Dieses Gerät hat immer die Angewohnheit, Dinge spät zu verlassen. Mit der Führung von Crystal Palace dank eines brillanten Treffers von Conor Gallagher – seinem siebten Saisontor in der Premier League – schien ein dritter Sieg in Folge für die Mannschaft von Patrick Vieira in Sicht. Doch nachdem sie einen Punkt gegen die Mannschaft gerettet hatten, die sie zu Beginn der Saison mehr als alle anderen schlagen wollten, war es diesmal ein Eigentor von Joachim Andersen, das Graham Potter rettete.
Es ist jetzt sechs Spiele her, dass Brighton seine erbitterten Rivalen besiegt hat, wobei Potter seit seiner Übernahme im Mai 2019 noch keinen Sieg errungen hat. Aber das wird sich zumindest positiv angefühlt haben, nachdem sie 20 Minuten vor Schluss in Rückstand geraten waren.
Dies war Palaces zweites Auswärtsderby innerhalb von sechs Tagen nach ihrem kämpferischen Sieg über Millwall im FA Cup am Samstag, wobei Vieira diese Woche zugab, dass der Last-Minute-Ausgleichstreffer, den Brighton im September im Selhurst Park erzielte, um ihnen drei Punkte zu verweigern, noch ausstand „in unserem Kopf“.
Er berief sechs Spieler im Alter von 23 oder jünger in seine Startaufstellung – der erste Palace-Trainer seit Hausmeister Attilio Lombardo im März 1998, der eine so junge Mannschaft aufstellte – als sie versuchten, eine Serie von sieben Spielen zu beenden, ohne ein Premier-League-Spiel zu gewinnen ein Freitag.
Nach moralsteigernden Siegen über Brentford und Everton kam Brighton nach 19 Spielen einer Top-Saison seit 1982 mit der besten Punktzahl in dieses Spiel. Sie beendeten diese Saison auf dem 13. und die Hoffnungen an der Südküste sind groß, dass dieses Team unter Potter einen neuen Standard setzen kann.
Er nahm sieben Änderungen gegenüber der Mannschaft vor, die im Pokal an West Brom vorbeiging, mit Leandro Trossard gepaart mit Neal Maupay im Angriff und einer Rautenformation im Mittelfeld mit Adam Lallana an der Basis. Dies sind immer ausgelassene Anlässe, und die Entscheidung, das Spiel an einem Freitagabend zu spielen, hat dem Verfahren sicherlich zusätzliche Würze verliehen. Die beträchtliche Anzahl von Außenfans hinter Butlands Tor hatte perfekte Sicht auf die erste Eröffnung des Spiels in der 10. Minute, nachdem ein schrecklicher Fehler von Joel Ward den Ball an Marc Cucurella übergeben hatte.
Zum Glück für den Palace-Kapitän kam sein Torhüter mit einer hervorragenden Parade zu Hilfe, um Trossard zu verwehren, was seinen Fehler gegen Millwall am Wochenende zumindest teilweise wiedergutmachte. Palace hatte das Mittelfeld während ihrer Begegnung zu Beginn der Saison überraschend dominiert, aber hier war es eine andere Geschichte, als Brighton sie durch ihre Außenverteidiger Cucurella und Joel Veltman in der eigenen Hälfte festhielt.
Tatsächliche Torchancen blieben jedoch bis zum Eingreifen des VAR in der 35. Minute aus. Will Hughes mag sich unglücklich schätzen, entdeckt worden zu sein, aber er hatte seinen Arm um Veltmans Nacken gelegt, als der Ball in den Strafraum kam, und Schiedsrichter Robert Jones hatte keine andere Wahl, als den Elfmeter zu vergeben.
Nach einer kurzen Verzögerung, als eine Leuchtrakete auf das Spielfeld geworfen wurde, fehlte es dem Elfmeter von Pascal Gross an Kraft und Überzeugung, und Butland konnte problemlos parieren. Doch das Drama war noch nicht vorbei. Aus der daraus resultierenden Ecke schnappte sich Butland den Kopfball von Adam Webster, kurz bevor Maupay den Ball aus seinen Händen ins Netz schlagen konnte, wobei VAR erneut richtig entschied, dass er auf der Linie gefoult worden war.
Nach einem so atemlosen Ende der ersten Halbzeit ließ Palace seine Gegner zu Beginn der zweiten warten, geriet aber nach drei Minuten fast in Rückstand, als Jakub Moders entzückender Schlenzer nach einem Cutback von Gross die Oberkante der Latte traf. Nachdem Robert Sánchez den größten Teil des Abends größtenteils als Zuschauer verbracht hatte, wurde er dann zum Einsatz gerufen, um gegen Webster zu retten, nachdem der Abwehrversuch des Verteidigers nach einer Flanke von Conor Gallagher auf das Tor zuging. Es dauerte nicht lange, bis Butland wieder mitten im Geschehen war und Moder erneut dementierte, nachdem er von Alexis Mac Allister eingewechselt worden war.
Eine Verletzung von Lallana zwang Potter dann zu einem Formationswechsel, wobei Tariq Lampteys Einführung eine positive Reaktion der Heimfans hervorrief.
Doch es war Gallagher, der sie mit einem fantastischen Teamtor zum Schweigen brachte, das mit einem labyrinthischen Dribbling von Marc Guéhi aus der Verteidigung begann und von der Hälfte des Palace-Teams getroffen wurde. Jeffrey Schlupp war brillant, um den Ball zu halten, und fand dann den Leihspieler von Chelsea, der mit dem Volleyschuss nach Hause schlug.
Brighton strömte nach vorne, als sie versuchten, einen Weg zurück ins Spiel zu finden, und es kam schließlich, als Maupay sich auf der linken Seite frei wand und Andersen den Ball nur am kurzen Pfosten an Butland vorbei ablenken konnte. Ein später Kopfball von Maupay hätte Brighton am Ende fast den Sieg gebracht, aber ein Unentschieden fühlte sich am Ende fast wie ein faires Ergebnis an.