© Reuters. DATEIFOTO: Ein Bus fährt vor der Bank of England in London, Großbritannien, 31. Oktober 2021. REUTERS/Tom Nicholson/File Photo
Von William Schomberg
LONDON (Reuters) – Die Bank of England wird am Donnerstag mitteilen, ob sie ihre erste Zinserhöhung seit der COVID-19-Pandemie erneut verschoben hat, diesmal wegen der sich schnell ausbreitenden Omicron-Variante, oder Maßnahmen ergreift, um einen Anstieg abzufedern bei der Inflation.
Die Anleger hatten weitgehend gegen eine Anhebung des Leitzinses gewettet, während eine neue Coronavirus-Welle in vollem Gange war, bis die Daten am Mittwoch zeigten, dass die britische Verbraucherpreisinflation weitaus stärker als erwartet gestiegen ist und im November ein Jahrzehnthoch von 5,1% erreichte.
“Der geldpolitische Ausschuss hat eine schwierige Entscheidung zu treffen”, sagte Ellie Henderson, Ökonomin bei der Bank Investec.
„Es besteht nun die reale Gefahr, dass sich die Inflation festigt – insbesondere angesichts der Anzeichen von Zweitrundeneffekten bei steigenden Löhnen, unterstützt durch einen starken Arbeitsmarkt –, aber dies steht der Bedrohung der wirtschaftlichen Erholung durch die neue Omicron-Variante gegenüber.“ .”
Eine Zinserhöhung am Donnerstag würde die BoE vor der US-Notenbank Fed platzieren. Am Mittwoch sagte die Fed, dass sie den Ausstieg aus ihrem Anleihekauf beschleunigt, ein erster Schritt vor möglicherweise drei Zinserhöhungen im Jahr 2022.
Die Europäische Zentralbank und die Bank of Japan – die am Donnerstag bzw. Freitag ihre jüngsten politischen Erklärungen abgeben werden – sind weiter davon entfernt, die Kreditkosten zu erhöhen.
Da der globale Inflationsdruck durch die Post-Brexit-Probleme in Großbritannien verschärft wurde, hat die BoE signalisiert, dass die Zeit naht, die Wirtschaft von ihrem riesigen Pandemie-Konjunkturprogramm zu entwöhnen.
Aber die britische Zentralbank hat vor sechs Wochen viele Anleger auf dem falschen Fuß gehalten, als sie den Leitzins bei 0,1 % beließ, anstatt ihn auf 0,25 % anzuheben das arbeitsplatzsichernde Urlaubsprogramm der Regierung.
Die Daten zeigten anschließend keinen Anstieg der Arbeitslosigkeit. Doch mit dem Aufkommen der Omicron-Variante wurden die Markterwartungen Ende November erneut in die Höhe getrieben.
Das Vereinigte Königreich verzeichnete am Mittwoch die höchsten täglichen Coronavirus-Fälle seit Beginn der Pandemie, und ein hochrangiger britischer Gesundheitsbeamter sagte, ein starker Anstieg der Krankenhauseinweisungen sei „eine gesicherte Aussicht“.
Michael Saunders, eines von zwei Mitgliedern des neunköpfigen geldpolitischen Ausschusses, der im November für eine Anhebung des Leitzinses auf 0,25 % gestimmt hatte, sagte am 3. Dezember, dass es „besondere Vorteile haben könnte, auf weitere Beweise zu warten“ für die Auswirkungen von Omicron.
Die Wetten an den Finanzmärkten auf eine Zinserhöhung im Dezember auf 0,25 % gingen nach seiner Rede auf nur einen von drei zurück.
Aber sie waren am Mittwoch nach den Schock-Inflationsdaten wieder auf mehr als 60 % gestiegen.
Am Dienstag forderte der Internationale Währungsfonds die BoE auf, nicht der „Untätigkeitsvoreingenommenheit“ zu erliegen.
Ökonomen sagten, die Ergebnisse einer genau beobachteten Umfrage unter Einkaufsmanagern – die am Donnerstag um 0930 GMT veröffentlicht werden soll – könnten das Ergebnis der MPC-Abstimmung am Mittwoch vor seiner Ankündigung am Donnerstag beeinflusst haben.
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