Von Giuseppe Fonte und Valentina Za
STRESA, Italien (Reuters) – Italienische Banken müssen ihre Geschäfte in Russland einstellen, da ein Verbleib in dem Land auch ein „Reputationsproblem“ mit sich bringe, sagte der EZB-Politiker Fabio Panetta am Samstag.
Nach der österreichischen Raiffeisen Bank International ist UniCredit die europäische Bank mit dem größten Engagement in Russland, während Intesa Sanpaolo (OTC:) daran arbeitet, sein Geschäft in dem Land zu veräußern.
„Von dort (Russland) muss man raus“, sagte Panetta Reportern während der Pressekonferenz nach dem Ende des G7-Finanztreffens im norditalienischen Stresa.
“Es gibt objektive Schwierigkeiten, denn der Ausstieg aus Russland ist kompliziert. Man muss einen Käufer finden, obwohl man weiß, dass man dazu gezwungen wird. Das kann teuer werden. Trotzdem muss man aussteigen, weil es ein Reputationsproblem gibt”, fügte Panetta, der Gouverneur der italienischen Notenbank, hinzu.
Der russische Zweig von UniCredit wurde in diesem Monat von der Beschlagnahmung von Vermögenswerten im Wert von 463 Millionen Euro (502,12 Millionen Dollar) im Zusammenhang mit einem abgebrochenen Gasprojekt getroffen, für das die Bankengruppe Garantien bereitgestellt hatte.
Sowohl Intesa als auch UniCredit haben wiederholt darauf hingewiesen, dass die Zahl potenzieller Käufer aufgrund der westlichen Sanktionen zurückgegangen sei und ein Ausstieg zunehmend schwieriger geworden sei.
Intesa hatte im vergangenen Jahr den Präsidialerlass erwirkt, der für die Veräußerung ihres Russlandgeschäfts einer ausländischen Bank erforderlich ist.
Allerdings muss Italiens größte Bank ihren Ausstieg noch abschließen, da sie auf grünes Licht der russischen Zentralbank und der italienischen Behörden wartet.
UniCredit-Chef Andrea Orcel hat stets betont, das Ziel der Bank bestehe darin, ihr Engagement in Russland zu reduzieren und gleichzeitig den Schaden für das Kreditinstitut so gering wie möglich zu halten.
Orcel sagte, es wäre „moralisch nicht richtig … die russische Tochtergesellschaft des Konzerns abzuschreiben und zu verschenken“.
Sowohl die europäischen Bankenaufsichtsbehörden als auch die für die Durchsetzung der Sanktionen zuständigen US-Behörden beobachteten die Aktivitäten westlicher Banken in Russland und ihre Fortschritte bei ihren Ausstiegsplänen aufmerksam, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
Zusätzlich zum erforderlichen grünen Licht des russischen Präsidenten Wladimir Putin und der russischen Zentralbank muss jede Transaktion von der EZB genehmigt werden.
Um das Risiko von Sanktionen nach einem Deal zu vermeiden, müsse das Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums außerdem einen Comfort Letter ausstellen, sobald es über die Identität des potenziellen Käufers informiert sei, sagte die Person. (1 Dollar = 0,9221 Euro)
(Valentina Za berichtete aus Mailand; Bearbeitung durch Keith Weir)