Der Chefankläger des IStGH, Karim Khan, und Venezuelas umkämpfter Präsident Nicolas Maduro unterzeichneten eine „‚Letter of Understanding‘, um die Zusammenarbeit und gegenseitige Unterstützung zu erleichtern, um die Rechenschaftspflicht für Gräueltaten zu fördern“, sagte das Gericht.
Die Regierung Maduro befindet sich seit Februar 2018 in einem Vorverfahren beim IStGH. Das Gericht prüft, ob Venezuela ein Verfahren wegen angeblicher Verbrechen gegen die Menschlichkeit verdient.
Die Vereinten Nationen haben den venezolanischen Sicherheitskräften vorgeworfen, während der Proteste gegen Maduros Regierung über mehrere Monate hinweg maßlose Gewalt angewendet und Tausende von Menschen willkürlich festgenommen zu haben.
Nach Angaben des UN-Menschenrechtsbüros, das seine Schätzungen auf Interviews mit Demonstranten und Zeugen basierte, starben mehr als 120 Menschen bei Vorfällen im Zusammenhang mit Protesten.
CNN konnte diese Behauptungen nicht unabhängig bestätigen.
“Der Staatsanwalt des Internationalen Strafgerichtshofs hat die vorläufige Untersuchung der Lage in Venezuela abgeschlossen”, heißt es in dem Schreiben, “und hat entschieden, dass es angemessen ist, gemäß der Rom-Statue eine Untersuchung einzuleiten, um die Wahrheit zu ermitteln.”
Venezuela „ist der Ansicht, dass die Vorwürfe im Land von bestehenden nationalen Institutionen untersucht werden sollten, die zu diesem Zweck geschaffen wurden“, aber „trotz der unterschiedlichen Ansichten in dieser Frage bleiben die Parteien entschlossen, aktiv miteinander zu interagieren und die Bemühungen im Einklang mit dem Grundsatz der Komplementarität”, heißt es auch.
“Ich bin mir der Bruchlinien, die in Venezuela existieren, der geopolitischen Spaltungen voll bewusst, wir sind nicht politisch, wir lassen uns von den Prinzipien der Legalität und der Rechtsstaatlichkeit leiten”, sagte Khan nach der Unterzeichnung der Absichtserklärung.
Maduro sagte, auch nachdem er den Brief am Mittwoch unterzeichnet hatte: “Die Türen Venezuelas stehen offen, weil wir die Wahrheit wollen, weil wir Gerechtigkeit wollen, weil wir uns verbessern wollen, weil Venezuela Gerechtigkeit garantiert.”
Oppositionsführer Juan Guaidó, der von Dutzenden Ländern als legitimer Präsident Venezuelas unterstützt wurde, begrüßte den Schritt des Gerichts.
“Die formelle Einleitung der Ermittlungen wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit durch den Internationalen Strafgerichtshof rechtfertigt das Recht auf Gerechtigkeit, das den Opfern und ihren Familien in Venezuela verweigert wurde”, sagte Guaidó am Mittwoch auf seinem offiziellen Twitter-Account.
Trotz breiter internationaler Unterstützung für Guaido ist es Maduro gelungen, inmitten einer zusammenbrechenden Wirtschaft und der von den USA unterstützten Bemühungen, ihn durch koordinierte westliche Sanktionen von der Macht zu entfernen, die Macht zu behalten.
„Diese Entscheidung – die erste in der lateinamerikanischen Geschichte – gibt den Hunderten von Opfern der brutalen Repression durch das Maduro-Regime Hoffnung auf Gerechtigkeit“, sagte José Miguel Vivanco, Amerika-Direktor von Human Rights Watch, am Mittwoch auf seinem offiziellen Twitter-Account.