„Ich hätte mir nie träumen lassen, dass ich in Zukunft in einem Schloss leben könnte“, sagt sie, immer noch voller Ehrfurcht, nachdem sie zwei Monate lang mit ihren Söhnen, der 5-jährigen Illya und der 7-jährigen Matvey, in Ballinbooley Castle gelebt hat.
Eigentümer Barry Haughian, der das Schloss 2016 als Zweitwohnsitz kaufte, war inspiriert, nach Polen zu reisen, nachdem er die CNN-Berichterstattung über die russische Invasion in der Ukraine gesehen hatte. Kozlovskaya, die mit Haughian nach Irland reiste, gibt zu, dass sie die Ausmaße des Schlosses bis zu ihrer Ankunft nicht vollständig erfasst hatte.
Es wurden große Anstrengungen unternommen, um die 11 Flüchtlinge unterzubringen, die jetzt Ballinbooley Castle ihr Zuhause nennen. Die große Große Halle, einst Schauplatz üppiger Bankette, dient heute als Frühstückstisch für die kleinen Kinder.
Unten im County Cork findet sich die 31-jährige Vera Ruban in einer weniger königlichen Umgebung wieder. Sie war eine der ersten ukrainischen Flüchtlinge, die in Notunterkünften der irischen Regierung untergebracht wurden, nachdem die Hotelzimmer ausgegangen waren. Der Dolmetscher aus Hostomel in der Nähe von Kiew schläft jetzt auf einem Einzelbett in der Green Glens Arena, einem Reit- und Unterhaltungszentrum in der kleinen Stadt Millstreet.
Obwohl ihre Lebenssituationen unterschiedlicher nicht sein könnten, haben sich beide Frauen schnell in Irland eingelebt. Der reibungslose Ablauf des Verfahrens hat Fragen von Asylbewerbern aufgeworfen, die vor Konflikten in anderen Ländern als der Ukraine fliehen und sagen, dass sie auf ein mühsames Asylverfahren gestoßen sind, dessen Bewältigung Jahre dauern kann.
Irland, eine Insel mit knapp über 5 Millionen Einwohnern, hat mehr ukrainische Flüchtlinge aufgenommen als viele seiner größeren westeuropäischen Nachbarn. Ukrainische Flüchtlinge kamen Anfang März an und bisher sind mehr als 30.000 Flüchtlinge angekommen.
Nick Henderson, Geschäftsführer des Irish Refugee Council, einer NGO, die Dienstleistungen und Unterstützung für Flüchtlinge anbietet, sagt, die Regierung habe einen „positiven Start“ hingelegt, indem sie sich schnell auf die Richtlinie zum vorübergehenden Schutz berief, eine außergewöhnliche Maßnahme, die von der Europäischen Union aktiviert wurde und Mitglied wurde Staaten, Flüchtlinge für bis zu drei Jahre von der Visumspflicht zu befreien.
Ukrainische Flüchtlinge wurden bisher hauptsächlich in Hotels, B&Bs und Freiwilligenheimen untergebracht. Da die nahende Touristensaison voraussichtlich zu einem Mangel an Hotelzimmern führen wird, plant die irische Regierung, leerstehende Ferienhäuser, Klöster und Studentenwohnheime für weitere Ankünfte umzufunktionieren.
Die Regierung hat nicht angegeben, wie lange diese Einrichtungen zur Unterbringung von Flüchtlingen genutzt werden. Premierminister Micheál Martin hat wiederholt zugesagt, die Zahl der ukrainischen Flüchtlinge, die Irland aufnimmt, nicht zu begrenzen.
Roderic O’Gorman, der Minister für Kinder, Gleichstellung, Behinderung, Integration und Jugend, sagte gegenüber CNN, dass Irland sein „Bestes tut, um dies sicherzustellen, obwohl es nicht „all die Art von Goldstandard-Unterkunft ist, die wir uns wünschen“. Die Ukrainer haben hier Sicherheit.”
Ruban, die sich entschied, nach Irland zu reisen, nachdem sie von der Aufnahme für Flüchtlinge gehört hatte, sagte gegenüber CNN, sie habe „keine Erwartungen“ bezüglich einer Unterkunft.
Die Arena, in der sie jetzt lebt, wurde in eine Reihe von Wohnräumen unterteilt, die eine kleine Küche, einen Wohnbereich und getrennte Betten enthalten.
Die Mehrheit der Arena-Bewohner sei “glücklich, ein Dach über dem Kopf zu haben”, glaubt sie.
„Viele Leute, die hierher kamen, haben gute Einrichtungen, ein gutes Leben hinterlassen und sind sehr schockiert … Aber sie beschweren sich nicht“, sagte sie.
In Galway ist Kozlovskaya begeistert, dass ihre Söhne innerhalb von fünf Tagen nach ihrer Ankunft die Schule besuchen konnten und es bisher „einfach“ fanden, neue Freunde zu finden.
Allerdings sind nicht alle mit der Reaktion der irischen Regierung zufrieden. Irlands herzliche Aufnahme ukrainischer Flüchtlinge hat eine widersprüchliche Debatte über die Behandlung von Asylsuchenden entfacht, die vor anderen Konflikten in Ländern wie Afghanistan und Syrien fliehen.
Im Laufe der Jahre wurde das Land immer wieder für seinen Umgang mit Asylsuchenden kritisiert. Im Rahmen des Direktversorgungssystems werden Asylsuchende in vorübergehenden Unterkünften untergebracht, während sie darauf warten, herauszufinden, ob ihnen der Flüchtlingsstatus zuerkannt wurde. Das Aufnahmesystem, das 1999 als Reaktion auf eine höhere Zahl von Asylanträgen ursprünglich als Notfallmaßnahme eingeführt und 2020 formalisiert wurde, ist in den zwei Jahrzehnten seitdem in Kontroversen versunken.
Asylsuchende haben viele Beschwerden über die langen Bearbeitungszeiten des Systems, die minderwertige Unterbringung und die Verletzung grundlegender Rechte, insbesondere des Rechts auf Arbeit, eingereicht.
Es wurde von Oppositionsparteien, Nichtregierungsorganisationen und vor allem vom Hohen Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen (UNHCR) kritisiert, der in einem Bericht von 2015 sagte, dass lange Aufenthalte in der Direktversorgung Asylsuchende daran hinderten, sich richtig in die irische Gesellschaft zu integrieren.
„Frustrierendes“ System
Lucky Khambule ist ein ehemaliger Asylbewerber, der 2016 aus Südafrika nach Irland kam. Er ist mit der Funktionsweise des Direktversorgungssystems nur allzu vertraut, nachdem er drei Jahre lang ein Zimmer in einer von der Regierung geführten Einrichtung in Cork geteilt hat.
“Es hat mich überrascht, dass ich nichts tun konnte. Weißt du, das war das Frustrierende. Dass ich im System war und plötzlich nicht arbeiten konnte. Ich konnte nicht lernen. Ich konnte nicht meine eigenen Mahlzeiten zubereiten, du weiß. Und mir wurde nur beigebracht, faul zu sein, zu schlafen und zu essen, zu schlafen und zu essen … Jeden Tag hoffst du, dass etwas passieren wird “, sagte er zu CNN.
Laut UNHCR muss ein Asylsuchender in Irland damit rechnen, 14 Monate auf eine erste Entscheidung über den Asylstatus zu warten.
Khambule, Mitbegründer des Movement of Asylum Seekers in Ireland (MASI), das sich für bessere Bedingungen für Asylsuchende einsetzt, sagt, die Reaktion der Regierung auf die ukrainische Flüchtlingskrise habe dazu geführt, dass sich Asylsuchende aus anderen Ländern „ausgegrenzt“ fühlten.
„Was die Behandlung der Ukrainer anbelangt, hat sich die ganze Zeit gezeigt, dass die Regierung in der Lage ist, uns besser zu behandeln“, sagte er.
Während Asylsuchende durchschnittlich drei bis vier Monate warten müssen, um eine „blaue Karte“ zu erhalten, haben ukrainische Flüchtlinge diesen Schritt umgangen, so Khambule.
„Es ist nicht akzeptabel, dass wir als Staat Menschen an einem Flughafen bei ihrer Ankunft sofort unterstützen können, (z. B.) PPS-Nummern, das ist wie unsere Sozialversicherungsnummer. Aber gleichzeitig leben Menschen monatelang in Dublin. die nicht dieselbe Unterstützung erhalten”, sagte Henderson vom Irish Refugee Council.
Ein Sprecher des Bildungsministeriums sagte gegenüber CNN: „In Irland haben alle Migrantenkinder, einschließlich Kinder von Antragstellern auf internationalen Schutz, Flüchtlinge, Wanderarbeiter und unbegleitete Minderjährige, auf ähnliche Weise Zugang zu Vorschul-, Erst- und Sekundarschulbildung an irische Staatsangehörige, bis sie das 18. Lebensjahr vollendet haben. In Irland muss eine Schule alle Schüler aufnehmen, die sich bewerben, wenn sie nicht überbucht ist und Plätze verfügbar sind.“
In der Erklärung heißt es auch, dass „Schulen nicht verpflichtet sind, den Aufenthaltsstatus von Flüchtlingen oder anderen Bewerbern, die einen Schulplatz suchen, zu prüfen“.
Khambule: „Wir sehen anders aus, wir werden anders behandelt“
Khambule hebt hervor, dass es ukrainischen Flüchtlingen zwar erlaubt war, ihre Führerscheine gegen irische einzutauschen, „Asylsuchenden jedoch bis zu einem kürzlichen Gerichtsurteil gesetzlich nicht einmal erlaubt war, hier zu fahren“.
Der Krieg in der Ukraine „erregte die Aufmerksamkeit der Menschen“, sagte Henderson und versuchte, Irlands geänderte Herangehensweise zu erklären.
Khambule wirft der Regierung vor, im Kern “rassistisch” zu sein, und sagt, weil die Ukrainer “ihre Nachbarn sind, weil sie ihnen ähnlich sehen, werden sie auch so behandelt”.
„Wir sehen anders aus, wir werden anders behandelt“, sagte er.
CNN wandte sich an die irische Regierung, um eine Antwort auf Khambules Behauptungen zu erhalten. Ein Pressesprecher des Justizministeriums sagte gegenüber CNN, Irlands Vorgehen in der ukrainischen Flüchtlingskrise sei „Teil einer EU-weiten Reaktion“ und „im Einklang“ mit seinen Verpflichtungen als EU-Mitgliedstaat.
„In der Vergangenheit wurde Menschen, die aufgrund von Gewalt und Konflikten in Ländern wie Syrien und Afghanistan zu Massenvertreibungen geführt haben, Sicherheit und Unterkunft für Menschen, die zur Flucht gezwungen waren, größtenteils von ihren nächsten Nachbarn bereitgestellt“, sagte der Pressesprecher gegenüber CNN.
Sie sagte, das Justizministerium bemühe sich, Entscheidungen über Asylanträge so schnell wie möglich zu treffen, um sicherzustellen, dass diejenigen, die vom Staat als schutzbedürftig eingestuft werden, diesen schnell erhalten und mit dem Wiederaufbau ihres Lebens beginnen können.
Der Pressesprecher erklärte auch, dass Irland „in der Vergangenheit eine Reihe von gezielten Schutzprogrammen bereitgestellt hat, um Menschen bei der Flucht vor Konflikten zu helfen“, und bezog sich dabei auf frühere Programme als Reaktion auf Konflikte in Syrien und Afghanistan.
Trotz der unterschiedlichen Behandlung sagt Khambule, Asylsuchende in Irland „sind solidarisch mit dem, was (Ukrainer) durchgemacht haben“.
„Wir wollen nicht, dass das irgendjemandem passiert. Aber wir sagen, denken Sie an die anderen Menschen aus anderen Ländern, die ebenfalls vor dem Krieg fliehen. Palästina …, Jemen, Afghanistan, Äthiopien, Kongo“, sagte er.
Henderson sagte, die Antwort der Regierung habe grundsätzlich „Besorgnis“ geweckt und wichtige Fragen aufgeworfen. “Warum können wir nicht all das tun, was wir für ukrainische Flüchtlinge getan haben, und das auf alle Asylsuchenden anwenden?” er hat gefragt.
Obwohl Irland „großartig bei Notfallmaßnahmen ist“, sagte er, muss sich die Regierung jetzt einen langfristigen Plan zur Bewältigung der umfassenderen Flüchtlingskrise überlegen.
Zurück in der Pracht von Ballinbooley Castle kann Kozlovskaya nicht anders, als auch an die Zukunft zu denken.
Obwohl sie hofft, dass der Krieg bald endet und sie in die Ukraine zurückkehren kann, ist sie sich jetzt sicher, dass Irland “jetzt wirklich ein guter Ort für unser Leben” ist.
Lauren Kent von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.