungen in ganzen Sektoren. In den letzten Wochen scheint diese Zukunft ein bisschen näher. Das ist auch gut so, wenn man sich die Konjunkturprognosen für die kommenden Monate anschaut.