Enrico Rossi gehörte zu den Demonstranten in Bardonecchia, als die italienische Regierung im Februar beschloss, nur wenige Stunden vor der Wiedereröffnung der Pisten eine Covid-Abschaltung in Skigebieten aufrechtzuerhalten.
Rossi bezeichnete den Ausfall der Skisaison als Tragödie für die Kleinstadt und andere im Susatal im Piemont, zumal auch die Saison 2020 abgebrochen worden war.
Als sich das Resort jedoch auf die Wiedereröffnung Anfang Dezember vorbereitet, ist er vorsichtig optimistisch. „Drei Mal während der letzten Saison waren wir startklar – wir haben die Pisten präpariert, Personal eingestellt – nur damit alles abgesagt wurde“, sagte Rossi, Vizepräsident des Tourismuskonsortiums von Bardonecchia. „Es war sehr enttäuschend. Aber die Aussichten für dieses Jahr sehen gut aus. Es kommen Buchungen, hauptsächlich aus Italien, und die Pandemie-Situation ist anders; Hoffen wir, dass sich nichts ändert.“
Einige italienische Skipisten haben bereits geöffnet, allerdings mit der Verpflichtung zur Vorlage des Covid-19-Gesundheitspasses bei der Benutzung von Skiliften, reduzierten Kapazitäten in den Kabinen und sozialen Distanzierungsmaßnahmen an den Kassen. An Skiliften und in „gemeinsamen Bereichen“ müssen im Rahmen der von der italienischen Skiindustrie vereinbarten Protokolle Gesichtsmasken getragen werden.
„Die Kunden beschweren sich nicht – die Lust am Skifahren ist viel größer als der Ärger, sich an die Regeln halten zu müssen“, sagt Herbert Tovagliari, Präsident und CEO von Cervinia Spa, einem Reise- und Tourismusunternehmen im Aostatal.
Tovagliari sagte, Cervinia, ein beliebter Ferienort nahe der Schweizer Grenze, habe seit der Wiedereröffnung am 16. Oktober eine hohe Anzahl von Wochenendbesuchern, während die Hotels in den kommenden Monaten eine starke Nachfrage verzeichnen. „Wir sehen zum Saisonstart entscheidend hohe Zahlen, das macht uns Hoffnung“, fügte er hinzu.
Die Skisaison ist eine riesige finanzielle Ressource für Italien und viele Dörfer in den bergigen nördlichen und zentralen Regionen sind für ihr Überleben darauf angewiesen. Die wirtschaftlichen Kosten für den Sektor und die angeschlossenen Unternehmen durch die Schließung im letzten Jahr wurden von Coldiretti, dem Bauernverband, auf 10 Milliarden Euro (8,6 Milliarden Pfund Sterling) geschätzt.
„In einem Standardjahr würden wir 28 Millionen Euro verdienen. Im Jahr 2020 haben wir 2,5 Millionen Euro verdient, und das nur aus dem Tourismus in der Sommerzeit“, sagte Tovagliari.
Salz in die Wunde gerieben, Schnee fiel im letzten Jahr in Italiens Skigebieten reichlich. „Der Schnee war genial. Wir hatten einen schönen Winter, aber nur wenige konnten ihn genießen“, sagte Rossi.
Cervinia auf einer Höhe von 2.050 Metern wird bisher mit einer Mischung aus Natur- und Kunstschnee betrieben, während sich die Skigebiete in Bardonecchia für alle Fälle mit der künstlichen Vielfalt eindecken.
In Skigebieten im Lanzo-Tal im Piemont, die auf einer Höhe zwischen 1.300 und 1.900 Metern liegen, gibt es noch keinen Schnee. Livio Barello, Präsident des Konsortiums der Tourismusunternehmen in der Region, hofft, dass sich dies ändern wird, da sich die Resorts im ganzen Tal auf die Eröffnung Anfang Dezember vorbereiten, zumal es in der Weihnachtszeit einen Buchungsboom gegeben hat.
“Wir werden Jahre brauchen, um die wirtschaftlichen Verluste der letzten Saisons auszugleichen, aber die Vorzeichen sind sehr positiv”, sagte Barello.
Barello arbeitet im Rifugio Lunella, einer Berghütte in Viù, einer Stadt mit etwa 1.000 Einwohnern. Unternehmen profitierten von einem Feriengutscheinprogramm für die gesamte Region Piemont, das Besuchern drei Nächte zum Preis von einer bot, eine Initiative, die im Sommer eine beträchtliche Anzahl von Menschen anzog und einige der Buchungen in diesem Winter unterstützte. „Alles dreht sich um den Tourismus, er ist die Seele der Wirtschaft“, sagte Barello.
Als im vergangenen Jahr die Skisaison abgesagt wurde, befürchtete Gianni Poncet, der Bürgermeister von Sestriere, das knapp über 900-Einwohner-Dorf im Susa-Tal in eine Geisterstadt zu verwandeln. Das Resort verfügt über 350 km Pisten, und vor der Pandemie würde die Bevölkerung während der Skizeit auf 20.000 pro Tag anschwellen.
Heute fühlt sich Poncet viel optimistischer. „Die Atmosphäre ist dieses Jahr Gott sei Dank viel besser“, sagte er. „Wir arbeiten hart daran, dass alles gut läuft und haben einen Plan für eine sichere Wiedereröffnung. Die Covid-Regeln sind noch da, aber diese müssen eingehalten werden, damit die Saison richtig starten kann.”