WHenne ist ein Baum kein Baum? Wenn es das ist Baum der Bäume, ein 21 Meter hohes Lagerregal aus Stahl mit Setzlingen, entworfen von Thomas Heatherwick. Der jüngste Missbrauch natürlicher Metaphern durch den Designer ragt jetzt an der Straßenecke vor dem Buckingham Palace auf, sein spiralförmiger brauner „Stamm“ aus kräftigen Stahlrohren, die sich erheben, um große stählerne „Äste“ zu tragen, die Dutzende kleiner windgepeitschter Bäume in Aluminiumtöpfen tragen.
Es soll das feierliche Symbol des The sein Königin Grüne Überdachung (QGC), eine landesweite Baumpflanzinitiative zu Ehren des Platin-Jubiläums, die von Heatherwick als „eine unglaubliche Gemeinschaftskampagne, die buchstäblich die Landschaft unserer Nation verändert“ beschrieben wird. Nach den Feierlichkeiten an diesem Wochenende werden die 350 in Großbritannien heimischen Bäume – von Silberbirke und Vogelbeere bis hin zu Lärche, Hainbuche und Hasel – „ausgewählten Gemeindegruppen geschenkt“, in der Hoffnung, eine neue Generation von Baumpflanzern zu inspirieren.
Wie einige auf Twitter betont haben, wird das Ergebnis dem nicht ganz gerecht Heatherwicksches Märchenversprechen, der seine Vision mit dem üblichen bukolischen Charme einer Gainsborough-Landschaft mit trüben Augen dargestellt sah. Stattdessen ist das Endergebnis eher eine klobige Stahlwolke als ein üppig grünes Vordach, das als massiv überarbeitete Struktur dasteht, die an einen hastig getarnten Mobilfunkmast erinnert. Vielleicht erhält die Queen als Bonus-Jubiläumsgeschenk ultraschnelles 5G-Breitband?
Es ist ein weiteres Beispiel für den jüngsten Fetisch unter bestimmten Architekten und Designern, eine karikaturartige Version der Natur heraufzubeschwören, Sträucher aufzuhängen und Bäume so auszubalancieren, dass die Pflanzen entschieden unglücklich aussehen, dort zu sein. Es kommt gleich nach dem komisch katastrophalen Marble Arch Mound, dem 6 Millionen Pfund teuren Haufen Gerüste, dürren Setzlingen und verdorrtem Rasen, der möglicherweise dazu beigetragen hat, den Gemeinderat zu stürzen. Es stellte sich heraus, dass es der buchstäbliche Hügel war, auf dem die Tory-Führung der City of Westminster laut Labour, who, starb übernahm die Kontrolle über den Rat zum ersten Mal seit seiner Gründung.
Heatherwick selbst ist zum puckhaften Aushängeschild für den aktuellen Anfall von Baumwahn geworden. Er hat gehockt 1.000 Bäume auf großen Betonpfeilern in der Hoffnung, ein Lumpen-Einkaufszentrum in China wie einen grünen Berg aussehen zu lassen. Sein Little-Island-Park in Manhattan hat einen Wald aus Bäumen in einem dicken Betondeck eingeschlossen, deren eingeschnürte Wurzelballen mit massiven Ankern beschwert sind, um zu verhindern, dass sie in den Hudson River blasen. Er hat sogar sein Markenzeichen Pflanzentöpfe auf Stöcken in a integriert Sortiment an Büromöbeln. Im Zweifelsfall scheint das Studio-Mantra zu gehen – ersticken Sie das Design einfach mit einer grünen Garnierung. Ein gut platzierter Baum kann eine Vielzahl von Sünden verdecken. Der dünne Laubschleier konnte jedoch Heatherwicks verfluchte Garden Bridge nicht einlösen, den einzigen pastoralen Traum, der entgangen ist – allerdings nicht, bevor er 43 Millionen Pfund an öffentlichen Geldern verschlungen hatte. Wenn es noch Zweifel gab, liefert der Baum der Bäume einen deutlichen Beweis dafür, dass London einer Kugel ausgewichen ist, indem es die Brücke abgerissen hat.
Aber der große stählerne Baumhalter Ihrer Majestät ist nicht nur eine ästhetische Enttäuschung, ein grober Missbrauch von kohlenstoffhungrigem Stahl und Aluminium und eine Misshandlung von 350 Setzlingen mit all den damit verbundenen Transportemissionen und Bewässerungskosten. Wie der Guardian diese Woche berichtete, sagen Aktivisten, dass das QGC von mehreren großen Unternehmen gesponsert wird, die mit der Entwaldung in Verbindung stehen, darunter McDonalds, die Coutts Bank und der Energiekonzern Drax.
Louisa Casson, Forstleiterin von Greenpeace UK, sagte: „Leider ist die Anzahl der Bäume, die mit diesem Programm gepflanzt werden könnten, nur ein winziger Bruchteil der Zahl, zu deren Zerstörung die Unternehmenssponsoren des Programms beigetragen haben. Es ist eine Beleidigung für die teilnehmenden Freiwilligen, ihre Bemühungen zu nutzen, um den Ruf von Unternehmen zu beschönigen, die die Entwaldung auf der ganzen Welt vorantreiben.“
Als Reaktion darauf sagte McDonalds, es habe sich verpflichtet, die Entwaldung aus seinen globalen Lieferketten zu eliminieren; die NatWest-Gruppe, Eigentümerin von Coutts, sagte, sie habe Biodiversität und Naturverlust als ein aufkommendes Risiko für die Bank identifiziert; während Drax seine Verbindungen zur Entwaldung bestritt und sagte, dass ein Großteil des Holzes, das sie als Brennstoff verwenden, ein Abfallprodukt sei. Ein Sprecher des Baumpflanzprogramms sagte: „Jedes Unternehmen, das das QGC großzügig unterstützt hat, hat sich strengen und herausfordernden Zielen sowohl in Bezug auf die Entwaldung als auch auf die biologische Vielfalt verschrieben.“
Aktivisten haben auch darauf hingewiesen, dass die eigenen Ländereien der königlichen Familie relativ baumlos sind. Das Herzogtum Cornwall, das Prinz Charles gehört, hat nur 6 % Baumbestand im Vergleich zu 16 % im gesamten Vereinigten Königreich. Balmoral, das Anwesen der Königin in Schottland, enthält große Schwaden von Moorhuhn, wobei nur noch kleine Fragmente des Waldes auf dem Land übrig geblieben sind, das einst mit Wald bedeckt gewesen wäre. Die kurze Welle des jubelnden Baumpflanzens wird wenig dazu beitragen, Jahrzehnte des Missbrauchs zu kompensieren, argumentieren sie.
Der eigentliche Höhepunkt des Tree of Trees steht noch am Donnerstagabend bevor, wenn er eine zentrale Rolle in der Tragödie spielen wird Beleuchtung der Jubiläumsfeuer. Es könnte ein passender Höhepunkt werden, wenn sich Heatherwicks gigantische Stahlkonstruktion als mehrarmiger Flammenwerfer herausstellt, genau wie sein olympischer Kessel von 2012, der Fackeln aus seinen Ästen abfeuert, um die königlichen Leuchtfeuer zu entzünden. Ein Skelett aus verbrannten Schösslingen, das vor dem Palast baumelte, würde unserer Zeit ein angemessenes Denkmal abgeben.