LIm vergangenen Dezember bat der Rugby-Club UL Bohemians Peter O’Mahony, vor dem großen Finale gegen Garryowen eine kurze Glücksbotschaft für sein U-15-Team aufzunehmen. Sie haben vielleicht gehört, dass O’Mahony am Ende zwei Videos gemacht hat, das eine, um das er gebeten wurde, und das andere für die Opposition, in der er sich dafür entschuldigt, dass er sie “Ficker” genannt hat, die er “nie gemocht” hatte. nachdem das erste Video online durchgesickert war . Mit 32 Jahren und nach einem Jahrzehnt harter Arbeit für Irland, die Lions und Munster, einer Schulteroperation, einigen schlimmen Knie-, Knöchel- und Rippenverletzungen beginnt O’Mahonys Körper langsamer zu werden, aber er hat eindeutig nichts davon verloren seine Kante.
Man konnte es hören, als er am Donnerstag mit der Presse sprach, nachdem Andy Farrell ihn in die Startelf nominiert hatte, um in Twickenham gegen England zu spielen.
„Jedes Spiel ist enorm wichtig, aber ein Land ist anders als ein Verein, und es hat keinen Sinn, etwas anderes zu sagen“, sagte O’Mahony. „Jedes Spiel bringt mir immer noch massive Nerven, 24 Stunden später bin ich körperlich krank mit dem, was auf mich zukommt. der Kampf, der Wunsch, gut zu spielen, der Wunsch, niemanden im Stich zu lassen. Egal wer die Opposition ist, das ändert sich nicht.“
O’Mahony steht heutzutage nur noch in jedem zweiten Spiel für Irland in der Startelf. Er saß für viele der Großen auf der Bank, zuletzt gegen die All Blacks und früher in diesem Turnier gegen Wales und Frankreich. „Wir werden ein physisches Spiel spielen, an das sie nicht gewöhnt sind“, sagte Eddie Jones, der vor zwei Wochen das Spiel gegen Frankreich in Paris verpasst haben muss.
„Offensichtlich ist O’Mahony ziemlich gut auf diesem Gebiet. Er ist ein Typ, den sie gerne gegen uns aussuchen. Er startet normalerweise nicht gegen zu viele andere Länder außer England, und er ist ein guter Mann für den Job, und wir müssen gut genug sein, um ihn zu übertreffen.“ Er hat, wie Liam Neeson sagen könnte, ganz besondere Fähigkeiten – Fähigkeiten, die er sich im Laufe einer sehr langen Karriere angeeignet hat.
O’Mahony ist da, um England in den Zusammenbruch zu führen, ein Gebiet, in dem Irland von den Franzosen überholt und bekämpft wurde. Er schaffte es nur, fünf Minuten dieser Niederlage zu spielen, nachdem er verletzt wieder ein- und ausgewechselt war. Irlands Flipper-Angriffsspiel hängt davon ab, dass sie einen schnellen Ruck-Ball bekommen, und da O’Mahony ausgeschaltet war, hat Frankreich gute Arbeit geleistet, um es zu verlangsamen. England plant, dies ebenfalls zu versuchen. Auch bei den Lineouts wird er eine wichtige Rolle spielen. Es wird für England schwieriger sein, die Art von Trick durchzuziehen, die sie bei Adam Beard angewendet haben, um ihren einzigen Versuch gegen Wales vorzubereiten. O’Mahony kennt all diese Tricks und wendet sie an.
Aber es ist nicht nur eine taktische Wahl. Wie Farrell sagte, als er erklärte, warum er O’Mahony ausgewählt hatte, um vor Jack Conan zu starten: “Pete ist ein guter emotionaler Anführer für uns, und Führung ist ein großer Teil jeder Teamleistung.” Sie vermuten, dass O’Mahony bezüglich England ähnlich denkt wie offenbar bezüglich Garryowens U15, und diese Botschaft vor dem Spiel wird dieser ähnlich sein.
„Es wäre töricht zu sagen, dass zwischen uns beiden nichts Besonderes ist“, sagte O’Mahony. „Es ist immer ein großes Ereignis, eine große Begegnung.“ Er war auf beiden Seiten davon. Er hat sieben Tests in Twickenham gespielt, sechs verloren, einige davon schwer, wie die 18: 7-Niederlage im Jahr 2020, und eines gewonnen, das berühmte Grand-Slam-Spiel im Jahr 2018.
Die Niederlagen verfolgen ihn. „Es gibt sicher Tage, die vergisst man nicht. Es war eine andere Zeit, ein anderes Team, ein anderes Spiel, aber man hat immer diese emotionalen Narben“, sagte O’Mahony. „Sie bleiben für immer bei dir. Aber sie sind nichts, woran ich diese Woche denken werde. Sie haben mich wahrscheinlich als Spieler geprägt, aber ich gehe nicht auf sie zurück. Aber sie sind definitiv da drin und ich habe meine Lektionen von ihnen gelernt.“
Sie sind Lektionen, auf die Farrell zurückgreifen möchte. Er hat herausgefunden, was in Paris schief gelaufen ist, und entschieden, dass das Team mehr Erfahrung und Führung braucht, besonders in den Momenten, nachdem sie früh 10 Punkte verloren hatten.
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Da Johnny Sexton, O’Mahony und Cian Healy wieder am Start sind, sollten sie es haben. „Wie wir in den Momenten reagieren, in denen es nicht so gut läuft, wird sehr wichtig sein“, sagte Scrum-Coach John Fogarty. „Dort steckt viel Führungserfahrung in Schlüsselpositionen, und sie sind wirklich wichtige Spieler für uns. Sie müssen klar genug und ruhig genug sein, um die richtigen Botschaften zu übermitteln, wenn wir nicht an der Spitze sind, das ist wirklich wichtig – und Andy hat eng mit dieser Gruppe zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass die Stimmung und die Botschaften während des Spiels uns helfen wieder in Schwung kommen.“
Irland erwartet, dass England seine Momente hat, und sie erwarten, dass sie in der Lage sein werden, sie zu überleben und auch zu gewinnen.