Inside Nr. 9: Noch keine Verhexungen für Giroud, da Verona in Mailand wieder die Stimme verliert | Serie A

Gianluca Caprari erzielte das Führungstor, nachdem Miguel Veloso einen Kopfball durch das Herz einer Abwehr geschickt hatte, die nicht mehr zu wissen schien, in welche Richtung sie gerichtet war. Dann ging Alessio Romagnoli durch den Rücken von Nikola Kalinic und gab einen Elfmeter auf, den Antonin Barak verwandelte.

Kaum ein Monat war vergangen, seit Tudor Eusebio Di Francesco auf der Bank von Verona ersetzte, aber er hatte uns bereits gezeigt, dass er seinem Team beibringen kann, eine Melodie zu halten. Hellas war seit seiner Ernennung in vier Spielen ungeschlagen, erzielte 12 Tore und holte sogar einen Sieg über die Roma von José Mourinho.

Es stimmt, dass Verona letzte Saison in diesem Spiel eine identische Führung übernommen hatte, aber das war ein Zufall – ein glücklicher Abstoß, der ihnen zu Beginn eines Spiels half, in dem sie 34 Schüsse an ihre Gastgeber abgegeben und am Unentschieden festhielten . Diesmal hatten sie das Sagen. Milan hatte in der ersten Halbzeit einen einzigen Torschuss, und das war ein zahmer Schuss von Alexis Saelemaekers.

Aber Verona war nicht die einzige, die daran arbeitete, einen Fluch zu zerstreuen. Als Olivier Giroud diesen Sommer zu Mailand kam, nahm er das Trikot Nr. 9 an. Es gehörte Pippo Inzaghi, einem der erfolgreichsten Torschützen der Serie A aller Zeiten. Doch keiner der 10 Spieler, die es seit seiner Pensionierung im Jahr 2012 erben, hat beim Tragen zweistellig in der Liga erreicht.

Auf der Liste stehen einige bekannte Namen. Gonzalo Higuaín schien eine sichere Sache zu sein, als er 2018 von Juventus ausgeliehen wurde – wurde aber im Januar zu seinem Mutterverein zurückgekehrt, nachdem er in 15 Spielen sechs Mal das Netz getroffen hatte. André Silva kam mit einem Preisschild von 38 Millionen Euro und einer persönlichen Bestätigung von Cristiano Ronaldo, erzielte jedoch in 25 Spielen der Serie A zwei Tore (er fügte acht in der Europa League hinzu). Fernando Torres hat einen von 10.

Als Krzysztof Piątek im Januar 2019 aus Genua kam, hinderte Leonardo, der damals als Fußballdirektor arbeitete, den Spieler daran, das Trikot zu nehmen, und sagte, “es muss verdient werden”. Piątek entschied sich für die Nr. 19 und erzielte in einer halben Saison neun Tore. Er erhielt die Nummer 9 zum Start der folgenden Saison, erzielte in seinen nächsten 18 Spielen vier Tore und wurde zu Hertha Berlin geschickt.

Giroud hatte die Nummer 9 wahrscheinlich für keine seiner Klubs getragen, bevor er diesen Sommer zu Mailand wechselte. Er war in den verschiedenen Stationen seiner Karriere eine Nr. 12, eine Nr. 18, eine Nr. 17 und eine Nr. 22, aber außerhalb von internationalen Spielen nie die Nummer, die am meisten mit einem Mittelstürmer in Verbindung gebracht wird.

Vielleicht hat ihn der Fluch deshalb nie gestört. Wahrscheinlicher ist es, dass er ohne Beweise nach Mailand kam, ein WM- und Champions-League-Sieger. So oder so gelang es Giroud bei seinem Heimdebüt gegen Cagliari mit zwei Toren. „Ich habe gehört, dass das Trikot Nr. 9 etwas Besonderes ist“, sagte er. “Aber ich bin nicht abergläubisch.”

Muss man einen Fluch fürchten, um davon betroffen zu sein? Girouds Start in Mailand wurde seitdem durch eine Covid-19-Infektion und anschließende Verletzung gestört. Er wurde nach seiner Krankheit wieder in die Mannschaft geholt, spielte in der Champions League gegen Liverpool, bevor er überhaupt die Möglichkeit hatte, das Training wieder aufzunehmen, und verpasste anschließend mehr Zeit mit Hexenschuss. Aber er kehrte am Samstag zurück, um seinen vierten Ligastart in die Saison zu machen und die Reihe für eine stark wechselnde Milan-Mannschaft anzuführen. Mike Maignan fehlte bereits verletzungsbedingt sowie Theo Hernández und Brahim Díaz aufgrund von Covid-Infektionen. Stefano Pioli entschied sich, auch Rafael Leão, Simon Kjaer und Sandro Tonali zu schonen.

Der Champions-League-Besuch in Porto am Dienstag ist nach den Niederlagen gegen Liverpool und Atlético Madrid zu einem Muss geworden, doch Milan musste auf die harte Tour lernen, dass sie es sich nicht leisten konnten, Verona auf die leichte Schulter zu nehmen. Leão wurde nach 36 Minuten für den verletzten Ante Rebic eingewechselt, doch Pioli ließ zur Halbzeit Samu Castillejo und Rade Krunic für die angeschlagenen Alexis Saelemaekers und Daniel Maldini einsetzen.

Leão leitete das Comeback ein und grinste vor Freude, als er seine Markierungen umdrehte, bevor er eine Flanke in die Mitte des Strafraums peitschte. Aber es war von Anfang an Giroud, der mit seinem Instinkt und seiner Bewegung den Raum zwischen zwei Verteidigern fand und in die Ecke köpfte.

Als San Siro ausbrach, rannte er los, um den Ball zurückzuholen. Ein Ton wurde gesetzt. In der 59. Minute glich Milan in der 76. Minute aus, Franck Kessié schoss nach einem Foul von Castillejo einen Elfmeter. Als der Mittelfeldspieler feiern ging, packten ihn zwei Teamkollegen und zogen ihn zurück in den Mittelkreis. Milan wollte drei Punkte, nicht einen. Sie bekamen sie, nachdem Koray Günter eine Castillejo-Flanke ins eigene Netz gehackt hatte.

Es fühlte sich wie ein bedeutender Sieg an, und das nicht nur, weil er Milan kurzzeitig an die Spitze der Serie A beförderte – bevor Neapel wieder in Führung ging und seinen perfekten Start mit dem Sieg über Turin am Sonntag verlängerte. Sie hatten an einem Tag, an dem die Starter fehlten, Belastbarkeit gezeigt und sie spielten gegen aufstrebende Gegner nicht gut.

Milan ist nach wie vor ein junges Team – das Durchschnittsalter der Spieler auf dem Platz in dieser Saison beträgt nur 24,7 Jahre –, die Energie und Dynamik als Tugenden hervorbringen, aber es gibt Tage, an denen Erfahrung noch wichtig ist. Giroud wurde verpflichtet, in Situationen wie dieser die Führung zu übernehmen.

Für einige Minuten teilte er sich den Platz mit Zlatan Ibrahimovic und bestritt seinen 100. Auftritt für den Verein, aber erst seinen zweiten in dieser Saison – eine Erinnerung an das Potenzial für weitere Verbesserungen in einer Mannschaft, die jetzt 22 Punkte von ihren ersten acht geholt hat Streichhölzer. Das ist Milans bester Start, seit die Serie A 1994 auf drei Punkte für einen Sieg gefahren ist.

Giroud hat noch einen kleinen Weg vor sich, um den Fluch von Milans Trikot Nr. 9 zu brechen. Sieben weitere Tore, um genau zu sein. “Mir geht es gut, meinem Rücken geht es besser”, sagte er in Vollzeit. „Ich bin fast bei 100 %, sagen wir vorerst 90. Auf diesen Moment habe ich lange gewartet und möchte jetzt einfach nur einen guten Eindruck hinterlassen und meinem Team zum Sieg verhelfen.“

Er kümmert sich nicht um vermeintliche Verhexungen. Sein Tor half jedoch, Verona daran zu hindern, ihre eigenen zu brechen.