Der Pressesprecher des Pentagon, John Kirby, sagte, der Auftragnehmer habe während des Angriffs auf den Luftwaffenstützpunkt Al-Asad Schutz gesucht, auf den laut US-Koalitionsbeamten mindestens 10 Raketen abgefeuert wurden.
Präsident Joe Biden sagte am Mittwoch im Weißen Haus gegenüber Reportern: "Wir verfolgen das jetzt durch."
"Gott sei Dank wurde niemand von der Rakete getötet – eine Person, ein Auftragnehmer, starb an einem Herzinfarkt. Aber wir identifizieren, wer verantwortlich ist und werden von diesem Punkt aus Urteile fällen", sagte Biden.
Außenminister Antony Blinken sagte, die USA würden auf den Angriff "an einem Ort und zu einer Zeit unserer Wahl" reagieren, sobald sie festgestellt haben, wer dafür verantwortlich ist.
"Das erste, was wir tun müssen, ist, auf den Grund zu gehen und nach besten Kräften herauszufinden, wer tatsächlich verantwortlich ist, und ich denke, der Präsident hat sehr deutlich gemacht, dass wir an einem bestimmten Ort und zu einer bestimmten Zeit geeignete Maßnahmen ergreifen werden." unserer Wahl ", sagte Blinken später am Mittwoch gegenüber PBS NewsHour.
Der Präsident wurde am Mittwochmorgen über den Angriff informiert und hatte über Nacht Einzelheiten überwacht, sagte Jen Psaki, Pressesprecherin des Weißen Hauses. "Wir bewerten noch immer die Auswirkungen dieses jüngsten Raketenangriffs, einschließlich der Bestimmung der genauen Zuordnung", sagte Psaki am Mittwoch bei einem Briefing.
Kirby sagte, irakische Sicherheitskräfte seien vor Ort und ermitteln.
"Wir können derzeit keine Verantwortung zuschreiben, und wir haben kein vollständiges Bild über das Ausmaß des Schadens. Wir stehen nach Bedarf bereit, um unsere irakischen Partner bei ihren Ermittlungen zu unterstützen", sagte Kirby.
Kirby sagte, es gebe "keine aktuellen Berichte" über Verletzungen von US-Servicemitgliedern und alle seien verantwortlich. Eine Schadensbewertung ist im Gange.
Bei einem Raketenangriff auf Koalitionskräfte am 15. Februar in der Nähe des internationalen Flughafens Erbil im irakischen Kurdistan wurde ein ziviler Auftragnehmer getötet und neun weitere verletzt, darunter vier amerikanische Auftragnehmer und ein Mitglied des US-Militärs.
Tage später trafen mindestens vier Raketen die Balad Air Base nördlich von Bagdad. Am 22. Februar landeten zwei Raketen in der internationalen Zone Bahgdads, in der sich viele ausländische Botschaften befinden. Es gab keine Berichte über Verletzungen oder Schäden.
Eine der von diesen Streiks betroffenen Gruppen, die vom Iran unterstützte Miliz Kata'ib Hisbollah, erklärte später in einer Erklärung, sie habe das Recht, auf die "barbarische Aggression" zu reagieren, die einen ihrer Kämpfer getötet habe.
"Lebenswichtige Interessen"
US-Beamte hatten gesagt, sie hätten gehofft, die Streiks in Syrien würden die Angriffe auf die Koalitionskräfte beenden. Der Angriff vom Mittwoch könnte darauf hinweisen, dass dieses Ziel nicht erreicht wurde und dass eine Eskalation bevorsteht.
"Eines der Dinge, die wir als Ergebnis dieses Streiks mit Sicherheit erhofft hatten, war die Abschreckung künftiger Angriffe von Milizgruppen auf unser Volk, unsere Einrichtungen und unsere irakischen Partner, und wir hoffen mit Sicherheit, dass dies diesen Effekt hat", sagte Kirby gegenüber Reportern am Tag zuvor wurde Al-Asad ins Visier genommen.
Psaki sagte am Mittwoch, dass die USA sich das Recht vorbehalten würden, zu antworten. "Was wir nicht tun werden, ist eine voreilige oder schlecht informierte Entscheidung zu treffen, die die Entscheidung weiter eskaliert oder unseren Gegnern in die Hände spielt", sagte sie. "Wenn wir beurteilen, dass eine weitere Reaktion gerechtfertigt ist, werden wir erneut in einer Weise und zu einem Zeitpunkt unserer Wahl Maßnahmen ergreifen. Und wir behalten uns diese Option vor."
Zwei US-Militärbeamte gaben CNN gegenüber an, dass bei der Prüfung weiterer Reaktionsoptionen auf den Angriff am Mittwoch Ziele in Syrien in Betracht gezogen werden könnten, da ein Streik im Irak Druck auf diese Regierung im eigenen Umgang mit dem Iran ausübt.
Die Aussicht auf eine militärische Eskalation könnte Biden zu Hause Reibereien bereiten, wo demokratische Gesetzgeber den syrischen Streik kritisierten.
Senator Tim Kaine aus Virginia sagte nach dem Streik, dass offensive Militäraktionen ohne Zustimmung des Kongresses "nicht verfassungsrechtlich ohne außergewöhnliche Umstände" seien, und forderte eine rasche umfassende Unterrichtung des Kongresses.
Rep. Ro Khanna, ein kalifornischer Demokrat im House Armed Services Committee, wiederholte diesen Aufruf und sagte: "Wir müssen uns aus dem Nahen Osten befreien, nicht eskalieren."
In einer Rede im Außenministerium, in der die außenpolitischen Prioritäten der Biden-Regierung dargelegt wurden, sagte Blinken, dass Biden die Diplomatie vor militärische Maßnahmen stellen werde, aber dass "wir niemals zögern werden, Gewalt anzuwenden, wenn das amerikanische Leben und die lebenswichtigen Interessen auf dem Spiel stehen".
"Deshalb hat Präsident Biden letzte Woche einen Luftangriff gegen von Iran unterstützte Milizgruppen genehmigt, der auf US- und Koalitionskräfte im Irak abzielt", sagte Blinken. "Aber in diesem Fall und in zukünftigen Fällen, in denen wir militärische Maßnahmen ergreifen müssen, werden wir dies nur tun, wenn die Ziele und die Mission klar und erreichbar sind, im Einklang mit unseren Werten und Gesetzen und mit der informierten Zustimmung des amerikanischen Volkes. Und wir ' Ich mache es zusammen mit Diplomatie. "
"Barbarische Aggression"
Der Raketenwerfer, der beim Angriff am Mittwoch eingesetzt wurde, wurde im landwirtschaftlichen Gebiet al-Bayader in der Nähe der Stadt al-Bagdadi, etwa 180 Kilometer nordwestlich von Bagdad, gefunden, teilten militärische Quellen CNN mit. Sabereen News, eine pro-schiitische Milizgruppe, veröffentlichte auf ihrer Telegrammseite Bilder, die behaupteten, den Werfer zu zeigen, der die Basis angegriffen hatte. CNN kann die Bilder nicht unabhängig überprüfen.
Die auf die Al-Asad-Basis abgefeuerten Raketen hatten eine Größe von 122 Millimetern, eine größere Reichweite und eine größere Feuerkraft als die meisten Angriffe, die die USA iranisch unterstützten Milizen zuschreiben, so ein US-Militärbeamter, der mit den ersten Einschätzungen des Angriffs direkt vertraut ist. Von den Schlüsselgruppen in der Region mit iranischer Unterstützung wird diese Art von Rakete am häufigsten von der Kata'ib-Hisbollah eingesetzt, sagte der Beamte.
"Es gibt eine beträchtliche Menge an Beweisen vor Ort, die bereits ausgewertet wurden", sagte der Beamte. Der Beamte stellte jedoch fest, dass "mehr als 75%" der jüngsten Angriffe kleinere sogenannte Katyusha-Raketen eingesetzt haben, die in der Region weit verbreitet sind.
Mehrere Beamte sagten, die USA betrachteten den Einsatz der größeren, leistungsstärkeren 122-Millimeter-Raketen als "Botschaft" der von Iran unterstützten Gruppen, dass sie sich vom jüngsten US-Luftangriff in Syrien nicht einschüchtern lassen, sagte der Beamte.
Die US-Streiks auf dem syrischen Gelände töteten "bis zu einer Handvoll" Militante, sagte ein US-Beamter damals gegenüber CNN.
Die Kata'ib-Hisbollah veröffentlichte am nächsten Tag eine kurze Erklärung, in der sie sagte, die US-Streiks hätten einen Kämpfer getötet, "der an der irakisch-syrischen Grenze stationiert ist, um das Land Irak und seine Bevölkerung vor kriminellen ISIS-Banden zu schützen".
Die Gruppe forderte das irakische Parlament auf, die US-Streitkräfte im Land zu vertreiben und "Verräter" zu verfolgen, die sich mit ihnen verschwören, und versprach, auf die US-Streiks zu reagieren. Trotz aller Hoffnungen erwies sich die Biden-Regierung als nicht anders als die Trump Verwaltung.
"Diese barbarische Aggression … zeigt ohne Zweifel, dass sich die aggressive amerikanische Politik gegenüber unseren Völkern nicht ändert, indem sie ihre Verwaltung als getäuschte Hoffnung ändert, und dass ihr hässliches Gesicht nicht durch den Wechsel der Masken verborgen werden kann", heißt es in der Erklärung.
"Wir bekräftigen das legitime Recht unseres irakischen Volkes, auf diese feige kriminelle Operation zu reagieren, um uns an unseren Märtyrern zu rächen", heißt es in der Erklärung.
Der Raketenangriff am Mittwoch erfolgt nur zwei Tage vor einer geplanten Reise von Papst Franziskus in den Irak, dem ersten Besuch eines Papstes im Land. Der Papst werde während seiner gesamten Reise in der vatikanischen Botschaft bleiben, sagte der Vatikan am Dienstag.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Entwicklungen aktualisiert.