Irans Spielerinnen verhüllten am Dienstagabend vor dem Freundschaftsspiel gegen Senegal ihre Nationalsymbole mit Jacken und zeigten sich solidarisch mit den Protesten gegen die Unterdrückung von Frauen in ihrem Heimatland.
In den vergangenen elf Tagen kam es im Iran zu erheblichen Unruhen nach dem Tod von Mahsa Amini in Haft, der am 13. September festgenommen worden war, weil er sich geweigert hatte, einen Hijab zu tragen. Es gab weit verbreitete Proteste und vor ihrem Spiel in Maria Enzersdorf, einer Stadt vor den Toren Wiens, machte die Nationalmannschaft ihrer Wut Luft.
Die Mannschaft von Carlos Queiroz trug schwarze Jacken, während die Nationalhymnen gespielt wurden, und verbarg die Farben und das Abzeichen ihres Landes. Das Spiel wurde aufgrund eines Erlasses des iranischen Fußballverbands, der die Rechte an dem Spiel besaß, hinter verschlossenen Türen ausgetragen, aber eine beträchtliche Anzahl von Demonstranten versammelte sich draußen, um sich in den Fernsehübertragungen Gehör zu verschaffen.
Am Sonntag hatte sich der einflussreiche iranische Stürmer Sardar Azmoun über seinen Instagram-Account für die Proteste ausgesprochen. „Schlimmstenfalls werde ich aus der Nationalmannschaft entlassen“, schrieb der Spieler von Bayern Leverkusen. “Kein Problem. Ich würde das für ein Haar auf dem Kopf iranischer Frauen opfern. Diese Geschichte wird nicht gelöscht. Sie können tun, was sie wollen. Schäme dich, dass du so leicht tötest; es lebe die iranische Frau.“
Azmoun, der beim 1:1 gegen Senegal traf und bei der WM in Katar voraussichtlich eine Schlüsselspielerin des Iran sein wird, löschte den Post, veröffentlichte aber am Mittwochmorgen einen neuen, weniger stark formulierten Eintrag zur Unterstützung der iranischen Frauen. Er hat sich einer Reihe von Teamkollegen angeschlossen, um die Profilbilder auf seinen Instagram- und Twitter-Konten zu schwärzen. Letzte Woche produzierte ein anderer Nationalspieler, Zobeir Niknafs, ein Instagram-Video, in dem er sich aus Solidarität mit den Protesten den Kopf rasierte.
Gareth Southgate und sein Assistent Steve Holland durften sich das Spiel ansehen. England startet am 21. November in den WM-Kampf gegen den Iran.