Kurz nach der Halbzeit ihrer Innings konnte England, das bei vernünftigen, wenn nicht herausragenden 64 für zwei stand, 24 Runs nach einem Over Bowling von Spinner Fabian Allen schlagen. Selbst zu der Zeit fühlte es sich potenziell entscheidend an, aber etwa anderthalb Stunden später stand Westindien in ihrer Antwort an einem ähnlichen Punkt, bereits neun Runs und zwei Wickets schlechter dran und brauchten eine ähnliche Beschleunigung, als England den Ball zu einem Spinner warf von ihren eigenen. Adil Rashid warf ein Wicket Maid, Moeen Ali nahm prompt ein paar mehr und England war auf dem besten Weg, seine demütigende Niederlage im Eröffnungsspiel am Samstag zu rächen.
Der Wettbewerb sollte enger werden, als irgendjemand zu diesem Zeitpunkt vorhergesagt hätte. Gerade als Englands Sieg eine Formsache zu sein schien, machten sich Romario Shepherd und Akeal Hosein daran, die Westindischen Inseln wieder in den Wettbewerb zu ringen. wer trotz der Niederlage mit größerem Schwung ins dritte Spiel gehen wird.
Eine torreiche und am Ende spannend enge Begegnung hätte kaum unterschiedlicher sein können als das erste Match der Serie, überraschenderweise, denn zu Beginn sah es fast gleich aus: Wieder gewannen die Westindischen Inseln und brachten England ins Spiel, während Eoin Morgan widerstand der Drang, umfassende Änderungen an einem unterlegenen Team vorzunehmen – die Auswechslung von Reece Topley für Tymal Mills war die einzige Änderung auf beiden Seiten – und bemerkte vor dem Start weise, dass „die Herausforderung, ähnlich wie gestern, darin bestehen wird, sich an die Bedingungen anzupassen – aber besser”.
Der bedeutendste Unterschied zum Eröffnungsspiel am Samstag war das Spielfeld, nur wenige Meter entfernt, aber ohne die grünen Flecken, die vielleicht zu den Schlagproblemen der Touristen beitrugen. Noch wichtiger war seine Lage, die eine Grenze deutlich näher als die andere ließ. Dies dominierte zunehmend das Denken der Westindischen Inseln beim Bowling, was irgendwann dazu führte, dass Chris Jordan – der mit dem Schläger einen weiteren schönen Gastauftritt hatte, dessen Tod beim Bowling später brutal bestraft wurde – Romario Shepherd mit den Fersen auf der Linie gegenüberstand vom Stumpf ab und ließ den größten Teil des Wickets unbewacht, als der Ball über ihn gewinkelt wurde.
Obwohl England nicht gerade aus den Blocks explodierte, schien mit den noch frischen Narben vom Samstag ein wenig Umsicht angebracht. West Indies’ eigene Interpretation der Bedingungen wurde schnell klar: Es gab drei Overs of Spin im Powerplay, während denen Jason Holder ein paar langsame Bälle produzierte, die nicht schneller waren als einige von Allen und Hosein, von denen einer vollständig war verwirrt Jason Roy. Allen schaffte schließlich im letzten Over des Powerplays einen doppelten Durchbruch und entließ sowohl Tom Banton als auch James Vince.
Am anderen Ende sah Jason Roy zu und lernte, und er war es, der allein dafür verantwortlich war, Allens Finale kurz nach den Drinks zu massakrieren. Zur Halbzeit von Englands Innings hatte Roy 17 aus 23; Sechs Lieferungen später stand er kurz vor einem halben Jahrhundert, eine Marke, die er nicht erreichen konnte, nachdem er Shepherds zweite Lieferung in der Nacht direkt zu lange geohrfeigt hatte.
Die Westindischen Inseln werden die Qualität ihrer Aufstellung bedauern, die zeitweise völlig unglücklich war. Vor allem Moeen profitierte zweimal von grässlichen Drops, obwohl Darren Bravo die anständige Entschuldigung hatte, dass die untergehende Sonne ihn direkt anstarrte, als er still stand und den Ball sicher in der Nähe fallen ließ.
Englands 171 für acht schien eine mehr als anständige Summe zu sein, umso mehr, als die ersten drei Overs der Westindischen Antwort drei, zwei und eins waren, während Reece Topley dafür verantwortlich war, zwei Wickets zu nehmen und Brandon King zu fangen, dessen halbes Jahrhundert machte ihn mit dem zweiten Ball der Innings zum herausragenden Schlagmann der Eröffnungsbegegnung und setzte Shai Hope in seinem nächsten Over brillant aus.
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Als Bravo, Kieron Pollard und dann Odean Smith kurz nach der Halbzeit der Westindischen Inseln fielen und sie 65 zu 7 zurückließen, schien eine weitere umfassende Niederlage wahrscheinlich. Aber das war, bevor Shepherd seine dramatische Intervention machte. Plötzlich regnete es Sechser, Shepherd hämmerte Dawson über das Midwicket und dann, drei Bälle später, schickte er den Ball über den Garfield Sobers Pavilion.
Fabian Allens Platzverweis im 16. Over, der zu Tom Banton am tiefen hinteren Square Leg zog, schien der Schlagmannschaft wahrscheinlich den Schwung zu nehmen, aber stattdessen erhöhte Hosein ihn. In 14 früheren T20-Länderspielen war seine höchste Punktzahl sechs gewesen; hier schlug er einen lächerlichen 16-Ball 44. Zu Beginn von Saqib Mahmoods Endspiel gegen Westindien brauchte er urkomisch unwahrscheinliche 30 Läufe, aber zwei Wides, zwei Vierer und drei Sechser später war es Englands Bowling, das komisch aussah, und die Heimmannschaft hatte es getan wurde brillant, spannend und sehr nervös geschlagen.