Der letzte Atemzug jeder Regierung ist ein grimmig faszinierender Anblick. Nur zweieinhalb Jahre nach seinem Wahlsieg 2019 haben Boris Johnsons pathologisches Lügen, Gesetzesverstöße und seine Schamlosigkeit, die ihn so viele Menschen warnten, ihn für die Regierung untauglich gemacht haben, dazu geführt, dass er immer noch im Amt hockt, aber nicht mehr an der Macht ist.
Das Problem für die Konservativen ist, dass die Fäulnis, die ihre Partei durch Johnsons Führung korrumpiert hat, sich durch sie zieht. Es ist nichts Ehrenhaftes an jenen Regierungsministern, die gerade ausgerechnet haben, dass ein Rücktritt jetzt ihrer eigenen Karriere zugute kommt. Genauso wie es nichts Mutiges an den Dutzenden von Tory-Hinterbänklern gibt, die sich erst jetzt zu Wort melden.
Rishi Sunak, Sajid Javid und alle anderen Frontbencher, die in den letzten 24 Stunden zurückgetreten sind, verteidigten Boris Johnson, als er in Nr. 10 gesetzeswidrige Partys veranstaltete, während das Land Hochzeiten und Beerdigungen verpasste und ihnen der Zugang zu sterbenden Verwandten verweigert wurde.
Sie verteidigten Johnson, als er die Regeln zum Schutz von Owen Paterson änderte, nachdem festgestellt wurde, dass er seine Position im Parlament genutzt hatte, um sich für private Unternehmen einzusetzen.
Und sie verteidigen weiterhin die rücksichtslose politische Agenda der Konservativen: einschließlich Plänen, das Nordirland-Protokoll – das sie erst kürzlich ausgehandelt haben – einseitig zu zerreißen, das hart erkämpfte Karfreitagsabkommen zu riskieren, das Labour in Nordirland mitgestaltet hat, und den Ruf des Vereinigten Königreichs zu ruinieren für den Rechtsstaat einstehen.
Es ist die Bereitschaft der gesamten konservativen Partei, das Gesetz im In- und Ausland zu ignorieren, was bedeutet, dass keinem neuen Tory-Führer auf der Weltbühne vertraut wird.
Ich spekuliere nicht, wenn ich das sage. Als Schattenaußenminister hatte ich in den letzten Monaten das Privileg, offen mit hochrangigen Führungskräften aus der ganzen Welt zu sprechen. Hinter verschlossenen Türen geben viele von ihnen zu, dass sie das Chaos, das die konservative Regierung verschlungen hat, als Witz ansehen. Sie stellen grundlegende Fragen darüber, wofür Großbritannien steht und ob man sich auf uns verlassen kann.
Es ist schwer, ihnen die Schuld zu geben. Wie können ausländische Staats- und Regierungschefs darauf vertrauen, dass Großbritannien neue Sicherheits- und Handelsabkommen abschließt, wenn die Partei an der Macht gezeigt hat, dass sie kein Problem damit hat, diese einseitig zu kündigen? Wie können wir Autoritäre auf der ganzen Welt über Menschenrechte belehren, wenn die Tories Pläne vorlegen, den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte außer Kraft zu setzen, der sie verteidigt?
Angesichts des Krieges in der Ukraine, der explodierenden globalen Inflation und der Klimakrise muss Großbritannien mehr denn je an seinen Platz als Anführer der multilateralen, regelbasierten Ordnung zurückkehren. Diese traurige Realität für die britische Öffentlichkeit ist, dass dies unter den Konservativen unmöglich ist.
Während meiner 22 Jahre im Parlament hatte ich ernsthafte Meinungsverschiedenheiten mit jeder einzelnen Inkarnation der Konservativen Partei. Aber diesmal ist es anders. Die Konservativen haben nicht nur den falschen Führer. Sie liegen nicht nur in der Politik falsch. Sie sind nicht nur inkompetent. Sie sind in eine traumhafte Fantasie eingetreten. Sie haben den Bezug zur Realität, zur Wahrheit und zum Grundglauben an die Rechtsstaatlichkeit verloren, der zuvor alle politischen Parteien gebunden hat.
Nur eine Neuwahl, die eine neue Regierung hervorbringt, wird im nationalen Interesse dienen und Großbritanniens Ansehen auf der Weltbühne wiederherstellen können.