THeute Abend, sagt Jermaine Fowler, „bereite ich gerade Sachen für meinen nächsten Stand-up-Film vor.“ Es ist eine überwältigende Eröffnung des Coming 2 America-Stars – dessen UK-Debüt nicht als Work-in-Progress verkauft wird. Tatsächlich verweilt Fowler den größten Teil der Stunde in der Nähe seines kleinen roten Notizbuchs und erinnert sich daran, ob es im nächsten Teil um seinen Jailbird-Zwilling, seine geretteten Hamster oder die Zeit geht, die er eine halbe Stunde auf Whoopi Goldbergs Weltraumzeitalter-Toilette verbracht hat.
Das hindert den 33-Jährigen nicht daran, ein sehr geniales Set zu liefern: Er ist eine warme und ansprechende Präsenz und entwickelt eine offene, lockere Beziehung zu seinem lautstarken Late-Night-Publikum. Aber dies ist ein Standup-Auftritt, der sich immer noch zu einer zusammenhängenden Show entwickelt. Im Großen und Ganzen zeichnet es Fowlers familiären Hintergrund nach, wie er in armen Verhältnissen aufwuchs, seine Eltern im Teenageralter auf verschiedene Weise zum Christentum übergingen, Stripperinnen trafen und hausgemachte Pornos. Hier ist das Rohmaterial für eine lohnende Erzählung über Fowlers Reise aus dieser Welt und ihre Kontrapunkte im Leben derer, die er zurückgelassen hat – oder, im Fall einer lange verschollenen Schwester, die er nie kannte. Aber im Moment kommt es eher in Fragmenten als in einem strukturierten Ganzen auf uns zu.
In diesem Sinne gibt es viel zu genießen, die meisten davon autobiografische Anekdoten aus Fowlers Erziehung in Washington DC, dann Maryland. Manchmal ist es mehr für Authentizität als für Handwerk bemerkenswert: Diese klingen oft wie mehr oder weniger amüsante Geschichten, die vollständig aus Fowlers Leben gehoben und minimal zu Komödien verarbeitet wurden. Aber Fowler hebt sie mit seiner luftigen, emotional intimen Art hervor: Die Show fühlt sich wie ein echtes Gespräch an. Und das Beste aus seinem Material beschwört anschaulich die Besonderheiten seines Familienlebens herauf: sein frommer Vater, der seine Stirn mit Olivenöl salbt; Spannungen zwischen „den schwulen Crips und den Christian Bloods“ auf der anderen Seite des Ganges bei der Beerdigung seiner Mutter.
Zuletzt erweitert sich die Geschichte seiner „verrückten Familie“ um Fowlers Suche – ebenso berührend wie lustig – nach einer Schwester, die vor langer Zeit zur Adoption freigegeben wurde. Die Routine, sich mit Goldberg zu unterhalten, fühlt sich wie ein nachträglicher Einfall an; man bezweifelt, dass es den Final Cut seines Films schaffen wird. Aber aufgrund dieser Beweise und mit etwas mehr Vorbereitung sollte es sich trotzdem lohnen, es sich anzusehen.