Die beiden Sternschnuppen, die in Steven Spielbergs Kiefer hat seit der Veröffentlichung des Filmklassikers Debatten entfacht, aber war das meteorologische Wunder echt oder ein Trick? Einige behaupten, sie seien das Produkt visueller Effekte, die nach dem Filmen bearbeitet wurden, während andere, darunter Spielberg, auf dem außergewöhnlichen Ereignis bestehen, dass ein echter Komet rein zufällig mit der Kamera eingefangen wurde. Ob einer oder beide aus der glücklichsten Eins-zu-Million-Aufnahme der Filmgeschichte oder einer mythischen Schöpfung der Postproduktion resultieren, die Sternschnuppen kommen für Spielberg nicht ohne Bedeutung.
Kiefer, basierend auf dem gleichnamigen Roman von Peter Benchley, folgt dem Trio aus Polizeichef Martin Brody (Roy Scheider), Ozeanograph Matt Hooper (Richard Dreyfuss) und dem erfahrenen Fischer Quint (Robert Shaw), die auf der Jagd nach einem Hai, der terrorisiert die kleine Strandstadt Amity Island. Die Szene am Ursprung der Debatte kommt im dritten Akt des Films und beginnt mit der Crew der Orca unter Deck speisen und “Show Me the Way to Go Home” singen, bevor ein unerwarteter Angriff ihres schwer fassbaren maritimen Feindes den ruhigen Moment in Chaos verwandelt. Der erste helle Lichtstreifen wandert über den Nachthimmel, als Brody seinen Revolver auf das Schiffsdeck lädt. Etwa 10 Sekunden später erscheint eine zweite Sternschnuppe während einer Großaufnahme des Orca.
Obwohl der Dokumentarfilm von 1995, Die Herstellung von Kiefern, bestätigt, dass die erste Sternschnuppe dahinter Kiefer’ der spätere Held Brody ist echt, nicht alle sind von der Authentizität des Meteors überzeugt. Eines der häufigsten Argumente besagt, dass eine echte Sternschnuppe nicht klar vor der Kamera erschienen wäre, wenn man bedenkt, dass die Nachtszene tagsüber gedreht wurde. Dies, kombiniert mit der schieren Unwahrscheinlichkeit, eine Sternschnuppe genau im richtigen Moment einzufangen, deutet alles darauf hin, dass der Glaube, dass die Meteore echt sind, eine einfache mythologische Taktik der Filmschöpfer ist und dass beide Meteore über einen CGI-Effekt erschienen.
Der preisgekrönte Visual Effects-Künstler Todd Vaziri versuchte 2018, den Mythos der Sternschnuppen zu entlarven (via Twitter) und behauptet, dass beides nicht real ist, da die Reaktion des Lichtstreifens auf Bewegungsunschärfeeffekte auf die Verwendung von CGI im Haifilm hinweist. Zusammen mit Side-by-Side-Gifs der Szene in Echtzeit und mit Bewegungsunschärfe erwähnte Vaziri, dass die verschwommene Sternschnuppe eine gerade Linie zeigt, die nicht von der Bewegung des Schiffes oder der Kamera beeinflusst wird und keine Anzeichen von Linsenverzerrungen aufweist . Somit deutet der visuelle Beweis auf einen künstlichen Effekt statt auf eine echte Sternschnuppe hin.
Darüber hinaus geht Spielbergs Geschichte mit dem kosmischen Wunder seiner Karriere als Filmemacher voraus. Laut Autor Joseph McBrides Steven Spielberg: Eine Biografie, die Faszination des gefeierten Filmemachers für Sternschnuppen rührt von einem Ereignis in seiner Kindheit her, als sein Vater ihn mitten in der Nacht weckte, um einen Meteoritenschauer hautnah mitzuerleben. Spielbergs Affinität zum Weltraum ist offensichtlich, da das Buch den Regisseur zitiert, der seine Erfahrung mit der Sichtung beschreibt: “All diese unglaublichen Lichtpunkte kreuzten den Himmel. . . Ich war ungeheuer angezogen von der Quelle, von der Ursache dafür.“ Aufgrund seiner langjährigen Verehrung von Sternschnuppen kann man davon ausgehen, dass Spielbergs frühe Erfahrung ihren Auftritt in inspirierte Kiefer. Spielbergs Neugier auf die obige Leere diente offensichtlich als Ansporn, Sternschnuppen in seine Arbeit einzubeziehen, was der Glaubwürdigkeit der Meteore, die eher absichtlich als zufällig sind, glaubhaft macht.
Folge Kiefer, Spielberg fuhr fort, Sternschnuppen in anderen Filmen zu zeigen, wie zum Beispiel Unheimliche Begegnung der dritten Art, Indiana Jones und der Tempel des Schicksals, und Die Abenteuer von Tintin. Während Spielbergs Kiefer Adaption hat ihm schon früh in seiner Karriere Anerkennung eingebracht, die hellen Lichtstreifen in seinen neueren Werken sind vom Publikum nicht unbemerkt geblieben, die die Methode des Regisseurs, Momente des Staunens darzustellen, zu schätzen gelernt haben. Während alle weiteren Instanzen zweifellos künstlich erzeugt werden, tragen die Sternschnuppen die Bedeutung eines der vielen filmischen Markenzeichen Spielbergs.