Schritte hallen durch leere Gänge. Das normale Piepsen und Surren von Krankenhausgeräten fehlt. Das organisierte Chaos einer städtischen Notaufnahme wird durch leere Stühle ersetzt, die mit Absperrband bespannt sind.
Die Stille wird nur durch den gelegentlichen Schrei eines etwa zweijährigen Kindes unterbrochen, das auf dem Bauch in einer Wiege in der Kinderabteilung des Krankenhauses liegt. Sie ist eine der wenigen Patienten, die derzeit in einem der größten und geschäftigsten Krankenhäuser Haitis untergebracht sind.
Die überwiegende Mehrheit derer, die vor der Haustür auftauchen, wird abgewiesen.
“Es ist zu schmerzhaft zu zählen [how many we’ve turned away]“, sagte eine Assistenzärztin im ersten Jahr namens Rachelle, die CNN bat, ihren Nachnamen nicht zu verwenden.
Das Krankenhaus, sagte Rachelle, kann keine Patienten aufnehmen, weil es sie einfach nicht versorgen kann.
Das Hospital Universitaire de la Paix wird hauptsächlich mit Generatoren betrieben, die wiederum mit Benzin betrieben werden. Aber inmitten einer lähmenden landesweiten Treibstoffknappheit sind ihre Tanks leer und das Krankenhaus bleibt dunkel.
Der Mangel an Treibstoff und die Androhung von Gewalt halten das restliche Krankenhauspersonal zu Hause, nicht bereit oder nicht in der Lage, zur Arbeit zu kommen. Das Krankenhaus hat damit praktisch den Betrieb eingestellt.
Schwangere, die kurz vor der Geburt stehen, werden weggeschickt, um woanders Hilfe zu suchen. Sauerstofftanks stehen leer, weil die Transportdienste, die sie zum Auffüllen bringen, zum Erliegen gekommen sind. Patienten, darunter auch Kinder, sterben an vermeidbaren Todesfällen, sagen Krankenhausmitarbeiter.
“Es ist wirklich traurig”, sagte ein anderer Erstsemester-Bewohner namens David. „Es tut wirklich weh. Ohne Sauerstoff kann ich nichts tun.
Die Mutter einer jungen Patientin, Ketia Estille, sprach mit CNN, als sie die Hand ihres dreijährigen Sohnes hielt. Sie sagte, er wäre in der Nacht zuvor fast an einem Asthmaanfall gestorben.
“Der Arzt musste seine Handytaschenlampe benutzen, um zu sehen, während er versuchte, meinem Sohn Sauerstoff zu geben”, sagte sie. “Es ist so schlimm, wir haben ihn fast verloren.”
Gründe für die Krise
Nach nationalem Recht muss Haiti Treibstoff direkt von internationalen Händlern über sein Office of Monetization of Development Assistance Programs (BMPAD) kaufen, das Öl zu internationalen Marktpreisen kauft.
Aber das Gesetz verlangt auch, dass Gas hier für nicht mehr als 201 haitianische Gourdes pro Gallone oder etwa 2 US-Dollar verkauft wird. Das ist einer der günstigsten Preise der Welt und weit unter dem, was es auf einem offenen Markt verkaufen würde – eine große Subvention, die sich die hoch verschuldete Regierung des Landes nicht leisten kann.
Im Geschäftsjahr 2020, das am 30. September endete, verlor Haitis Regierung nach Angaben des Wirtschafts- und Finanzministeriums umgerechnet rund 300 Millionen US-Dollar an Treibstofftransaktionen. Gleichzeitig lagen die Gesamteinnahmen des Staates nach Angaben der Zentralbank um 35 % unter den Erwartungen.
Ohne andere starke Einnahmequellen zum Ausgleich der treibstoffbedingten Verluste hat die Regierung oft nicht genügend Bargeld, um genug Treibstoff für ein Land mit mehr als 11 Millionen Einwohnern zu kaufen.
Laut Emile ist auch die Kapazität ein Problem. Haiti hat nicht genügend Lagerkapazitäten für Treibstoff, um große Mengen zu kaufen, wenn es das Geld dafür hat, was das Land daran hindert, die Zeiten, in denen es mehr Geld ausgeben kann, besser zu nutzen.
Diese strukturellen Probleme gibt es schon lange. Neu und vielleicht ebenso verantwortlich für die aktuelle Krise ist die wachsende Macht der haitianischen Banden und deren Kontrolle über die Lieferlinien.
Gas bewegt sich nur, wenn die Gangs es zulassen
Es gibt zwei Hauptstandorte, an denen Kraftstoff in Haiti importiert wird, in den Häfen in den Vierteln Carrefour und Varreux von Port-au-Prince.
Der Zugang zu diesen beiden Einrichtungen hängt vollständig von den National Highways 1 und 2 ab. Jeglicher Kraftstoff, der in den Rest des Landes geliefert wird, wird irgendwann diese Straßen durchqueren – die durch das Herz des Territoriums führen, das von einigen der stärksten Haitis kontrolliert wird mächtige Banden.
Einige haben damit begonnen, sich dies zunutze zu machen und Straßensperren zu errichten, um Tanklastwagen daran zu hindern, den an die Docks gelieferten Kraftstoff zu erreichen. Jeder, einschließlich der Regierung, der versucht, die Straßensperren von Banden zu passieren, muss mit empfindlichen Konsequenzen rechnen.
“Sie könnten erschossen werden, Ihr Tanker könnte explodieren, sie könnten Sie töten”, sagte ein Treibstoffhändler, der aus Sicherheitsgründen nicht identifiziert werden wollte. “Wenn du Glück hast, wird dich die Gang einfach entführen, denn dann könntest du überleben.”
Manchmal haben Banden einigen Tankern erlaubt, durchzukommen, aber nur, nachdem sie exorbitante Bestechungsgelder bezahlt hatten. Ein leerer Tanker wird voraussichtlich mindestens 5.000 US-Dollar zahlen, um Gang-Checkpoints zu passieren, während für einen mit Kraftstoff bis zu 20.000 US-Dollar berechnet werden können, so der Einzelhändler.
Die Motive der Bande, Autobahnen zu blockieren, sind nicht nur monetärer Natur. Jimmy Cherizier, Anführer einer als G9 bekannten Bandenföderation, die die Kraftstofflieferung blockiert hat, twitterte am Montagmorgen: „Wir fordern den Rücktritt von Ariel Henry so schnell wie möglich … Die Lösung für die Krise ist der Rücktritt von Ariel Henry. ..”
Das Büro des Premierministers sagt, es “beschäftige” sich nicht mit Banden.
Engpässe wirken sich auf jeden Aspekt der Gesellschaft aus
Es gibt nur wenige Teile der haitianischen Gesellschaft, die nicht von der Knappheit betroffen sind. Auf dem Schwarzmarkt kostet eine Gallone Benzin bis zu 25 Dollar, in einem Land, in dem viele mit nur wenigen Dollar am Tag auskommen.
Die sozialen Spannungen nehmen zu. Proteste von Haitianern, die über den völligen Mangel an Treibstoff frustriert sind, haben manchmal das tägliche Leben in der Hauptstadt durcheinander gebracht, wobei brennende Reifen und Trümmer auf die Straßen geworfen werden, in der Hoffnung, genug Chaos zu schaffen, dass die Regierung gezwungen ist, das Problem anzugehen.
In den letzten zwei Wochen wurden zweimal Generalstreiks ausgerufen, wobei sich Mitglieder der Transportgewerkschaft nicht zur Arbeit meldeten und Unternehmen geschlossen wurden.
Der Benzinmangel hat auch einige der begrenzten größeren Industrien Haitis, die viele Menschen beschäftigen, gezwungen, die Produktion vorübergehend einzustellen. Sogar die Fabrik, die Prestige, das berühmteste Bier Haitis, herstellt, musste ihre berühmten Flaschen vorübergehend nicht mehr abfüllen, da es an Treibstoff für die Generatoren fehlte, die ihre Anlage antreiben.
Das Ergebnis ist eine Kaskade wirtschaftlicher Probleme. Wenn Verkäufer mehr für Benzin ausgeben müssen, um ihre Produkte auf den Markt zu bringen, werden diese Kosten an den Verbraucher weitergegeben. Haitis Inflationsrate liegt seit mehreren Jahren im zweifelhaften Bereich und wird mit ziemlicher Sicherheit weiter steigen. Unterdessen verblasst das Lohnwachstum im Vergleich. Die Kaufkraft des durchschnittlichen Haitianers, bereits eine der niedrigsten der Welt, wird weiter sinken.
Es geht um Leben und Tod
Es ist noch zu früh, um abzuschätzen, welchen Tribut die aktuelle Kraftstoffknappheit auf die öffentliche Gesundheit hat. Aber wenn Kedner Pierre heutzutage jeden Morgen aufwacht, der Direktor von Haitis größtem Krebsbehandlungszentrum bei Innovating Health International (IHI), ist seine erste Sorge nicht die Chemotherapie oder Patientenbesuche oder das Bezahlen der Rechnungen, sondern das Benzin.
“Wir schnorren und kaufen ein oder zwei Gallonen Benzin auf einmal”, sagte er gegenüber CNN. “Es ist völlig unhaltbar. Ich bin extrem frustriert.”
Das Zentrum sieht immer noch Patienten und tut sein Bestes, um die wichtigen Dienste, die es den Haitianern bietet, nicht zu unterbrechen, unabhängig von ihrer Zahlungsfähigkeit.
Doch die Auswirkungen der Gasknappheit sind im gesamten Zentrum gut sichtbar. Sonogramm- und Röntgengeräte stehen still, da der Generator, der sie antreibt, nur sporadisch betrieben werden kann. Operationen werden storniert und neu geplant, abhängig von der Verfügbarkeit von Treibstoff, um den Operationssaal zu betreiben.
Eine Reihe von Kühlschränken, die eine Wand in einem abgedunkelten Raum voller Medikamente für die Chemotherapie säumen, wurde ausgeschaltet. Pierre legt Eis in die Kühlschränke, damit die Medizin nicht verdirbt.
Die Anlage verfügt zwar über eine Solarstromanlage, aber der erzeugte Strom muss den wichtigsten Geräten zugewiesen werden, einschließlich des Gefrierschranks, der 2.000 Dosen des Moderna-Covid-19-Impfstoffs enthält.
Selbst wenn das Krankenhaus mehr Patienten aufnehmen könnte, finden viele pflegebedürftige Menschen keinen Transport, was die lebensrettenden Behandlungspläne der IHI-Mitarbeiter gefährdet.
“Wenn der Patient nicht kommen kann, um das Medikament oder die Chemotherapie zu nehmen, kann der Patient sterben”, sagte Pierre. “Das ist ein riesiges Problem für uns.”
Natalie Gallon von CNN und der Journalist Etant Dupain haben zu diesem Bericht beigetragen.