ich war sehr fit und gesund, als ich für den Golfkrieg eingesetzt wurde. Ich rannte jeden Morgen zur Arbeit und leitete das militärische Fitnesstraining. Ich war auch in Motocross und habe früher Rugby gespielt. Jetzt, nachdem ich 30 Jahre lang am „Golfkriegssyndrom“ gelitten habe, habe ich immer noch Schwierigkeiten zu atmen, und vor nur einem Monat musste ich eine Injektion in meine Wirbelsäule bekommen, um die Schmerzen meiner beschädigten Nerven zu blockieren.
Jahrzehntelang seit dem Golfkrieg haben Tausende von Veteranen an mysteriösen Krankheiten gelitten. Ein Teil dieses Leidens bestand darin, die Ursache dieser Krankheit nicht zu kennen und nicht zu wissen, was wirklich mit meinem Körper geschah.
Jetzt sagen US-Wissenschaftler, die teilweise von der amerikanischen Regierung finanziert werden, was dazu führte, dass Tausende von Soldaten wie ich krank wurden das Nervengift Sarindie in die Luft freigesetzt wurden, als irakische Chemiewaffenbestände bombardiert wurden.
Ich arbeitete hauptsächlich als Panzertransporter im Golf und fuhr auf einem Motorrad voraus, um sichere Routen durch die Wüste zu finden. Die Soldaten in den Panzern waren wahrscheinlich in Sicherheit, aber ich hatte nur ein Tuch über dem Mund, um zu verhindern, dass ich Insekten oder Sand schluckte, und war daher den Chemikalien in der Luft stark ausgesetzt.
Nach meiner Rückkehr aus dem Krieg wurde ich wegen PTBS behandelt. Aber die Ärzte bemerkten, dass etwas nicht stimmte: Sowohl mein Körper als auch mein Geist waren betroffen. Meine Gelenke taten unglaublich weh, ich hatte Mühe zu atmen und litt unter chronischer Müdigkeit. Das verschlimmerte natürlich meine PTBS.
Ich bin nicht allein mit diesen Symptomen. Ich gehöre zu einer relativ kleinen Gruppe, die eine Kriegsrente für meinen Dienst am Golf erhält, aber ich weiß, dass es wahrscheinlich weit mehr zu kämpfen hat. (Untersuchungen der Royal British Legion legen nahe, dass zwar 1.300 Menschen im Vereinigten Königreich eine Kriegsrente für den Dienst im Golf erhalten, 33.000 Veteranen haben das Golfkriegssyndrom.)
Meine Ärzte haben das richtig erraten. Sie schrieben die Idee ab, dass ich Lagerstätten mit abgereichertem Uran ausgesetzt gewesen sei, und vermuteten stattdessen, dass ich chemischen Waffen ausgesetzt gewesen sei. In den USA hat die Regierung die Existenz des Golfkriegssyndroms längst anerkannt. Trotz aller Beweise hat das britische Verteidigungsministerium jedoch bestritten, dass das Golfkriegssyndrom bis 2005 überhaupt existierte. 2010 lehnte es die meisten Anträge auf Kriegsrenten von Veteranen ab, die an dieser Krankheit litten. Die meisten Veteranen mit Symptomen erhalten bis heute keine Kriegsrente für den Dienst am Golf.
Das ist mir wichtig, weil die Zeit, in der ich am Golf gedient habe und was mir dort widerfahren ist, einen enormen Einfluss auf mein Leben hatte und bis heute hat. Ich leide immer noch an PTBS und die körperlichen Schmerzen machen es noch schlimmer. Mein Familienleben ist aus den Fugen geraten. Die Unterstützung, die ich in den letzten Jahren erhalten habe, kam von Wohltätigkeitsorganisationen und Ärzten, die sich alle Mühe gegeben haben, mir zu helfen. Aber ich fühle mich von der Regierung ignoriert. Auch jetzt stehe ich vor Unklarheiten über meine Rente.
Wir können die Uhr nicht zurückdrehen, aber jetzt, da wir guten Grund zu der Annahme haben, dass diese schwächenden Krankheiten durch Saringas verursacht werden, möchte ich, dass sich das Verteidigungsministerium dafür entschuldigt, dass es ignoriert hat, was Ärzte und Veteranen ihnen gesagt haben. Die Selbstmordrate unter den Golfkriegsveteranen ist hoch, und die Eltern von Veteranen, die sich das Leben genommen haben, sowie die Tausenden von uns, die weiterhin unter der Exposition gegenüber Sarin leiden, verdienen eine Bestätigung dessen, was uns jetzt gesagt wird. Aber vor allem verdienen wir eine Entschuldigung.
Wie es Oliver Haynes gesagt wurde
Hilfe für Helden unterstützt Veteranen wie Kevin und diejenigen, die noch im Dienst sind, zusammen mit ihren Familien mit physischer, psychologischer, finanzieller und sozialer Unterstützung, solange sie diese benötigen