Als Geoff Wightman anfing, die Schulsporttage seines 10-jährigen Sohnes zu kommentieren, hätte er sich vielleicht nicht vorstellen können, wohin die Reise sie beide führen würde.
Achtzehn Jahre später, als Jake Wightman die Grenze überschritt Weltmeister über 1500 m zu werden Am Dienstagabend war es Geoff, der der Menge in Oregon zurief: „Laufen kommt nach Hause.“
Der 28-Jährige wirkte fassungslos, als er Olympiasieger Jakob Ingebrigtsen auf der Zielgeraden abwehrte.
Wightman beendete das Rennen in 3 Minuten und 29,23 Sekunden als Weltbester und ist der erste Brite seit Steve Cram im Jahr 1983, der den 1500-m-Weltmeistertitel gewann.
Zu hören, wie sein Vater das Rennen ausgerufen hat, hätte es noch spezieller machen können, aber Wightman ist so daran gewöhnt, dass er es kaum bemerkt.
„Ich habe seine Stimme so oft gehört, dass sie für mich einfach taub ist, und ich versuche, sie so weit wie möglich zu übertönen“, sagte er der Frühstücksshow von BBC Radio 5 Live.
„Es gibt sonst niemanden, der seinen Vater im Stadion hat, der das Rennen anruft. Ich hatte so viele Stinker, wo er es angerufen hat, dass es schön ist, das zu haben.“
Geoff Wightman fungiert nicht nur als Kommentator, sondern auch als Trainer seines Sohnes, und Jake sagte: „Er gibt sich genauso viel Mühe, wenn nicht mehr als ich, also hoffe ich, dass er es so sehr feiern kann wie ich.“
“Ich bin im Hintergrund und blase davon”
Jake Wightman wurde in Nottingham geboren, läuft aber für Schottland, wo er aufwuchs, als Geoff Chief Executive von Scottish Athletics war.
Sowohl Geoff als auch Wightmans Mutter Susan sind ehemalige Athleten, wobei erstere am Marathon bei den Commonwealth-Spielen und Europameisterschaften teilnahm und letztere das Team GB bei der gleichen Veranstaltung bei den Olympischen Spielen 1988 in Seoul vertrat.
Sich auf der globalen Bühne zu messen, stand für Wightman damals vielleicht schon immer auf der Agenda, aber der Sieg bei der Weltmeisterschaft ist bei weitem seine größte Errungenschaft.
Bei den Europameisterschaften und den Commonwealth-Spielen 2018 holte er Bronze über 1500 m, konnte sich jedoch nicht für die Olympischen Spiele 2016 qualifizieren und belegte in Tokio 2020 einen enttäuschenden 10. Platz.
Wightman senior gönnte sich einen Moment des Feierns, als sein Sohn die Ziellinie überquerte und sagte: „Wow. Das ist mein Sohn und er ist der Weltmeister.“
Aber als der Sieg einsickerte, erinnerte er Jake daran, dass der nächste Schwerpunkt die Commonwealth Games sind, die am 28. Juli beginnen, in einem geschäftigen Sommer, der auch die Europameisterschaften umfasst.
Ein Faktor, der zu Jakes Erfolg beiträgt, ist sicherlich, dass sein Trainer und Kommentator anerkennt, dass es noch viel zu tun gibt, so stolz er auch sein mag.
„Die Menschenmassen sind größer geworden, die Stadien sind größer geworden, aber die Gefahr besteht immer darin, dass ich von den 1500 m genommen werde, wenn ich nicht unparteiisch bin oder anfange, über das Mikrofon zu coachen, und ich liebe die 1500 m“, sagte Geoff.
“Es ist seine Leistung. Ich bin im Hintergrund und vergnüge mich.”
Aber Geoff gab zu: „Es war surreal, es zu sehen, weil du denkst ‚Ich kenne diesen Typen‘.“
Die Erfahrung war auch für Jake surreal, der sagte, er dachte, „etwas ist schief gelaufen“, als er die Ziellinie überquerte, so ungläubig war er, dass er Ingebrigtsen geschlagen hatte.
Es mag ein Stück weit dazu beitragen, das zu heilen, was er als „vernarbendes Erlebnis“ in Tokio bezeichnet, aber es bleibt nicht viel Zeit zum Feiern.
„Ich fliege morgen Mittag nach Hause, also muss ich nur sicherstellen, dass ich meine Reise hier raus nicht verpasse“, erklärte er.
“Es gibt noch eine Saison, das ist das einzig Ärgerliche. Ich muss mich auf andere Champions vorbereiten, sonst würde ich ein bisschen groß rauskommen, denke ich.”
