Berichten zufolge plant eine der besten iranischen Schachspielerinnen, sich in Spanien niederzulassen, nachdem Fotos aufgetaucht sind, auf denen sie ohne Kopftuch an einem internationalen Turnier teilnimmt.
Sara Khadem, Platz 804 der Welt und 10. in ihrem Heimatland, plante aus Angst vor Repressalien nicht, nach dem Turnier in den Iran zurückzukehren, zwei Quellen gegenüber der spanischen Zeitung El País.
Stattdessen werden Khadem und ihr Mann, der Filmregisseur Ardeshir Ahmadi, und das kleine Kind des Paares in eine namenlose spanische Stadt ziehen.
Es bleibt unklar, ob die Familie bereits eine Aufenthaltserlaubnis erhalten hat – der Bericht weist darauf hin, dass sie eine Wohnung auf dem Land besitzt – oder ob sie beabsichtigt, Asyl zu beantragen. Khadem antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme des Guardian.
Der Bericht kommt, nachdem Khadem, auch bekannt als Sarasadat Khademalsharieh, als sie weltweit Schlagzeilen machte schien zu spielen für einen zweiten Tag bei der Fide-Weltmeisterschaft im Schnell- und Blitzschach in Almaty, Kasachstan, ohne Kopftuch.
Die 25-jährige Spielerin ist die jüngste in einer Reihe von Sportlerinnen, die sich seit Ausbruch der regierungsfeindlichen Proteste im September scheinbar gegen die strenge Kleiderordnung des Iran für Frauen gewehrt haben.
Die landesweiten Demonstrationen haben den Iran erfasst und dauern mehr als 100 Tage an, nachdem eine iranisch-kurdische Frau, Mahsa Amini, im Gewahrsam der Moralpolizei starb, nachdem sie festgenommen worden war, weil sie sich nicht an die Hijab-Vorschriften des Landes gehalten hatte.
Die iranischen Behörden haben hart durchgegriffen, wobei mindestens 100 der Festgenommenen mit der Todesstrafe bedroht sind, so die in Oslo ansässige Gruppe Iran Human Rights. Es wird angenommen, dass fast 500 Demonstranten getötet wurden, sagte die Gruppe diese Woche, während die UNO im November sagte, dass mindestens 14.000 Menschen festgenommen worden seien.
Während eine breite Basis von Demonstranten eine der kühnsten Herausforderungen an die iranische Führung seit der Revolution von 1979 stellt, haben sie die Unterstützungsbekundungen iranischer Athleten und Prominenter ergriffen.
Im Oktober wurde die iranische Bergsteigerin Elnaz Rekabi bei ihrer Rückkehr nach Teheran als Heldin empfangen, nachdem sie in Südkorea ohne Kopftuch an Wettkämpfen teilgenommen hatte. Nachdem sich Rekabi entschuldigt und darauf bestanden hatte, dass ihr Kopftuch versehentlich heruntergerutscht sei, äußerten Aktivisten Bedenken, dass die Äußerungen unter dem Druck der iranischen Behörden gemacht worden seien.
Wochen später tauchte ein Video der iranischen Bogenschützin Parmida Ghasemi auf, das zu zeigen schien, wie sie während einer Preisverleihung in Teheran ihr Kopftuch fallen ließ, während Mitglieder des Publikums sie anfeuerten. Ghasemi sagte später, sie habe nicht bemerkt, dass ihr Kopftuch verrutscht sei.
In Kommentaren staatlicher Medien im November sagte die stellvertretende iranische Sportministerin Maryam Kazemipour, einige iranische Sportlerinnen hätten gegen islamische Normen gehandelt und sich dann für ihre Taten entschuldigt.
Mehrere nationale Sportmannschaften haben darauf verzichtet, die Nationalhymne zu singen, insbesondere vor dem Eröffnungsspiel des Iran bei der Fußballweltmeisterschaft. Das Team sang vor dem zweiten und dritten Spiel.