Jane Austens Arbeit ist reif für eine Anpassung, aber es ist schwer, sie richtig hinzubekommen

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Und doch versuchen es Filmemacher weiter.

Es ist eine nicht beneidenswerte Aufgabe, Bände voller Gesellschaftskritik, funkelnder Dialoge und Charaktere zu verdichten, die so beliebt sind, dass sie einen ganzen Archetyp von Liebesinteressen inspiriert haben. Aber oft sind diese Filme erfolgreich und offenbaren sogar neue Schichten von Austens kanonischen Werken. Zumindest regen sie eine Debatte unter ihren vielen Lesern an.

CNN hat mehrere Austen-Gelehrte und Anhänger zu Rate gezogen, um zu erklären, wonach sie in einer Adaption von Austens Werk suchen – und aufzuschlüsseln, warum es so schwierig sein kann, die Magie ihrer Worte für die Leinwand zu übersetzen.

Warum wir es lieben, Austen zu adaptieren

So gesehen sind Austens Geschichten die Quintessenz von Romanzen. Sie haben alle Kennzeichen des Genres: Missbilligende Familie, unpassende Paare, Hass-zu-Liebe-Beziehungen, lang ersehnte Wiedervereinigungen, ohnmächtige Liebeserklärungen.

Wir haben diese Tropen seitdem in fast jeder Liebesgeschichte gesehen. Was macht Austens Romanzen so reif für eine Nacherzählung?

Einerseits ist es eine kluge Geschäftsentscheidung, Austen wiederzubeleben – es gibt immer ein Publikum für ihre Arbeit, sagten Jillian Davis und Yolanda Rodriguez, Moderatoren des „Pemberley Podcast“, in dem sie verschiedene Adaptionen von Austens Werk analysieren.

„Komplexe zwischenmenschliche Beziehungen werden nie aus der Mode kommen“, sagten Davis und Rodriguez CNN in einer E-Mail.

Im Laufe der Jahre haben Austen-Adaptionen Millionen eingespielt, wurden für mehr als ein Dutzend Oscars und mehrere Emmys nominiert und überzeugten Zuschauer auf der ganzen Welt, dass Mr. Darcy der Goldstandard der Verehrer ist. Die 90er Jahre bescherten uns einen Boom von Austen-Adaptionen – „Stolz und Vorurteil“ mit Firth in der Hauptrolle, „Emma“ mit Gwyneth Paltrow, „Sense and Sensibility“ mit Emma Thompson, um nur einige zu nennen – und andere Geschichten aus der Regency-Ära. ähnlich dem, was wir jetzt inmitten der enormen Popularität von “Bridgerton” haben. Austens Popularität umspannt die ganze Welt – sehen Sie sich den von Bollywood inspirierten Film „Bride & Prejudice“ und Chinas „Mr. Pride vs. Miss Prejudice“ an, zwei von mehreren Austen-Adaptionen mit asiatischen Protagonisten.

Obwohl Austens Romane immer Liebe und Ehe in ihre Handlungen einbetteten, stellte die Autorin die Ehe nicht immer als das nahtlose Happy End dar, das ihre Heldinnen anstrebten. Es ist eine finanzielle Entscheidung und eine familiäre Pflicht, dessen sich ihre weiblichen Figuren sehr wohl bewusst sind. Austens Frauen sind oft ambivalent darüber, was es für ihre Unabhängigkeit bedeuten würde, wenn sie heiraten, selbst wenn sie ihre Partner wirklich lieben, sagte Inger Brodey, außerordentliche Professorin für Englisch und Vergleichende Literaturwissenschaft an der University of North Carolina, Chapel Hill.

„Austen ist eine Möglichkeit für die Leser von heute, Seelenverwandte zu romantisieren und gleichzeitig ihre Selbstachtung aufrechtzuerhalten“, sagte Brodey, der mehrere Artikel über Austen veröffentlicht hat.

Auf diese Weise, sagte sie, inspirieren und bestärken Austens Geschichten auch heute noch: Es sind klarsichtige Liebesgeschichten, die aus einer subtil feministischen Perspektive erzählt werden, die ihren Protagonisten immer noch eine Art Handlungsfähigkeit verleihen.

Was die besten Austen-Adaptionen richtig machen

Eine starke Austen-Adaption muss nicht den Originaltext nachplappern oder gar im England des späten 18. Jahrhunderts stattfinden. Tatsächlich, sagte Brodey, würde sie einen Film bevorzugen, der sich nicht dem Ausgangsroman verpflichtet fühlt. Die von CNN befragten Austenisten stimmten zu – damit eine Austen-Adaption erfolgreich ist, muss sie den Geist ihrer Arbeit bewahren, insbesondere ihre prägnante Tiefe und ihren unvergleichlichen Witz.

„Die größte Herausforderung für jede Adaption von Austen muss es sein, die unglaubliche Kombination ihrer Fiktion aus Komik, Ironie und Gesellschaftskritik einzufangen, zusammen mit wirklich bewegenden Geschichten über das Werben“, sagte Devoney Looser, Regents-Professorin für Englisch an der Arizona State University und Autorin von „ Die Entstehung von Jane Austen.” „Es ist offensichtlich schwierig, diese inhaltliche Ausgewogenheit der Charaktere in zwei Stunden zu erreichen, zusammen mit den erforderlichen, zufriedenstellenden Happy Ends.“

„Ich würde sagen, ich finde jede Adaption von Austen erfolgreich, wenn sie mich zum Nachdenken oder Überdenken von Teilen des Originals bringt“, sagte Looser gegenüber CNN.

Nehmen Sie das scheinbar divergierende, aber thematisch treue „Clueless“, eine 90er-Nacherzählung von „Emma“. Es ist kein offensichtlicher Kandidat für die genaueste Austen-Adaption (der Name der Hauptdarstellerin ist zum Beispiel Cher, und ihr Kleiderschrank ist mit Software ausgestattet, die ihr hilft, Outfits zu koordinieren), aber sowohl Brody als auch der Austen-Forscher William Galperin sagten, Amy Heckerlings Film sei eine beispielhafte Version von Ein Film, der Elemente der Geschichte modernisiert und dabei Austens Geist bewahrt.

Selbst Austen-Gelehrte können die Anziehungskraft von „Clueless“ nicht leugnen. eine "Emma" Adaption, die die Geschichte ins Beverly Hills der 90er Jahre transportiert. Uff, als ob!

“Clueless” zelebriere “eine gewisse Art von Autonomie, Verspieltheit und Solidarität unter Frauen”, die Art, die Austen auch ernst nahm, sagte William Galperin, Englischprofessor an der Rutgers University und Autor von “The Historical Austen”. Und wie „Emma“ beschäftigt sich „Clueless“ mehr mit Chers Entwicklung als mit ihren romantischen Eskapaden, und selbst diese Handlungsstränge dienen dazu, ihren Charakter zu stärken.

Filme, die Austen für eine neue Zeit, einen neuen Ort oder eine neue Kultur aktualisieren, modernisieren oder anderweitig remixen, sind paradoxerweise „besser in der Lage, neue Aspekte von Austen zu enthüllen als Filme, die versuchen, ihren Romanen sklavischer zu folgen“, sagte Brodey. Sogar „Stolz und Vorurteil und Zombies“, obwohl alles andere als subtil, fand eine Parallele zwischen „sich niederlassen“ und Zombieismus.

Aber abgesehen von dem seltenen Kampf zwischen Bennets und den Untoten schürfen Austens Geschichten erzählerischen Reichtum aus relativ banalen Vorgängen auf englischen Herrenhäusern, unter Mitgliedern einiger lokaler Familien.

„Was (Austen) im größten Maßstab zu suggerieren versucht, ist, dass das, was im Alltag unseres aller Leben vor sich geht, mit allen möglichen Implikationen gefüllt ist“, sagte Galperin. „Es müssen keine großen Dinge wie Kämpfe und Machtkämpfe auf einer großen geopolitischen Ebene sein. Das gewöhnliche Alltagsleben ist voller Komplexitäten. Und je näher die Filme das darstellen, desto besser sind sie. “

Wo Austen-Anpassungen zu kurz kommen

Hunderte von Seiten reichhaltigen Textes – vollgestopft mit Gesellschaftskritik, großartigen Formulierungen und aufschlussreichen inneren Überlegungen – zu einem zweistündigen Film oder sogar einer sechsstündigen Miniserie zusammenzufassen, ist keine Kleinigkeit. Also, sagte Galperin, konzentrieren sich einige Filmemacher auf den offensichtlichsten Strang der Geschichte: die Heiratshandlung.

Beziehungen sind natürlich wichtig in Austens Romanen, aber häufiger, sagte Galperin, ist der Heiratsplot das bloße „Gerüst“, ein Skelett einer Geschichte. Das Fleisch, sagte er, liegt in den narrativen Episoden, die die wahren Absichten ihrer Charaktere enthüllen.

Netflix’s „Persuasion“ hat eine lebhafte Debatte über die Aktualisierungen seines Drehbuchs und die Neigung seines Protagonisten ausgelöst, die Kamera zu überfallen.
Einige Anpassungen – wie die jüngste „Persuasion“, laut viele Kritik — fehlt die Ambivalenz und Tiefe, die in Austens Büchern vorhanden sind. „Persuasion“ ist die Geschichte einer „zweiten Chance auf Liebe“ zwischen der unverheirateten Anne Elliot (gespielt in der neuesten Version von Dakota Johnson, deren „Blüte“ entschieden nicht „früh verschwunden“ ist) und ihrem ehemaligen Partner Captain Wentworth. Aber es geht auch um familiäre Pflichten, Konformität und kostbare Unabhängigkeit, und diese Themen stehen, zumindest auf der Leinwand, oft an zweiter Stelle hinter der Romantik.

„Der Roman ist extrem gut darin, diese Spannung (zwischen Liebe und Pflicht) zu demonstrieren, während der Film das nur irgendwie zu einer frühen Ablehnung glättet“, sagte Galperin.

Oft, sagte Brodey, “schwelgen Filme auf überwältigende Weise in Romantik auf Kosten von sozialer Satire”.

Warum Austens Geschichten ewig leben werden

Auch wenn neue Versionen von „Persuasion“ und anderen Klassikern nicht unbedingt erfolgreich darin sind, Austens Werk neu zu interpretieren, sind sie es dennoch wert, gemacht zu werden, sagte Looser – zumindest werden sie ein neues Publikum dazu verleiten, sich in die grüblerische Darcy zu verlieben, die Glückseligkeit am Strand von Sanditon und die raffiniert einfallsreiche Lady Susan.

„Wenn wir Austens Geschichten aus dem 19. Jahrhundert nicht für unsere eigene Zeit nachstellen und neue Generationen von Zuschauern anziehen, werden diese Texte nicht weiterleben“, sagte Looser. „Also bin ich definitiv für Adaptionen, die Austens Material als Inspiration nutzen und ihm ihre eigene Note verleihen, anstatt ihre Originale als Blaupausen zu behandeln, die religiös kopiert werden müssen.“

Die Komödie "Feuerinsel" ist auch eine scharfe Kritik am Klassismus, wie das Buch, auf dem es basierte,
Und indem sie weiterhin neue Garne aus Austens Originalwerk spinnt, öffnet sich ihre Welt für Figuren, die ihre Bücher nicht repräsentierten, darunter People of Color und LGBTQ-Protagonisten. „Fire Island“ verwendet den lockeren Rahmen von „Pride and Prejudice“, um eine Geschichte über zwei asiatisch-amerikanische schwule Männer zu erzählen, den Rassismus und Klassismus, den sie von weißen schwulen Männern erfahren, und die Beziehungen, die sie trotz dieses Hasses aufbauen. Sowohl „Sanditon“ als auch „Persuasion“ besetzen People of Color in Austens Welt, angesiedelt in einer Ära, in der Rassismus kodifiziert wurde (eine Entscheidung, die zu Debatten anregt, da diese Projekte Rassismus in ihrer fiktiven Welt oft nicht thematisieren).
Es gibt heute eine Million Möglichkeiten, eine austenische Geschichte zu erzählen: Versetzen Sie ihre Handlung in die Gegenwart, brechen Sie die vierte Wand ein oder geben Sie den Bennet-Schwestern Schwerter, um Zombies zu erledigen (zu unterschiedlichen kritischer Empfang). Es ist unmöglich, jeden Austen-Fan zufrieden zu stellen, aber Gelehrte und Leser sagen, dass, solange eine Adaption von Austen behält, was ihre Arbeit überhaupt so beliebt macht – Intelligenz, Ironie und, ja, „Großbuchstabe-R-Romantik“ – es ist wird fast immer ein Publikum finden, das bereit ist, sich zu verlieben.

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