vEganismus ist bei Haustieren auf dem Vormarsch, ebenso wie bei Menschen. Eine britische Hundefuttermarke, Butternut Box, hat ihre erste fleischfreie Mahlzeit auf den Markt gebracht. Ready Steady Veggienachdem eine Umfrage ergab, dass 71 % der Kunden einmal pro Woche eine Mahlzeit auf Gemüsebasis für ihre Haustiere wollten.
Es ist nicht verwunderlich, dass viele Menschen die Ernährung ihrer Haustiere überprüfen: Wenn Sie eine prinzipielle Entscheidung getroffen haben, Ihren eigenen Fleischkonsum zu reduzieren oder einzustellen, erscheint es seltsam, die Futternäpfe Ihrer Haustiere mit tierischen Produkten zu füllen. Es ist jedoch eine Sache, eine persönliche Entscheidung über Ihre eigene Ernährung zu treffen; Wenn Sie sich für eine andere Kreatur entscheiden, müssen Sie sicher sein, dass Sie ihre Gesundheit oder ihr Wohlergehen nicht gefährden.
Wie die Präsidentin der British Veterinary Association, Dr. Justine Shotton, mir sagt: „Nach den Tierschutzgesetzen des Vereinigten Königreichs haben Haustierbesitzer eine Sorgfaltspflicht gegenüber ihrem Haustier, um sicherzustellen, dass ihre fünf Bedürfnisse, einschließlich einer angemessenen Ernährung, erfüllt werden. Besitzer könnten strafrechtlich verfolgt werden, wenn sie ihrem Haustier durch unzureichende Ernährung Leiden zufügen, daher ist es wichtig, zuerst mit einem Tierarzt zu sprechen.“
Können unsere Haustiere also sicher Vegetarier oder Veganer werden?
Für Hunde ist es relativ einfach, verglichen mit ihren komplexen Katzenverwandten (wie es im Allgemeinen der Fall ist). Hunde sind Allesfresser, und solange ihre Ernährung vollständig und ausgewogen ist, können sie vegetarisch oder sogar vegan sein. Dies muss jedoch mit Vorsicht erfolgen: Sie können nicht einfach anfangen, Nudeln und Tomatensauce mit Brokkoli und Karotten als Beilage zu füttern. Sie müssen Ihre Nachforschungen anstellen, um sicherzustellen, dass ihre Ernährung alle ihre Bedürfnisse erfüllt, einschließlich Protein, Kohlenhydrate, Fette, Vitamine, Mineralstoffe und Ballaststoffe. Der einfachste und sicherste Weg ist der Kauf eines kommerziell hergestellten vegetarischen oder veganen Hundefutters, das Fütterungsversuche durchlaufen hat. Solche Produkte werden von professionellen Ernährungswissenschaftlern formuliert und sind gesetzlich verpflichtet, bestimmte Ernährungskriterien zu erfüllen.
Katzen sind anders: Als obligatorische Fleischfresser haben sie es weitaus schwerer, ohne Fleisch gesund zu bleiben. Ihre Anatomie – dh ihre Zähne und ihr Verdauungstrakt – und ihr Stoffwechsel haben sich so entwickelt, dass sie Nahrung von kleinen Beutetieren wie Nagetieren und Vögeln erhalten. Während sich die körperliche Anatomie einer Katze anpassen kann (Katzen sind in der Lage, pflanzliche Nahrung zu sich zu nehmen, zu verdauen und aufzunehmen), können die energieerzeugenden Stoffwechselprozesse einer Katze dies nicht: Katzen brauchen bestimmte Gruppen von Nährstoffen, die normalerweise nur in Fleisch vorkommen.
Zunächst einmal haben Katzen einen höheren Proteinbedarf, wobei zwei spezifische Aminosäuren (die einzelnen Einheiten, die sich zu Proteinen verbinden) unbedingt benötigt werden. Eines davon, Taurin, kommt nur natürlich in Fleisch vor, kann aber synthetisch aus Chemikalien hergestellt werden, die nicht aus Fleisch stammen. Das andere ist Arginin, das häufig in Fleisch vorkommt, aber auch in bestimmten pflanzlichen Quellen enthalten ist. Wenn Sie einer Katze eine fleischlose Diät füttern, ist eine sorgfältige Ergänzung dieser beiden Aminosäuren unerlässlich.
Zweitens muss die Ernährung einer Katze Arachidonsäure enthalten, eine essentielle Fettsäure, die normalerweise nur in tierischem Gewebe vorkommt. Ein Bodenpilz kann verwendet werden, um eine vegane Version von Arachidonsäure herzustellen, und diese kann verwendet werden, um kommerzielles veganes Katzenfutter zu ergänzen. Sie haben auch einen fleischgebundenen Vitaminbedarf, einschließlich einer vorgeformten Version von Vitamin A, das nur natürlich in Fleisch vorkommt, sowie Vitamin B12. Synthetische Nahrungsergänzungsmittel dieser Nährstoffe werden kommerziellen veganen Katzennahrungen zugesetzt, um zu verhindern, dass sie ernsthaft krank werden.
Wenn Sie also eine vegane Ernährung für Ihre Katze in Betracht ziehen, müssen Sie wirklich das Risiko eines Schadens berücksichtigen, den Sie verursachen könnten, wenn Sie ein von Natur aus fleischfressendes Tier dazu zwingen, eine Diät zu essen, für die ihr Körper nicht ausgelegt ist. Sie müssen dann die Diät sorgfältig auswählen und unter Anleitung eines Ernährungsspezialisten arbeiten. Es lohnt sich auch zu bedenken, dass Katzen natürliche Jäger und Fleischfresser sind – wenn sie kein Fleisch zu Hause bekommen, können sie es sich trotzdem selbst besorgen.
Was die CO2-Auswirkungen des Ersatzes von Fleisch durch pflanzliche Lebensmittel betrifft, gibt es einen offensichtlichen Vorteil (Pflanzenproduktion erzeugt weniger Treibhausgase als Fleischproduktion). Hier gibt es jedoch eine Nuance: Traditionell wird Tiernahrung aus Nebenprodukten von Schlachthöfen hergestellt und nicht aus erstklassigen Fleischstücken, die für den menschlichen Verzehr verwendet werden. Die Tiernahrungsproduktion ist wohl bereits nachhaltig, da sie eine Verwendung für Fleischprodukte findet, die andernfalls weggeworfen werden könnten. Die steigende Nachfrage nach tiergerechter Tiernahrung mit qualitativ besseren Zutaten (z. B. Filetsteak statt Kuhfüßen) verändert dieses nachhaltige Modell. Natürlich gibt es jetzt auch eine weitere umweltfreundliche Option für Hunde und Katzen: insektenbasierte Ernährung. Aber das ist ein Artikel für einen anderen Tag.