Japan plant massive Steuererleichterungen für Unternehmen, die Löhne anheben

Von Tetsushi Kajimoto und Kaori Kaneko

TOKYO (Reuters) – Japan wird großen Unternehmen, die die Löhne nicht erhöhen, einige Steuererleichterungen verweigern und gleichzeitig die Abzüge für diejenigen erhöhen, die dies tun, um die inländischen Gehälter zu erhöhen, wie ein endgültiger Entwurf des jährlichen Steuerreformplans der Regierungspartei am Mittwoch zeigte.

Laut OECD-Daten sind die Löhne in Japan in den letzten 30 Jahren weitgehend unverändert geblieben, was zu “verlorenen Jahrzehnten” und einer zermürbenden Deflation führte, während die regierende LDP und ihr Koalitionspartner Komeito den Plan voraussichtlich am Freitag billigen werden.

Der Zuckerbrot-und-Peitsche-Ansatz unterstreicht den Fokus von Premierminister Fumio Kishida auf die Verteilung des Reichtums an die Haushalte, mit Schritten wie der Forderung nach Lohnerhöhungen von 3% oder mehr durch Unternehmen, deren Gewinne auf das Niveau vor der Pandemie zurückgekehrt sind.

“Der Schritt zeigt, dass die Regierung keine andere Wahl hat, als in die Löhne im Privatsektor einzugreifen, um langfristig einen positiven Zyklus aus breiten Lohnerhöhungen und einer nachhaltigen Inflation zu schüren”, sagte Analyst Yoshimasa Maruyama.

Es sei jedoch zweifelhaft, dass die Maßnahmen die Unternehmen sofort dazu veranlassen würden, die Löhne zu erhöhen, da sie kürzlich die Löhne angehoben hatten, fügte Maruyama, der leitende Marktökonom bei SMBC Nikko Securities, hinzu.

Der Gesetzgeber von Kishidas Liberaldemokratischer Partei (LDP) hat sich auch auf eine weitere große Reform für das nächste Geschäftsjahr geeinigt, um Steuererleichterungen für Hypotheken zu erzielen, sagte ein hochrangiger Gesetzgeber gegenüber Reuters.

Solche Steuererleichterungen, die beschlossen wurden, um die Schmerzen einer Erhöhung der Umsatzsteuer im Oktober 2019 abzufedern, ermöglichen jetzt einen Abzug von 1 % der ausstehenden Wohnungsbaudarlehen am Ende jedes Jahres für bis zu einem Jahrzehnt.

Der LDP-Gesetzgeber einigte sich am Dienstag darauf, diesen Abzug auf 0,7% statt 1% zu senken, da die Befreiungen die von Eigenheimkäufern für solche Kredite gezahlten Zinssätze übersteigen, während die Laufzeit von 10 auf 13 Jahre verlängert wird, um die Höhe der Steuererleichterungen konstant zu halten.

UNTER DRUCK

Seit sie Ende 2012 an die Macht gekommen ist, hat die von der LDP geführte Regierung Druck auf vorsichtige japanische Firmen ausgeübt, ihre Rekordgeldberge zur Erhöhung der Löhne auszugeben. Aber viele haben sich angesichts der wirtschaftlichen Unsicherheiten gewehrt.

Große Unternehmen, die die Löhne gegenüber dem Vorjahr um 4 % erhöhen, erhalten nach dem von Reuters vorgelegten Plan für die Steuerreform des nächsten Geschäftsjahres Abzüge von bis zu 30 % des zu versteuernden Einkommens, von jetzt maximal 20 %.

Kleine Unternehmen, die ihre Löhne um 2,5 % erhöhen, haben Anspruch auf einen Steuerabzug von bis zu 40 % von derzeit maximal 25 %.

Unternehmen, die die Löhne nicht erhöhen, können jedoch keine Steuerabzüge für Ausgaben in Bereichen wie Forschung und Entwicklung, Investitionsförderung, 5G, digitale Transformation und CO2-Neutralität geltend machen, so der Entwurf.

Lohnerhöhungen von 4 % würden für japanische Unternehmen einen deutlichen Anstieg bedeuten, verglichen mit Angeboten von etwa 2 % bei jährlichen Tarifverhandlungen mit Gewerkschaften in den letzten Jahren.