Joe Biden wird am Samstag nach seiner Ankunft in Warschau, wo er mit dem polnischen Präsidenten Andrzej Duda zusammentreffen wird, eine „bedeutende Rede“ über Russlands Invasion in der Ukraine halten.
Es wird erwartet, dass Biden und Duda den Wunsch Warschaus nach mehr US-Truppen zur Verstärkung der Nato-Ostflanke sowie die Idee einer internationalen Friedensmission, die vom Vorsitzenden der polnischen Regierungspartei Jarosław Kaczynski vorgeschlagen wurde, erörtern werden. US-Diplomaten äußerten sich skeptisch gegenüber der Idee, die Russlands Außenminister Lawrow als „sehr leichtsinnig“ kritisierte.
US-Beamte sagten am Freitag, dass die russischen Streitkräfte in der Ukraine ihre Bodenoffensive zur Eroberung der Hauptstadt Kiew offenbar eingestellt und sich darauf konzentriert hätten, die Kontrolle über die Donbass-Region im Südosten zu erlangen.
Russlands Verteidigungsministerium sagte, die erste Phase seiner Militäroperation sei „im Wesentlichen“ abgeschlossen und seine Streitkräfte würden sich auf die „Befreiung“ des Donbass konzentrieren. Die Ankündigung wurde als Hinweis darauf gewertet, dass der Kreml nach einem monatelangen Versuch, die Ukraine zu unterwerfen, seine Ziele möglicherweise erheblich zurückschrauben muss.
Laut Behörden in Mariupol wurden letzte Woche bei einem russischen Bombenanschlag auf ein Theater bis zu 300 Menschen getötet, was zum ersten Mal den tödlichsten Einzelangriff seit Beginn der Invasion Moskaus forderte, bei dem viele Angriffe auf offenbar zivile Ziele stattfanden und Wohngebiete.
Während einer Videoansprache an die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union konfrontierte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj den ungarischen Präsidenten Viktor Orban, der seit Jahren Wladimir Putins treuester Verbündeter in der EU ist. Die ungarische Regierung schließt sich anderen EU-Ländern bei der Lieferung von Waffen an die Ukraine nicht an und wird auch nicht zulassen, dass Waffen ihr Hoheitsgebiet passieren.
„Hören Sie, Viktor, wissen Sie, was in Mariupol vor sich geht?“ sagte Selenskyj und zog eine Grenze zwischen dem brutalen Bombardement und der Vergangenheit Ungarns. „Zum Zögern ist keine Zeit. Es ist Zeit, sich zu entscheiden.“
Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, sagte Bidens Ansprache in Warschau am Samstag würde „über die Einsätze dieses Augenblicks sprechen, über die Dringlichkeit der bevorstehenden Herausforderung, was der Konflikt in der Ukraine für die Welt bedeutet und warum es so wichtig ist, dass die freie Welt darin bleibt Einheit und Entschlossenheit angesichts der russischen Aggression“.
Das Weiße Haus sagte, Biden werde „Bemerkungen zu den vereinten Bemühungen der freien Welt abgeben, um die Menschen in der Ukraine zu unterstützen, Russland für seinen brutalen Krieg zur Rechenschaft zu ziehen und eine Zukunft zu verteidigen, die auf demokratischen Prinzipien beruht“.
Biden sagte am Donnerstag gegenüber Reportern in Brüssel, dass sein Besuch in Osteuropa darauf abzielte, „mein Engagement zu bekräftigen, dass die Vereinigten Staaten sicherstellen, dass wir einen wichtigen Beitrag zur Bewältigung der Umsiedlung all dieser Menschen sowie der humanitären Hilfe leisten, die sowohl im Inneren benötigt wird Ukraine und außerhalb der Ukraine“.
Am Freitag kündigten Biden und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, an, dass die USA der EU im Jahr 2022 „mindestens“ 15 Milliarden Kubikmeter (bcm) verflüssigtes Erdgas liefern würden, um Europa dabei zu helfen, seinen Verbrauch an russischem Gas einzudämmen.
Biden hat die polnische Stadt Rzeszów, etwa eine Autostunde von der ukrainischen Grenze entfernt, besucht, um symbolisch seine Unterstützung für die osteuropäischen Staaten zu demonstrieren, die sehen, wie die russische Aggression in ihrer Nachbarschaft Chaos anrichtet.
Während des Besuchs, den das Weiße Haus bis kurz vor seiner Ankunft unter Verschluss gehalten hatte, bekam der amerikanische Staatschef aus erster Hand einen Einblick in die internationalen Bemühungen, den mehr als zwei Millionen ukrainischen Flüchtlingen zu helfen, die in ihrem Land vorübergehend Schutz vor dem Krieg gefunden haben Polen und traf auf US-Truppen, die die Ostflanke der Nato stärkten.
Die Air Force One landete kurz nach 14 Uhr Ortszeit auf dem Flughafen Rzeszów-Jasionka im Südosten Polens. Rzeszów liegt etwa 105 Meilen (170 km) von Lemberg entfernt, der Stadt, die de facto zur Hauptstadt der Ukraine werden könnte, wenn Kiew an russische Streitkräfte fällt.
Der US-Präsident, der eine schwarze Maske trug, wurde vom polnischen Verteidigungsminister Mariusz Błaszczak und einer Reihe von Militärgenerälen begrüßt – nicht jedoch von Präsident Andrzej Duda, dessen Flugzeug von Warschau auf dem Weg nach Rzeszów umgedreht wurde und aus technischen Gründen notlanden musste Probleme. Ein Beamter in seinem Büro sagte, Duda sei nicht in Gefahr gewesen.
Nachdem der Zeitplan des Besuchs auf den Kopf gestellt worden war, besuchte Biden zunächst einen Friseurladen in der G2A-Arena neben dem Flughafen, wo 14 US-Soldaten in Klappstühlen saßen und auf ihre Schnitte für die Besatzung warteten. In der angrenzenden Cafeteria gesellte sich ein US-Präsident ohne Schlips zu den Militärangehörigen, die an sechs langen Tischen ein Pizza-Mittagessen zu sich nahmen.
Bei einem Stück Pepperoni- und Jalapeño-Pizza unterhielt Biden die Fallschirmjäger mit Geschichten über den Einsatz seines verstorbenen Sohnes Beau im Irak und seiner Familie in Irland.
Später wandte er sich in formelleren Bemerkungen an eine Gruppe von Soldaten und zitierte die verstorbene Außenministerin Madeleine Albright, um deren Bedeutung für die Rolle der Nato in der aktuellen Krise zu unterstreichen.
„Der Außenminister hatte früher einen Ausdruck. Sie sagte: ‚Wir sind die wesentliche Nation’“, sagte Biden den Truppen. „Ich möchte hier nicht philosophisch klingen, aber Sie befinden sich mitten in einem Kampf zwischen der Demokratie und einem Oligarchen.“
Die 5.000 Mann starke erste Haupteinheit der amerikanischen Elite-Luftlandedivision 82nd Airborne, die sich auf Operationen mit Fallschirmen spezialisiert hat, ist seit dem 6. Februar dieses Jahres in Polen stationiert.
Die Präsenz der US-Truppen in der Region war zurückhaltend, da sie Waisenhäuser und das Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau besuchten, anstatt militärische Stärke zu zeigen, die der lokalen Bevölkerung sichtbar war.
Nach seinem Treffen mit dem Militär sollte Biden von Samantha Power, der Direktorin der United States Agency for International Development, über die humanitäre Lage an der ukrainischen Grenze informiert werden.
Polen hat mehr Flüchtlinge aus der Ukraine aufgenommen als jeder andere Staat in Europa, die Vereinten Nationen schätzen ihre Zahl auf mindestens 2,2 Millionen.