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Mehr als 60% der zivilen Todesfälle sind das Ergebnis von Luftangriffen unter saudischer Führung, so die Vereinten Nationen
Großbritannien wird die Waffenverkäufe nach Saudi-Arabien wieder aufnehmen, obwohl Bedenken bestehen, dass sie unter Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht gegen Zivilisten im Jemen eingesetzt werden könnten.
Der Verkauf wurde letztes Jahr nach einer rechtlichen Anfechtung durch Aktivisten eingestellt.
Eine anschließende Überprüfung ergab "Einzelfälle" möglicher Verstöße, jedoch kein Muster der Nichteinhaltung und "kein klares Risiko" für künftige schwerwiegende Verstöße.
Die Kampagne gegen den Waffenhandel sagte, es sei ein "moralisch bankrotter" Schritt.
Sie beschuldigte die Regierung der "Rangheuchelei", nachdem sie am Montag 20 hochrangigen saudischen Beamten die Einreise nach Großbritannien verboten und ihr Vermögen im Zusammenhang mit der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 eingefroren hatte.
Labour sagte, die "gemischten Botschaften … der Regierung hätten den Anspruch Großbritanniens, Menschenrechtsverteidiger zu sein, untergraben".
Die Unterstützung Großbritanniens für die von Saudi-Arabien geführte internationale Koalition im Jemen, die die Regierung des Landes im Kampf gegen einen langjährigen Aufstand der Houthi unterstützt, hat sich als äußerst kontrovers erwiesen.
Tausende Menschen, darunter viele Zivilisten, wurden im Fünfjahreskonflikt getötet, während Millionen obdachlos wurden oder verhungerten.
Die Vereinten Nationen haben den Tod von mindestens 7.700 Zivilisten seit 2015 überprüft und sagten, 60% davon seien auf Bombenangriffe der von Saudi-Arabien geführten Koalition zurückzuführen, zu deren weiteren Mitgliedern die Vereinigten Arabischen Emirate gehören.
Überwachungsgruppen glauben, dass die Maut weitaus höher ist, da im Rahmen des Projekts für bewaffnete Konfliktortung und Ereignisdaten 12.000 Zivilisten bei direkten Angriffen getötet wurden.
Laut Angaben von Aktivisten hat Großbritannien seit 2015 Waffen im Wert von 5,3 Mrd. GBP an Saudi-Arabien lizenziert.
Britische Beamte haben der von Saudi-Arabien geführten Koalition militärischen Rat gegeben, unter anderem in Bezug auf Bombenziele und -taktiken.
Im Rahmen der britischen Exportpolitik sollten Lizenzen für militärische Ausrüstung nicht erteilt werden, wenn ein "klares Risiko" besteht, dass Waffen bei einem "schwerwiegenden Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht" eingesetzt werden.
"Historisches Muster"
Das Vereinigte Königreich war gezwungen, seine Politik zu überprüfen, nachdem das Berufungsgericht im Juni 2019 entschieden hatte, dass sein Entscheidungsprozess rechtswidrig war, da kein Versuch unternommen worden war, zu beurteilen, ob im Jemen schwerwiegende Verstöße aufgetreten waren.
In einer Erklärung sagte die internationale Handelsministerin Liz Truss, das Vereinigte Königreich habe nun einzelne Missbrauchsvorwürfe unter Verwendung neuer Methoden analysiert, um festzustellen, ob es ein "historisches Muster von Verstößen" gegeben habe.
Während einige dieser Vorfälle als "mögliche" Verstöße eingestuft wurden, sagte sie, dass sie "zu unterschiedlichen Zeiten, unter unterschiedlichen Umständen und aus unterschiedlichen Gründen aufgetreten sind und die Schlussfolgerung lautet, dass es sich um isolierte Vorfälle handelt".
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AFP
Eine von Saudi-Arabien geführte multinationale Koalition hat im März 2015 in den Konflikt im Jemen eingegriffen
"Angesichts all dieser Informationen und Analysen bin ich zu dem Schluss gekommen, dass … Saudi-Arabien eine echte Absicht und die Fähigkeit hat, das humanitäre Völkerrecht einzuhalten", sagte sie.
"Auf dieser Grundlage habe ich festgestellt, dass kein klares Risiko besteht, dass der Export von Waffen und militärischer Ausrüstung nach Saudi-Arabien für die Begehung eines schwerwiegenden Verstoßes verwendet wird."
Sie sagte, dass der Verkauf wieder aufgenommen werden könnte und der "Rückstand" einzelner Lizenzen, der sich seit letztem Juni angesammelt hat, beseitigt würde, sofern sie die Kriterien des Vereinigten Königreichs und der EU erfüllen.
Die Kampagne gegen den Waffenhandel sagte, die Entscheidung der Regierung sei "schändlich".
"Die von Saudi-Arabien angeführte Bombardierung des Jemen hat die schlimmste humanitäre Krise der Welt ausgelöst, und die Regierung selbst gibt zu, dass in Großbritannien hergestellte Waffen eine zentrale Rolle bei der Bombardierung gespielt haben", hieß es.
"Die Beweise zeigen ein klares Muster abscheulicher und entsetzlicher Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht durch eine Koalition, die wiederholt zivile Versammlungen wie Hochzeiten, Beerdigungen und Marktplätze ins Visier genommen hat.
"Die Regierung behauptet, dass dies Einzelfälle sind, aber wie viele Hundert Einzelfälle würde die Regierung brauchen, um die Lieferung der Waffen einzustellen?"
"Tödliche Bedrohung"
Labour sagte, sie würden Frau Truss drängen, dem Parlament ihre Entscheidung zu erklären.
"Selbst nach den Maßstäben dieser Regierung ist ihre Entscheidung, den Verkauf von Waffen an Saudi-Arabien zur Verwendung im Jemen wieder aufzunehmen, moralisch nicht vertretbar", sagte Emily Thornberry, internationale Schattenhandelssekretärin.
"In einer Zeit, in der Millionen jemenitischer Kinder der tödlichen Bedrohung durch Hunger und Krankheit ausgesetzt sind, sollte Großbritannien alles daran setzen, diesen schrecklichen Krieg zu beenden, und nicht die Waffen verkaufen, die ihn weiterhin befeuern."
Der Sprecher der SNP für auswärtige Angelegenheiten, Alyn Smith, sagte, die Regierung habe "wiederholt und schändlich Gewinne vor den Frieden gestellt".
Großbritannien hat lange versucht, eine politische Lösung für den Konflikt im Jemen zu finden, während es die Regierung bei ihren Bemühungen unterstützt, die Rebellen zu besiegen.
Es wurde jedoch kritisiert, dass es keine härtere Linie mit Saudi-Arabien eingegangen ist, einem langjährigen Verbündeten der Verteidigung und des Geheimdienstes in Großbritannien.
Deutschland verbot 2018 alle Waffenexporte nach Saudi-Arabien, nachdem Jamal Khashoggi, ein prominenter Kritiker der saudischen Regierung, ermordet worden war.