Japans niedrige Geburtenrate und alternde Bevölkerung stellen ein dringendes Risiko für die Gesellschaft dar, sagte der Premierminister des Landes, Fumio Kishida, als er versprach, das Problem durch die Einrichtung einer neuen Regierungsbehörde anzugehen.
Die Geburtenraten gehen in vielen entwickelten Ländern zurück, aber in Japan ist das Problem besonders akut, weil es laut Daten der Weltbank nach dem winzigen Staat Monaco den weltweit zweithöchsten Anteil an Menschen im Alter von 65 Jahren und älter hat.
„Schätzungen zufolge ist die Zahl der Geburten im vergangenen Jahr unter 800.000 gesunken“, sagte Kishida dem Gesetzgeber in einer Grundsatzrede zum Beginn einer neuen Parlamentssitzung am Montag.
„Japan steht kurz davor, ob wir als Gesellschaft weiter funktionieren können“, sagte er. „Die Konzentration auf die Politik in Bezug auf Kinder und Kindererziehung ist ein Thema, das nicht warten und nicht verschoben werden kann.“
Der konservative Führer sagte, seine Politik – einschließlich der Gründung der neuen Kinder- und Familienagentur im April – sei darauf ausgerichtet, Eltern zu unterstützen und die „Nachhaltigkeit“ der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt sicherzustellen.
Kishida fügte hinzu, er wolle schließlich, dass die Regierung ihre Ausgaben für Kinderprogramme verdoppele. „Wir müssen eine Child-First-Sozialwirtschaft aufbauen, um dies umzukehren [low] Geburtenrate“, sagte er.
Japan hat 125 Millionen Einwohner und hat lange damit zu kämpfen, wie es seine schnell wachsende Zahl älterer Einwohner versorgen kann.
Die Geburtenraten verlangsamen sich in vielen Ländern, einschließlich Japans nächsten Nachbarn, aufgrund von Faktoren wie steigenden Lebenshaltungskosten, mehr Frauen, die ins Erwerbsleben eintreten, und Menschen, die sich später für Kinder entscheiden.
Offizielle Daten zeigten letzte Woche, dass Chinas Bevölkerung im Jahr 2022 zum ersten Mal seit mehr als sechs Jahrzehnten schrumpfte.
Japans frühere Bemühungen, die Menschen dazu zu ermutigen, mehr Babys zu bekommen, hatten trotz Subventionen für Schwangerschaft, Geburt und Kinderbetreuung nur begrenzte Wirkung. Einige Experten sagen, dass staatliche Subventionen immer noch eher auf Eltern abzielen, die bereits Kinder haben, anstatt Schwierigkeiten zu beseitigen, die junge Menschen davon abhalten, eine Familie zu gründen.