Von Nidal al-Mughrabi und Dan Williams
KAIRO/JERUSALEM (Reuters) – Ein israelischer Luftangriff hat in einem Zeltlager in der Gaza-Stadt Rafah einen massiven Brand ausgelöst, bei dem 45 Menschen ums Leben kamen, wie offizielle Stellen am Montag mitteilten. Daraufhin forderten internationale Staats- und Regierungschefs die Umsetzung einer Anordnung des Internationalen Gerichtshofs zur Einstellung des Angriffs.
In düsteren Szenen, die man aus einem seit acht Monaten andauernden Krieg kennt, eilten palästinensische Familien in die Krankenhäuser, um ihre Toten für die Beerdigung vorzubereiten, nachdem der Angriff am späten Sonntagabend Zelte und wacklige Metallunterstände in Brand gesetzt hatte.
Israel sagte, erste Untersuchungen hätten ergeben, dass ein Angriff auf Kommandeure der militanten Hamas-Gruppe den Brand ausgelöst habe.
Überlebende berichteten, ihre Familien hätten sich gerade zum Schlafen bereit gemacht, als der Streik begann.
„Wir beteten … und bereiteten die Betten unserer Kinder zum Schlafen vor. Es war nichts Ungewöhnliches, dann hörten wir ein sehr lautes Geräusch und um uns herum brach Feuer aus“, sagte Umm Mohamed Al-Attar, eine palästinensische Mutter mit einem roten Kopftuch.
„Alle Kinder fingen an zu schreien … Der Lärm war furchterregend. Wir hatten das Gefühl, das Metall würde jeden Moment auf uns herabstürzen, und Granatsplitter fielen in die Räume.“
Der Angriff ereignete sich im Viertel Tel Al-Sultan, wo Tausende Schutz gesucht hatten, nachdem die israelischen Streitkräfte vor über zwei Wochen eine Bodenoffensive im Osten von Rafah begonnen hatten.
Auf Videoaufnahmen, die Reuters vorliegen, ist ein in der Dunkelheit wütendes Feuer zu sehen, in dem Menschen in Panik schreien. Eine Gruppe junger Männer versuchte, Wellblechplatten wegzuschaffen, und ein Schlauch eines einzelnen Feuerwehrwagens begann, die Flammen zu löschen.
Mehr als die Hälfte der Toten seien Frauen, Kinder und ältere Menschen gewesen, erklärten Gesundheitsbeamte im von der Hamas kontrollierten Gaza-Streifen. Sie fügten hinzu, dass die Zahl der Todesopfer durch Menschen mit schweren Verbrennungen wahrscheinlich noch höher sei.
Das israelische Militär erklärte, der auf „präzisen Geheimdienstinformationen“ beruhende Angriff vom Sonntag habe den Stabschef der Hamas für das zweite und größere palästinensische Gebiet, das Westjordanland, sowie einen weiteren Beamten, der für die Angriffe auf Israelis verantwortlich sei, eliminiert.
Zuvor waren acht Raketen abgefangen worden, die aus der Gegend von Rafah in Richtung Israel abgefeuert worden waren.
Israel hat seine Angriffe trotz eines Urteils des obersten UN-Gerichtshofs vom Freitag fortgesetzt, der Israel zur Einstellung seiner Angriffe aufforderte, mit der Begründung, dass das Gerichtsurteil Israel einen gewissen Spielraum für militärische Aktionen dort einräumt.
Der französische Präsident Emmanuel Macron äußerte sich „empört“ über die jüngsten Angriffe Israels. „Diese Operationen müssen aufhören. In Rafah gibt es keine sicheren Gebiete für palästinensische Zivilisten“, sagte er auf X.
Deutschlands Außenministerin Annalena Baerbock und der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell erklärten, das Urteil des Internationalen Gerichtshofs müsse respektiert werden. „Das humanitäre Völkerrecht gilt für alle, auch für Israels Kriegsführung“, sagte Baerbock.
KEINE SICHERHEITSZONE
Bei Tageslicht war das Lager eine rauchende Ruine aus Zelten, verbogenem Metall und verkohlten Habseligkeiten.
Frauen weinten und Männer beteten neben den in Leichentüchern verborgenen Leichen.
Abed Mohammed Al-Attar saß neben den Leichen seiner Verwandten und sagte, Israel habe gelogen, als es den Bewohnern sagte, sie seien in den westlichen Gebieten von Rafah sicher. Sein Bruder, seine Schwägerin und mehrere andere Verwandte wurden bei dem Brand getötet.
„Die Armee ist eine Lügnerin. Es gibt keine Sicherheit in Gaza. Es gibt keine Sicherheit, nicht für ein Kind, einen alten Mann oder eine Frau. Hier ist er (mein Bruder) mit seiner Frau, sie wurden gemartert“, sagte er.
„Womit haben sie das verdient? Ihre Kinder sind zu Waisen geworden.“
Die Krankenhäuser in Rafah, darunter auch das Feldlazarett des Internationalen Komitees des Roten Kreuzes, waren nicht in der Lage, alle Verletzten zu versorgen. Daher wurden einige zur Behandlung in Krankenhäuser im weiter nördlich im Gazastreifen gelegenen Khan Younis verlegt, sagten Sanitäter.
Das im Westjordanland ansässige palästinensische Außenministerium verurteilte „das abscheuliche Massaker“.
Israelische Panzer bombardierten am Montag weiterhin östliche und zentrale Gebiete der Stadt im Süden des Gazastreifens und töteten dabei acht Menschen, wie lokale Gesundheitsbeamte mitteilten. Im Lager Al-Nuseirat im Zentrum des Gazastreifens wurden bei einem israelischen Angriff drei palästinensische Polizisten getötet, teilte das von der Hamas geführte Innenministerium des Gazastreifens mit.
Mehr als 36.000 Palästinenser wurden bei der israelischen Offensive getötet, teilte das Gesundheitsministerium des Gazastreifens mit. Israel startete die Operation, nachdem von der Hamas angeführte Militante am 7. Oktober Gemeinden im Süden Israels angegriffen hatten. Dabei töteten sie nach israelischen Angaben rund 1.200 Menschen und nahmen mehr als 250 Geiseln.
Israel erklärt, es wolle die in Rafah verschanzten Hamas-Kämpfer ausfindig machen und Geiseln befreien, die in dem Gebiet gefangen gehalten werden.
Doch die Regierung sieht sich weltweiter Kritik ausgesetzt, weil sie das Leben der Zivilbevölkerung nicht verschont.
„Zusätzlich zu dem Hunger, der Verhungerung und der Weigerung, ausreichende Hilfeleistungen zuzulassen, haben wir letzte Nacht barbarische Dinge erlebt“, sagte Irlands Außenminister Micheal Martin.
Ägypten verurteilte die „absichtliche Bombardierung der Zelte der Vertriebenen“ durch das israelische Militär, berichteten staatliche Medien, und bezeichnete sie als eklatanten Verstoß gegen das Völkerrecht.
Auch Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate verurteilten den israelischen Angriff, und Katar erklärte, der Angriff auf Rafah könne die Vermittlungsbemühungen um einen Waffenstillstand und einen Geiselaustausch behindern.
Israelische Panzer sondieren seit dem 6. Mai die Ränder von Rafah, nahe dem Grenzübergang von Gaza nach Ägypten, und sind in einige der östlichen Bezirke eingedrungen.
(Zusätzlich Dan Williams und James Mackenzie in Jerusalem; Jana Choukeir und Clauda Tanios und Mohammed Salem; Gabrielle Tétrault-Farber in Genf; Tassilo Hummel; Geschrieben von Ros Russell, Bearbeitung von Andrew Cawthorne, William Maclean)