Warner Bros Discovery hat unerwartet angekündigt, dass der zuvor angekündigte Batgirl-Film mit den In the Heights-Schauspielern Leslie Grace, Michael Keaton und Brendan Fraser überhaupt nicht veröffentlicht wird, obwohl die Dreharbeiten bereits abgeschlossen sind und sich der Film in der Postproduktion befindet.
Unter der Regie der Ms Marvel-Regisseure Adil El Arbi und Bilall Fallah erhielt der Film 2021 zunächst grünes Licht als Teil eines umfassenderen Umzugs bei Warner Bros, um Spielfilme speziell für den Streaming-Dienst HBO Max zu erstellen. Aber das Studio bestätigte am Dienstag, dass der Film niemals veröffentlicht werden würde, weder im Kino noch auf HBO Max.
Es lehnte eine weitere Stellungnahme ab.
Batgirl sollte Keaton seine Rolle als Batman wiederholen lassen, neben Grace als Titelheldin Barbara Gordon, JK Simmons als Barbaras Vater, Commissioner Gordon und Fraser als Bösewicht Firefly.
Der Hollywood Reporter sagte Batgirls Budget war ein Faktor bei der Entscheidung, der aufgrund der Kosten für die Dreharbeiten während der Covid-19-Pandemie auf fast 90 Millionen US-Dollar (74,1 Millionen Pfund, 130 Millionen AUD) gestiegen war. Obwohl das Budget niedriger ist als das eines durchschnittlichen DC-Superheldenfilms, wurde Berichten zufolge entschieden, dass er nicht das „Spektakel hatte, das das Publikum von DC-Tarifen erwartet“ und seine Verluste durch die Veröffentlichung nicht wieder hereinholen würde.
Doch die New York Post, was die Geschichte am Dienstag brachzitierte eine ungenannte Quelle, die sagte, das Budget habe tatsächlich 100 Millionen Dollar überschritten und der Film habe bei frühen Testvorführungen so schlecht abgeschnitten, dass Warner Bros beschloss, seine Verluste zu reduzieren.
„Sie denken, dass ein unaussprechliches Batgirl unwiderruflich sein wird“, sagte die Quelle der New York Post.
Eine Minute nachdem diese Geschichte gepostet wurde, erhielt ich einen Anruf von einem konkurrierenden Studio-Manager, der von einem Umzug platt gemacht wurde. “Ich habe drei Jahrzehnte in dieser Stadt gearbeitet und das hier ist eine beispiellose Scheiße.” https://t.co/A3aBLPulWz
– Justin Kroll (@krolljvar) 2. August 2022
Die Entscheidung bedeutet, dass der Film zu den teuersten abgesagten Kinoprojekten aller Zeiten zählt.
Der Schritt erfolgt inmitten eines Führungswechsels, seit Warner Bros im Mai 2021 mit Discovery fusionierte. David Zaslav, CEO von Warner Bros Discovery, der kürzlich drastische Kürzungen bei CNN beaufsichtigte, einschließlich der Schließung seines 300-Millionen-Dollar-Streaming-Dienstes CNN+ einen Monat nach seinem Start, setzt Berichten zufolge Prioritäten Kostensenkung und Neuausrichtung des Studios auf Kinofilme über Streaming-Projekte.
Adam B. Vary und Brent Lang schrieben in Variety, dass die Entscheidung, „Batgirl“ ganz abzusetzen, es dem Studio ermöglichen würde „Steuerlich abschreiben“unter Berufung auf Quellen, die sagten, dass dies „intern als die finanziell solideste Art angesehen wurde, die Kosten wieder hereinzuholen (zumindest in den Büchern eines Buchhalters)“.
Mehrere Shows, darunter Full Frontal With Samantha Bee, The Last OG und Chad, wurden seit der Fusion von Warner Bros Discovery abgesagt, während ein DC Comics-Film von The Wonder Twins in Entwicklung war wurde auch eingemacht.