Die späte George Romero im Wesentlichen den Zombie erfunden mit Nacht der lebenden Toten, aber einige seiner untoten Filmideen blieben ungemacht. Tatsächlich wurde eine erschreckende Menge an Romero-Filmideen, hauptsächlich Horror, und einige sogar bis zu einem vollständigen Drehbuch, nie Wirklichkeit. Vieles davon ist auf Romeros ständiges Streben nach kreativer Unabhängigkeit zurückzuführen, das oft zu Zusammenstößen mit Hollywood-Studios führte, die nur bereit waren, Gelder gegen einen Anschein kreativer Kontrolle von ihrer Seite einzutauschen.
Das ist bekanntlich der Grund, warum Romeros Tag der Toten, veröffentlicht im Jahr 1985, wurde stark von Romeros Originalskript abgespeckt, das Romero zu einem wahren Zombie-Epos gemacht hatte. Leider verlangten die Produzenten im Austausch für das Geld, das er brauchte, um das Originaldrehbuch herauszuziehen, einen R-Rated-Film, anstatt alles zu geben und Unrated zu veröffentlichen wie Morgendämmerung der Toten. Romero sagte nein und entschied sich, für weniger Geld einen kleineren Film zu machen, bei dem er jedoch das letzte Wort hatte.
Zu Romeros Verdienst, Tag der Toten war immer noch ein großartiger Film und wohl einer seiner besten überhaupt. Leider werden die Fans nie erfahren, ob die folgenden ungemachten Romero-Zombie-Filme es in der Qualität hätten erreichen oder übertreffen können, es sei denn, ein unternehmungslustiger Filmemacher erhält die Erlaubnis aus dem Nachlass des legendären Regisseurs, die Zügel des Drehbuchs zu übernehmen. Hier sind vorerst alle bekannten Romero-Zombie-Filmideen, die unrealisiert bleiben.
Während 2009 Überleben der Toten war Romeros letzter Zombiefilm, es war nicht geplant. Er hatte an einer Schlussfolgerung zu seinem gearbeitet Untote Saga vor dem Passieren, genannt Dämmerung der Toten, die irgendwann danach abgeholt worden wäre Land der Toten, und zeigte, wie die Entwicklung des intelligenten Zombie-Anführers Big Daddy die postapokalyptische Landschaft sowohl für die Lebenden als auch für die Toten verändert hatte. Romero hatte eine Behandlung mit einem Schriftsteller namens Paolo Zelati geschrieben, und als Romero nicht mehr fertig war, suchte und erhielt Zelati die Erlaubnis von Georges Witwe Suzanne Romero, das Drehbuch zu vervollständigen und zu machen Dämmerung der Toten. Zum Glück kann dieser bald die “unmade”-Spalte verlassen.
Dämmerung der Toten war geplant, das Ende von Romeros Untote Saga, aber Diamant tot war eine ganz andere Aussicht. Ein Zombie-Musical, Diamant tot hätte eine Musikerin einer Rockband beitreten sehen, nur damit die ganze Band tot wäre. Sie macht dann einen Deal mit dem Tod, um sie zurückzubringen, aber der Haken ist, dass sie jetzt fleischbegierige Zombies sind. Diamant tot kam Mitte der 2000er-Jahre kurz davor, mit Rocky Horror Bildershow Komponist Richard Hartley machte die Musik, und kein geringerer als Ridley Scott stand für die Produktion bereit. Am Ende glaubten die Verantwortlichen in Hollywood jedoch nicht an Romeros einzigartige Vision, ein finanzieller Erfolg zu werden.
Viele Jahre vor dem Gänsehaut Filme mit Jack Black kamen, Romero hatte ein Drehbuch für einen Film geschrieben, der auf dem allerersten Buch der Serie von RL Stine basiert, Willkommen im Totenhaus. Die Adaption hätte die grundlegende Prämisse – die Familie Benson zieht in eine kleine Stadt namens Dark Falls und muss vermeiden, von ihren Zombie-Bewohnern getötet zu werden – und Charakternamen beibehalten, aber einige von Romeros üblichen sozialen Kommentaren in die Mischung eingefügt. Anstelle eines mysteriösen Gases, das die Bewohner der Stadt in Zombies verwandelt, liegt es diesmal an einem Fluch, der vom bösen Stadtoberherrn Foster Devries auf sie gelegt wurde, der sie alle beschäftigt. Wenn sie sozusagen am Leben bleiben wollen, müssen die Untoten Devries jedes Jahr eine neue Familie opfern.
Vor den Tagen, als Paul WS Anderson und Milla Jovovich schließlich die Resident Evil Film-Franchise sein eigenes, George Romero war kurz davor, auf dem Regiestuhl zu landen. Es macht durchaus Sinn, den Paten der Zombie-Filme zu engagieren, um eine Adaption eines Zombie-Videospiels zu leiten, aber leider waren die Verantwortlichen der Geldabteilung wieder nicht zuversichtlich, dass Romeros Drehbuch viel Geld bringt. Romeros Version war viel näher an den Spielen, was den Fans sicherlich gefallen hätte, obwohl sie einige seltsame Änderungen mit sich brachte, wie zum Beispiel Chris Redfield zu einem Rancher, Jill Valentine zu seiner Liebe und Barry Burton zu einem Jugendfreund von Albert Wesker. Trotzdem werden sich Romero-Fans immer fragen, was hätte sein können.
Todesstrasse, Mitte der 2010er Jahre geschrieben, war eigentlich kein Projekt, das George Romero inszenieren wollte, sondern eines, das er nach einer Idee seines Freundes und Mitarbeiters Matt Birman produzieren würde. Diese Geschichte wurde auch später in Land der Toten‘s Welt und sah eine Kolonie von menschlichen Überlebenden, die auf einer scheinbar sicheren und geschützten kanadischen Insel lebte. Wie bei Fiddler’s Green in Land Die Kosten für die Sicherheit waren jedoch unter einem Tyrannen zu leben. Zur Unterhaltung der Massen dienten Straßenrennen im Gladiatorenstil zwischen Zombies, die sich an die Grundlagen des Autofahrens erinnert haben. Leider traten nach Romeros Tod verschiedene rechtliche Probleme auf, da Birman sich entschied, Romero für einige zusätzliche Zeilen im Drehbuch mitzuschreiben, was den Fortschritt des Films ins Stocken brachte.
Wie jeder, der alle Zombiefilme von George Romero gesehen hat, weiß, Tagebuch der Toten und Überleben der Toten existieren irgendwie in ihrem eigenen kleinen Taschenuniversum, getrennt von den vorherigen vier Untote Filme. Um die Zeit von Überleben der Toten‘s Veröffentlichung, Romero hat ein Interview über den Film mit Filme.com, und als er nach einer möglichen Fortsetzung gefragt wurde, sagte er, er erwäge etwas mit Noir-Geschmack oder ein Dschungelabenteuer mit Menschen, die den Amazonas hinunterreisen. Es ist jedoch unklar, wie ernst es ihm war, als er diese Ideen mit “Ich versuche nur Spaß zu haben.” Ob oder nicht George Romero war einfach nur ein Lachen, ein Dschungel-Set Zombie-Film, der vom Meister inszeniert wurde, klingt sicher nach einer faszinierenden Aussicht. Leider werden die Fans nie sehen, wie es zum Tragen kommt.