Feuerwerke haben in ganz Japan den Himmel beleuchtet, um die Stimmung während der Covid-19-Pandemie zu heben.
Die Shows fanden an geheimen Orten statt und dauerten jeweils fünf Minuten ab 20:00 Uhr Ortszeit (12:00 Uhr MEZ).
Die Organisatoren legen ein Zeitlimit für die Anzeigen fest, um zu vermeiden, dass sich Menschenmengen versammeln.
Anfangs sagten sie, die Zeit und das Datum des Ereignisses würden nicht bekannt gegeben, aber später wurde der Kurs umgekehrt. Die Entscheidung für eine plötzliche Pyrotechnik-Show könnte einigen Sorgen bereiten.
Das Feuerwerk füllte den Himmel mit einem Lichtblitz und dauerte lange genug, damit Leute, die es vorher nicht wussten, sie von der Straße oder ihren Häusern aus betrachten konnten.
Trotzdem zog das Feuerwerk stellenweise bescheidene Menschenmengen an. In der Hauptstadt Tokio wurden Menschen gesehen, die die Displays in der Nähe des Tama-Flusses beobachteten, bevor sie sich zerstreuten, als sie vorbei waren.
"Ich hatte eine Ahnung, also bin ich hierher gekommen", sagte einer der Zuschauer, Yukiji Kushiro. sagte der japanischen Zeitung der Mainichi Shimbun. "Obwohl sie sagen, dass es ein Geheimnis ist, gibt es nur so viele Orte, an denen sie Feuerwerkskörper zünden können."
Bundesweit waren Dutzende von Feuerwerksherstellern an der Organisation der synchronisierten Displays beteiligt, einem Projekt namens "Cheer up Hanabi".
Sie kämpfen darum, ihre Geschäfte am Leben zu erhalten, weil viele traditionelle Festivals aufgrund der Pandemie abgesagt oder verschoben wurden.
Die Verschiebung der Olympischen Spiele in Tokio 2020 war ein schwerer Schlag für die Branche, so dass Handwerker nicht in der Lage waren, Feuerwerkskörper zu verkaufen, die sie monatelang hergestellt hatten.
Einer der Handwerker, der 38-jährige Kouhei Ogatsu, sagte, die Pyrotechnik-Industrie habe über Möglichkeiten diskutiert, eine Gesellschaft aufzuheitern, die "durch das Coronavirus so sehr verändert" wurde.
"Historisch gesehen wurden in Japan Feuerwerke gestartet, um für die Ausrottung der Pest zu beten und die Geister der Verstorbenen zu trösten", sagte er gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.
Einige der Feuerwerke von Herrn Ogsatu waren mit schriftlichen Botschaften versehen, die für das Ende der Pandemie beteten.
Sein Unternehmen startete fast 100 Feuerwerkskörper an vier Standorten in Ostjapan. "Natürlich glaube ich nicht, dass das Coronavirus mit unserem Feuerwerk verschwinden wird. Aber wir wollten dies tun und hoffen, dass etwas Gutes daraus wird", sagte er.
Im vergangenen Monat hob Japan seinen Ausnahmezustand nach einem deutlichen Rückgang neuer Coronavirus-Fälle auf.
Premierminister Shinzo Abe forderte die Menschen auf, "wachsam zu bleiben" und einen "neuen Lebensstil" anzunehmen, um eine zweite Infektionswelle zu verhindern.
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Japan wurde wegen seines Umgangs mit dem Virus frühzeitig kritisiert, scheint jedoch eine Epidemie in der Größenordnung der USA, Russlands oder Großbritanniens vermieden zu haben.
Das Land hat bisher 16.787 Infektionen und 899 Todesfälle verzeichnet. nach einer Bilanz der Johns Hopkins University.