James Bay über das "fantastische Drama" des Ruhmes

Bildrechte
Oliver Halfin

Der Weg zum Erfolg könnte mit Misserfolgen gepflastert sein, aber versuchen Sie, dies James Bay zu erzählen.

2015 erlebte er einen nahezu reibungslosen Aufstieg zum Star, nachdem er bei einer Open-Mic-Nacht in London entdeckt und einen Plattenvertrag auf der Rückseite eines YouTube-Videos unterschrieben hatte.

Gesegnet mit einer bluesigen Stimme und einem gemeißelten Aussehen (gemildert durch einen allgegenwärtigen Fedora) wurde er vom Brits Critics 'Choice Award ins Rampenlicht gerückt und erzielte schnell Millionen von Verkäufen für seine volkstümlichen, romantischen Singles Vergiss es und Halte den Fluss zurück.

Das Debütalbum Chaos And The Calm stieg auf Platz eins der Charts ein und erhielt die in Hitchin geborene Sängerin Grammy für den besten neuen Künstler, das beste Rockalbum und den besten Rocksong.

"Das erste Album-Erlebnis war verrückt", sagt er. "Aber es hat alle möglichen Erwartungen an das nächste, was ich veröffentlicht habe, geweckt."

• BBC Sound von 2015: James Bay
• James Bay kommt zurück – mit einer Wendung

Das "nächste" war ein Richtungswechsel. Für sein zweites Album, Electric Light, ließ Bay die ernsthaften Balladen zugunsten klebriger R & B-Grooves fallen (Wilde Liebe) und schimmernder New-Wave-Futurismus (Pinke Limonade).

Die Transformation war sowohl physisch als auch musikalisch. Der Sänger hackte seine langen Locken ab und bewahrte den Hut in seiner Schachtel auf. Auf Pressefotos schwelte er und die Fans beschrieben ihn als Sexgott.

"Fantastisch, das nehme ich", sagte er damals zu der BBC. "Ich werde das den ganzen Tag dauern."

Dies führte jedoch nicht zu Verkäufen. Electric Light verkaufte ein Zehntel des gesamten Chaos And The Calm in Großbritannien und verbrachte nur sieben Wochen auf dem Chart.

Rückblickend ist der Stern philosophisch. Das Leben eines Musikers ist eine Achterbahnfahrt, sagt er. "Und was wissen wir über eine Achterbahn? Es ist sehr aufregend, aber manchmal macht es Lust, sich zu übergeben."

Außerdem, so argumentiert er, gibt es Tausende von Künstlern, die für die Art von Empfang, die sein zweites Album hatte, töten würden. Nur im Vergleich zu seinem Debüt litt es.

"Es ist, als würde man sagen: 'Ich möchte die Weltmeisterschaft gewinnen', aber in diesem Jahr gewinnen Sie nur die Premier League. Sie haben immer noch die Premier League gewonnen, Kumpel, wissen Sie?

"Wenn ich also irgendwann auf der zweiten Platte mental an einen solchen Ort fiel – was ich hin und wieder tat -, konnte ich trotzdem jeden Abend auf die Bühne gehen und vor meinen Fans spielen. Und wenn nicht den ganzen Raum, In den ersten 10 Zeilen waren alle Wörter zum neuen Album enthalten.

"Also, ja, es ist eine Achterbahnfahrt. Höhen und Tiefen. Aber am Ende des Tages, was für ein Vergnügen, es zu tun."

Bay entstaubte sich und veröffentlichte letztes Jahr eine Gaumenreiniger-EP, auf der er mit Julia Michaels beim sexuell aufgeladenen Strumfest Peer Pressure und der Tränenballade Bad zusammenarbeitete.

Es begann mit erfreulichen 12 Monaten, in denen er mit Brandon Flowers von The Killers schreiben und als Haupt-Support-Act auf Ed Sheerans Divide Tour überfüllte Stadien spielen durfte.

Er kann ein Lächeln nicht unterdrücken, als er sich an 64.000 Fans erinnert, die im portugiesischen Benfica-Stadion lautstark Hold Back The River singen.

"Ich bekam eine heiße Schuldgefühle, als ich ein paar Anzeichen sah, die sagten: 'James, ich bin für dich da", grinst er. "Aber ich bin sicher Ed kann damit umgehen. Er wird in Ordnung sein. "

Das Schreiben mit "Young Legend" Flowers war eine weitere lebensverändernde Erfahrung – obwohl er noch nicht herausgefunden hat, ob ihre Zusammenarbeit die endgültige Tracklist des neuen Killers-Albums erreicht hat.

"Ich bin mit einer Melodie zur Session gekommen, die schließlich in den Song eingegangen ist", erinnert er sich. "Und er sagte: 'Mann diese Melodie: Es ist wie bei den Beatles oder so'.

"Da ist mein kleines Gehirn gerade Pop geworden."

"Eine Hommage an meine Freundin"

All diese Erfahrungen flossen in Bay's drittes Album ein, das Anfang dieses Jahres kurz vor dem Lockdown in Nashville aufgenommen wurde.

Der Sänger beschreibt es als die "positivste Platte, die ich geschrieben habe", inspiriert von seiner langjährigen Freundin Lucy Smith, mit der er seit 13 Jahren zusammen ist – seit sie Teenager sind, die ihre GCSEs in Hertfordshire machen.

"Unsere Beziehung ist das Wichtigste in meinem Leben", sagt Bay. "Ein so solides Fundament zu Hause zu haben, verdient ein bisschen Anerkennung und Aufmerksamkeit. In gewisser Weise ist ein Großteil dieser Musik eine Hommage an sie."

Obwohl Smith viele von Bay's früheren Songs inspirierte, hatte er aus Respekt vor ihrer Privatsphäre noch nie explizit über ihre Beziehung geschrieben.

"Ich habe mich für den Ruhm oder die Öffentlichkeit angemeldet, meine Freundin nicht", sagt er. "Und ich werde deshalb nicht alle möglichen Details in diesen öffentlichen Raum ziehen. Aber ich möchte unsere Beziehung ehren."

Bildrechte
JP Boardman

Die erste Single, Chew On My Heart, erschien am Freitag mit einem Refrain von der Größe eines Jumbo-Jets und einem der unkonventionelleren Texte des Jahres.

""Wie würde es sich anfühlen, wenn du mich auseinander reißen würdest?"singt Bay, in Echo getränkt."Komm schon, kau auf meinem Herzen.""

Es soll Ungeduld vermitteln, sagt er – das Gefühl, jemanden so sehr zu lieben, dass man "immer mehr und mehr" von ihm will: "Ein bisschen wie 'Lass uns gerne einander festhalten und uns dann fester halten'."

Der Satz kam aus dem Nichts zu ihm, als er letztes Jahr zu Hause geistesabwesend Akkorde spielte.

"Ich schrieb es auf, sah es mir an und sagte:" Was auch immer wir tun, wir schreiben dieses Lied, weil ich nicht zulassen werde, dass ein Satz wie "auf meinem Herzensschlupf durch meine Finger kaut" ", lacht er. "Ich will das auf einer Albumhülle!"

Und hat das Lied die Zustimmung seiner Freundin gefunden?

"Das ist so eine seltene Sache, aber sie hat es verdammt geliebt", sagt er. "Und sie ist normalerweise diejenige, die sagt: 'Oh, du bleibst immer noch bei dieser Melodie, oder?'

"Sie können sich also vorstellen, dass es mir so viel mehr bedeutet, wenn ihre erste Reaktion lautet: 'Ja!"https://www.bbc.co.uk/"

Ein weiterer Track wurde geschrieben, nachdem Bay und Smith Anfang dieses Jahres über ihr Traumhaus gestolpert waren – das dann in der 11. Stunde durchfiel.

Das Lied findet auch Bay singen "Willst du mich heiraten?"aber er umgeht kunstvoll die Frage, ob das ein wörtlicher Vorschlag ist.

"Es war ein wirklich schönes Lied zu schreiben", sagt er diplomatisch. "Und wie ich schon sagte, es ist sehr viel eine Hommage."

Bildrechte
Oliver Halfin

Das Paar hat die Sperre in seinem (nicht traumhaften) Haus in Islington verbracht, wo Bay auf Instagram Gitarrenunterricht gegeben und versucht hat, Londons Parks zu meiden – allerdings nicht aus gesundheitlichen Gründen.

"Es war schwierig, durch alle Grünflächen zu navigieren, wenn man bedenkt, wie sehr sie einem Festival ähnelten", sagt er. "Ich habe Schmerzen, wenn ich Festivals spielen möchte. Es ist diese Jahreszeit und ich würde das alles gerne tun."

Er wird bis zum nächsten Jahr Feuer halten müssen, wenn er nach den Mitsingchören seines neuen Materials urteilt, dass einige seiner eigensinnigen Fans zurückgekehrt sind … ein bisschen wie seine Haare.

"Was ich jetzt liebe, wo ich wieder hier bin", sagt er und zeigt auf seine schulterlangen Locken, "sind alle Kommentare, die sagen:" Hol mir die kurzen Haare zurück! "

"Aber zu der Zeit, als ich aufhörte, den Hut zu tragen, gab es eine beträchtliche Anzahl von Leuten, die Geräusche darüber machten, wie ein 'Plattenlabel mich überzeugt hatte', mir alle Haare abzuschneiden.

"Und das ist in Ordnung. Es ist alles ein fantastisches Drama in dieser verrückten Branche. Aber es hat mich nur zum Lachen gebracht, all diese Leute plötzlich gehen zu sehen: 'Wo sind die kurzen Haare? Ich habe diesen Haarschnitt geliebt!" Https://www.bbc.co. Vereinigtes Königreich/"

James Bays neue Single Chew On My Heart ist ab sofort erhältlich.

Folge uns auf Facebookoder auf Twitter @BBCNewsEnts. Wenn Sie eine E-Mail mit einem Story-Vorschlag haben [email protected].