Der Iran hat die ersten Verhaftungen im Zusammenhang mit einer Flut mutmaßlicher Vergiftungen von Schulmädchen angekündigt, die das Land erfasst hat.
„Basierend auf den Geheimdienst- und Recherchemaßnahmen der Geheimdienste wurde eine Reihe von Personen in fünf Provinzen festgenommen, und die zuständigen Behörden führen eine umfassende Untersuchung durch“, sagte der stellvertretende Innenminister Majid Mirahmadi gegenüber dem Staatsfernsehen. Einzelheiten zu den inhaftierten Personen machte Mirahmadi nicht.
Die Verhaftungen erfolgen, als Teheran hart gegen Kritik an seiner Reaktion auf die mutmaßlichen Angriffe vorgeht. Am Montag wurden drei Journalisten und drei Dissidenten, darunter ein pensionierter Akademiker, zur Befragung vorgeladen, nachdem sie den Umgang der Regierung mit den Vorfällen angefochten hatten.
Weitere Mädchen wurden am Dienstag in Krankenwagen aus ihren Schulen geholt, als vor dem Bildungsministerium in Teheran Proteste stattfanden. Berichten zufolge wurden Gewerkschaftsführer bei Zusammenstößen mit Sicherheitskräften festgenommen.
Medizinische Organisationen haben die Behörden aufgefordert, mehr für den Schutz von Schulkindern und Regimegegnern zu tun, und haben erklärt, dass die Sicherheitsdienste möglicherweise die Augen vor religiösen Extremisten verschlossen haben, die angeblich Mädchen dafür bestrafen, dass sie an der landesweiten Protestbewegung teilgenommen haben, die durch den Tod in ausgelöst wurde Polizeigewahrsam von Mahsa Amini im vergangenen September.
Die Botschaften der Regierung blieben widersprüchlich, nachdem der oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei am Montag sagte, dass jeder, der der Vergiftung von Kindern für schuldig befunden wird, „hart bestraft“ werden solle.
Beamte des Bildungsministeriums haben behauptet, dass zumindest einige der erkrankten Mädchen an einer Art „Massenhysterie“ leiden.
Der Bildungsminister Yousef Nouri sagte, 95 % der Mädchen, die in Krankenhäuser oder medizinische Zentren gehen, hätten keine medizinischen Probleme – nur Angst und Sorgen – während einige wenige Grunderkrankungen hatten. Er forderte die Eltern auf, nur auf Informationen zu achten, die von zuverlässigen offiziellen Medien übermittelt werden, und fügte hinzu, dass „es für unseren Feind natürlich war, sich zu verschwören, Schulen zu schließen und Schüler vom Lernen abzuhalten“.
Seine Äußerungen kamen kurz nachdem das iranische Gesundheitsministerium den ersten Bericht seines wissenschaftlichen Ausschusses zur Untersuchung der mutmaßlichen Vergiftungen veröffentlicht hatte. Das Komitee teilte mit, dass „ein Teil der Schüler einer reizenden Substanz ausgesetzt war, die hauptsächlich eingeatmet wird“.
Die Intervention des obersten Führers war ein bedeutendes Eingeständnis, dass die Öffentlichkeit zutiefst besorgt über die Geschehnisse war, da die Regierung zuvor wenig zu den Vorfällen kranker Mädchen zu sagen hatte, die im vergangenen November begannen.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, sagte, wenn Vergiftungen stattgefunden hätten und in irgendeiner Weise mit der Unterdrückung von Frauenprotesten in Verbindung gebracht worden seien, dann sei es legitim, dass eine bereits eingerichtete UN-geführte Untersuchung der Proteste die Angelegenheit untersucht.
Die drei Journalisten, die von der Teheraner Staatsanwaltschaft zur Befragung vorgeladen wurden, stammen aus Hamehan, Event 24 und Shargh. Event 24 hat Psychiater interviewt, die die Vermutung zurückwiesen, dass die Mädchen unter irgendeiner Art von psychologischem Ereignis litten.
Am Montag stellte sich heraus, dass die Behörden Ali Portbatabaei festgenommen hatten, einen Moderator der Nachrichtenwebsite Qom News, der regelmäßig über die mutmaßlichen Vergiftungen berichtet hat.
Die drei anderen zur Befragung vorgeladenen Personen sind Azar Mansouri, der Generalsekretär der reformistischen Partei Ittehad Mellat; Sadegh Zibakalam, ein reformistischer Teheraner Professor; und Reza Kianian, ein Schauspieler und Autor. Sie wurden beschuldigt, Lügen über die mutmaßlichen Vergiftungen verbreitet zu haben, könnten jedoch mit Fragen zu Social-Media-Beiträgen konfrontiert werden, um die breiteren Proteste zu unterstützen.
In einem Instagram-Post forderte Kianian die staatlichen Medien heraus, weil sie nicht über das Ausmaß der mutmaßlichen Angriffe auf Mädchen berichtet hatten, und fragte, was die Regierung unternehme, um die Verantwortlichen zu finden.
Die Agence France-Presse hat zu diesem Bericht beigetragen