Foder all die Moll-Akkorde rund um diese aktuelle Reihe von Länderspielen in der Saisonpause, das Gefühl von etwas Zerzaustem und Ausgetrocknetem am Ende eines zermürbenden Jahres, hatte dieses 1:1-Unentschieden in München eine leichte, lustige Qualität.
Dies war ein luftiges Spiel, das nichts bedeutete, das ganz klar endete, aber dennoch seine eigenen Nebenhandlungen in Form von Harry und Jack aufwarf, zwei englische Spieler, die derzeit für ihre eigenen Rollen in Englands Angriffsplan vorsprechen.
Deutschland in München wird immer faustpumpendes Alpha-Hunde-Zeug sein, und die Allianz Arena war beim Anpfiff ein schönes Spektakel, ein Eierschalenhimmel, der durch das ovale Raumportal im Dach dieses riesigen außerirdischen Donuts hereinspähte am Stadtrand von München. Diese Pausen in England können auch als Tonikum wirken, etwas Erholsames. Vor allem für Harry Maguire wurde dieses England-Camp von manchen als eine Art Rückzugsort, ein Find-yourself-Camp gecastet. Die Geräusche werden verblassen. Die Lichter führen Sie nach Hause. Und ich, Gareth, werde versuchen, dich zu reparieren.
Es war in anderer Hinsicht ein großer Abend für Jack Grealish, ein weiterer Spieler, der ein wenig Liebe brauchte, der in den letzten 20 Minuten eingewechselt wurde, während England im Rückstand war, und das Spiel gerade genug veränderte. Und sie waren hier punktuell arm und ähnelten manchmal einem Team, das ein wenig festgefahren ist.
Gareth Southgate entschied sich hier für eine Viererkette, das klassische 4-2-3-1 der frühen Nullerjahre, das er ein wenig übersehen hat, als er an den Details seiner Verteidigungsformationen herumfummelte. Es schien etwas von Englands Leichtigkeit im Ballbesitz zu nehmen, was nicht durch die Geschwindigkeit und Wut des frühen deutschen Pressings unterstützt wurde. Die Fünferkette spielte in der ersten Halbzeit 30 lange Pässe. Es fühlte sich nicht wie die Zukunft an.
England lag verdientermaßen mit 0:1 zurück, als Grealish auf der linken Seite ins Spiel kam und sofort die Stimmung hob. Es ist leicht, diese Seite von ihm zu vergessen, während er sich in seine Pep-Version stürzt, lernt, ein Systemspieler zu werden, die Jack-Kanten, die Jack-Ecken verliert, so fleißig jagt, wie ein Labrador, der versucht, gut zu sein.
Es ist leicht zu vergessen, was für eine ausdrucksstarke, lustige Präsenz er ist, mit dem Gefühl von etwas, das darin eingeschlossen ist, einer Angriffskraft, deren volles Ausmaß wir noch nicht wirklich gesehen haben. Vielleicht findet er sie noch. Und Grealish spielte hier wie ein Herzog, voller haarsträubender Brio, lief mit erhobenem Kopf und produzierte seine besten 20 Minuten für England – umso mehr, als es genau dann kam, als sein Manager es wirklich brauchte. Es war Grealish, der zum Ausgleich für England beitrug. Harry Kane streckte sich nach seinem Pass, wollte den Ball aber nicht bekommen. Geschickt ließ er sich von Nico Schlotterbeck foulen. Und Kane würde immer den Elfmeter erzielen.
Am anderen Ende des Spielfelds war eine andere Art von Abrechnung im Gange. Dies war ein schwieriges Spiel für Maguire, zu einer Zeit, in der er im Wesentlichen um seinen Platz in diesem Team spielt und eine Version dessen spielt, wie sich England in den letzten fünf Jahren aufgestellt hat.
Maguire hat gute Dinge getan. Er ist ein guter Nahverteidiger. Er blockt Schüsse und fängt Flanken ab. Er gewann mehr Kopfbälle als jeder andere auf dem Platz. Aber manchmal hat er sich einfach verlaufen. Nach 22 Minuten passierte etwas Schreckliches. Isoliert gegen Kai Havertz unter einem langen, geraden Ball versuchte er, sich festzuhalten und zu greifen, anstatt sich umzudrehen und zu rennen, und fiel einfach um, foulte sich selbst, foulte Havertz und hörte auf, irgendetwas zu spielen, das nach Fußball aussah.
Auch beim Tor von Hofmann gab es einen Ausrutscher. Es fühlt sich hart an, Fehler zu machen, die durch clevere Bewegungen erzwungen wurden, und genau das geschah hier, als Maguire von Havertz aus der Verteidigungsmitte gezogen wurde und dem Chelsea-Mann folgte, als er tief fiel. Es war ein klassischer Doppelsieg. Hofmann ließ sich in den Raum fallen, den Maguire gerade verlassen hatte, und wartete, abgeschlossen und beladen und bereit zum Abflug. Havertz legte den Ball auf Joshua Kimmich, der den perfekten Sofortpass spielte. Und plötzlich war er da, das weiße Hemd frei vor dem Tor, Maguire, dessen Raum sich wirklich drehte wie ein voll beladener Kohlenschoner, der gegen eine Mündungsflut ankämpft.
Und Maguire wird ein Problem bleiben, oder zumindest ein strukturelles Problem. Southgates Loyalität basiert auf der Tatsache, dass er in der Vergangenheit gut gespielt hat. Aber sein Mangel an Geschwindigkeit bedeutet, dass die Dreierkette zu Englands sicherem Raum wird, bedeutet, dass die Verteidigungslinie tief und nicht gewagt hoch ist und Englands Mittelfeld für die Art von raffinierten, cleveren Bewegungen öffnet, die Deutschland hier manchmal gezeigt hat.
Am Ende fühlte sich ein Unentschieden fair an. Ilkay Gündogan hatte das ganze Spiel über das Mittelfeld geführt, ein Fußballer, der so intellektuell ist, dass man fast erwartet, nach unten zu schauen und zu bemerken, dass er in einem Laborkittel spielt. Aber hier gab es Hinweise, Stupser für Southgate. England wirkte in letzter Zeit manchmal etwas überreif. Dieser Cameo-Auftritt von Grealish war, wenn nichts anderes, eine Erinnerung an ihr bestes Selbst.