Joe Lycett hat ein Problem: Er scheint seine Bratkartoffeln nicht perfektionieren zu können. „Ich liebe es zu kochen und ich liebe die Herausforderung eines Bratens“, sagt er, „aber wenn ich meine Kartoffeln ankoche, wandert sie etwas zu schnell in Brei.“
In einem Pub im Norden Londons diskutiert Lycett über die Fallstricke beim Kochen von Weihnachtsessen – etwas, das ihm nicht fremd ist. „Eines Weihnachten hatte ich den Truthahn in einem dünnen Tablett“, fährt er fort, „und ich schaffte es, ihn zu biegen und das Truthahnfett über den Boden zu verteilen. Meine Küche war für den Rest des Tages wie eine Eisbahn, was eine sehr unterhaltsame Gefahrenstufe hinzufügte.“
Angesichts seines Anti-Establishment-Ansatzes in der Komödie fühlen sich Gefahren und Unterhaltung wie Lycetts Stärke an. Der 33-Jährige ist dank Standup-Shows, in denen er sich oft gegen Menschen stellt, die seiner Meinung nach einen Realitätscheck benötigen, zu einem der beliebtesten und gefragtesten Comics des Landes geworden. Dies können Menschen sein, die sich im Internet erschreckend verhalten, Anti-LGBTQ+-Fanatiker oder Kaltakquise, Betrüger und Vermieter.
Er hat zwei Serien von Joe Lycetts Got Your Back moderiert – seiner Consumer Affairs Show auf Channel 4. Beschrieben als „eine Kreuzung zwischen Rogue Traders und RuPauls Drag Race“, ist es wie Watchdog, aber lustig. Er hat bei Uber Eats erfolgreich einen schmutzigen Müll als Restaurant eingerichtet, um deren Lebensmittelhygienerichtlinien in Frage zu stellen. Er überredete RBS, einem Kunden 8.000 Pfund zurückzuerstatten. Und im Jahr 2020 änderte er seinen Namen per Urkundenumfrage legal in Hugo Boss, was die deutsche Luxusmodemarke international in Verlegenheit brachte, nachdem sie Unterlassungsschreiben an kleine Unternehmen gesendet hatte, darunter eine in Swansea ansässige Brauerei, Boss Brewing, und Wohltätigkeitsorganisationen, die das Wort „ Boss“ in ihrem Branding.
Als nächstes sollte er Weihnachten in Angriff nehmen, wenn auch nicht auf eine Weise, die die zwielichtigen Praktiken des Jesuskindes enthüllt. Stattdessen sollte Lycett sein eigenes festliches Special, Joe Lycett: Mummy’s Big Christmas Do, veranstalten, ein Live-TV-Event, das den anarchischen Geist von Shows wie TFI Friday, The Big Breakfast und SM:TV Live wiedereinfangen sollte. Es sollte eine Feier der LGBTQ+-Kultur werden und wurde vor allem in seiner Heimatstadt Birmingham gedreht, wo Lycett heute noch lebt.
Leider wurde dieses Special aufgrund der schnellen Verbreitung der Omicron-Variante weniger als eine Woche vor der Ausstrahlung abgesagt. Es war so letzte Minute, dass der Guardian eine Version dieses Interviews veröffentlichte, in der er der Welt mitteilte, dass die Show lief.
„Viele Leute aus dem Team begannen positiv zu testen und es war wirklich sehr schnell alles vorbei“, sagt Lycett kurz nach der Absage der Show. „Außerdem war bei Boris und all seinen Partys die Stimmung nicht wirklich da, um eine Party zu veranstalten. Alle anderen müssen ihre Partys absagen, und es wurde immer klarer, dass wir den Raum nicht lesen würden, wenn wir weitermachen würden.“
Die Absage bedeutet jedoch nicht, dass Lycett von unseren Bildschirmen abwesend sein wird. Er bezeichnete sich selbst als „im Moment sehr viel Geschmack des Monats bei Channel 4“ und hat kürzlich Richard Ayoade als Moderator von Travel Man abgelöst. Die erste Episode, ein festliches Special, in dem Lycett und sein Komikerkollege Bill Bailey Island erkunden, wird kurz nach Weihnachten ausgestrahlt.
“Ich habe es wirklich genossen, es zu tun”, sagt Lycett. „Ich liebe Comics und ich liebe es, Zeit mit ihnen zu verbringen. Aber normalerweise, wenn ich mit Comics arbeite, ist es in einer ziemlich erhöhten Umgebung. Sie arbeiten mit Leuten zusammen, die voller Adrenalin sind, vielleicht sogar besoffen. Wobei es bei dieser Show so viel entspannter ist. Bei Bill saß ich den ganzen Hin- und Rückweg mit ihm auf dem Flug. Wir sprachen über seine Erinnerungen an Sean Lock, da sie gute Freunde waren, und seine Familie. Man kann wirklich so in eine Person eintauchen, wie man es bei einem Gig nicht tun würde.“
Island war überhaupt nicht das, was Lycett erwartet hatte. „Ich dachte, es würde wirklich elend und kalt werden und wir würden schrecklich gesalzenes Essen essen“, sagt er. „Wenn ich in den Urlaub fahre, möchte ich an einen heißen Ort. Aber diese Reise hat meine Meinung geändert: Das Essen war großartig und die Leute waren hysterisch. Es ist so ein glücklicher Ort.“
In der Folge stricken die Komiker ihre eigenen Trolle, kochen Eier in natürlichen heißen Quellen und backen ein traditionelles isländisches Brot namens Laufabrau, das aus einem dünnen Teig hergestellt wird, der dann dekoriert und dann in Lammfett gebraten wird. Sind diese Aktivitäten, die Lycett selbst gewählt hat?
„Nein, das überlasse ich ganz der Produktionsfirma“, sagt er. „Wenn ich die Kontrolle hätte, wäre es katastrophal. Sie würden keine Aktivitäten sehen. Du würdest nur zusehen, wie Joe und jemand anderes sauer wird.“
Eine Sache, die er an jedem Ort, den er für die Show besucht hat, getan hat, war, sich über die lokale Politik zu erkundigen, insbesondere in Bezug auf LGBTQ+-Rechte. Island war fortschrittlich, aber Lycett sagt, er habe die sich durchsetzende Anti-LGBTQ-Stimmung in Europa spüren können.
„Wir waren in Vilnius in Litauen und viele Osteuropa haben gefährliche Beschränkungen der LGBT-Rechte, was wirklich besorgniserregend ist“, sagt er. „Den örtlichen Fixern, die uns geholfen haben, schien es wirklich peinlich zu sein. Aber es gibt viele Dinge, für die wir uns in unserer Politik schämen müssen, also können wir nicht mit Steinen werfen.“
Lycetts eigene Eigenartigkeit ist einer der Gründe, warum er so gerne Autoritätspersonen, große Unternehmen und Einrichtungen herausfordert. „Ich glaube, ich respektiere Autoritäten nicht, denn Autorität ist sowohl in meiner Kindheit als auch heute eine ziemlich heterosexuelle, cisgender Sache“, sagt er.
„Es reagiert nicht gut auf Lager, Extravaganz und dumme Leute. Ich denke, Komödie ist fast ein Teil dieser Rebellion; Ich benutze es, um Autoritätspersonen albern aussehen zu lassen. Es kommt alles von einem Ort, an dem man im Grunde langweilige graue Leute verärgern will.“
Dies tat er zuletzt in einem Dokumentarfilm über Shell, in dem er versuchte, den Megakonzern für fossile Brennstoffe mit seiner Werbung zu konfrontieren, die ihn als umweltfreundlich zeigt, aber tatsächlich ein ungeheures Beispiel für Greenwashing ist. Trotzdem war ihm während der Dreharbeiten bewusst, dass ihm Heuchelei vorgeworfen werden könnte, zumal sich herausstellte, dass Shell mit Channel 4 Werbung machte, was tatsächlich auftauchte.
„Aber jeder ist ein Heuchler, wenn es um den Klimawandel geht“, argumentiert er. „Wir werden alle Emissionen produzieren. Selbst wenn Sie obdachlos werden, verursachen Sie immer noch Emissionen. Sie können es nicht vermeiden.“
Mit diesem Konzept spielte er während eines Segments auf Got Your Back, in dem er erfolgreich die Joghurtgetränkemarke Yop dazu brachte, auf die Verwendung von weißem PET-Kunststoff für ihre Verpackungen zu verzichten. Lycett erschien tagsüber im Fernsehen, um über das Problem zu sprechen, und stürmte vom Set, als ein Foto von ihm mit einer der Flaschen auf dem Bildschirm erschien. Es war alles inszeniert, obwohl es immer noch dazu führte, dass er online „abgesagt“ wurde.
„Es war eine interessante und sehr nützliche Übung, um zu verstehen, wie schnell die Öffentlichkeit ihre Meinung über Sie ändern kann“, sagt er. „Man hatte definitiv das Gefühl, dass die Leute sagten: ‚Aha! Wir haben ihn. Er ist ein Arschloch.’ Das gefiel den Leuten richtig gut. Jetzt glaube ich nicht, dass ich abgesagt werden kann, weil ich nur so tun würde, als wäre es ein Stunt. Ich sagte nur: ‘Nein, nein, ich habe versucht zu sehen, was passieren würde, wenn ich viele Sexarbeiterinnen für meine Show sehen würde.’“
Eine Gegnerin, die er jedoch immer noch nicht stürzen kann, ist Peppa Pig – deren Heinz-Nudeln trotz voller Salz und Zucker als eine Ihrer fünf am Tag vermarktet werden. „Mir ist bis in die Hinterzähne übel“, seufzt er. „Es ist keine gesunde Mahlzeit. Aber Peppa Pig sollte sich Sorgen machen, was Heinz macht, denn manchmal stecken sie kleine Würstchen in diese Dosen. Pass auf, mit wem du ins Bett gehst, Peppa!“
Der Kampf mit diesem anthropomorphen Schwein muss jedoch möglicherweise warten. Zusammen mit der kommenden Serie von Travel Man startet er auch seine nächste Tour, Joe Lycett: More, More, More! Wie lycettst du? Wie Lycett?. Es soll seinen bisher größten Stunt enthalten.
„Ich habe mich gefragt, ob es eine Möglichkeit gibt, eine Show zu machen, die an etwas in der Außenwelt erinnert: das Sie gesehen haben, aber erst später wussten, dass Sie es sehen“, sagt er. “Es ist ein bisschen Derren Brown-ähnlich.”
Während er über die Details vage ist, geht es in der Show darum, wie er versuchte, den Preis für sein Haus in Birmingham zu erhöhen. „Es hat sich zu diesem riesigen, langen Stunt entwickelt – den manche als Wahnsinn bezeichnen mögen – den ich seit ungefähr drei Jahren mache“, sagt er. “Rein Zufall habe ich am Ende etwas bewegenderes gemacht, als ich erwartet hatte.”
Es ist von all den Dingen, die er in seiner Karriere gemacht hat, das, worauf er am meisten stolz ist. So sehr, dass das Touren bittersüß erscheint. „Ich bin ein bisschen traurig, es gehen zu lassen, weil es so viel Spaß gemacht hat, daran zu arbeiten, und es ist nichts, was man zweimal sagen kann“, sagt er. „Es ist größer, als ich je erwartet hätte. Ich bin sehr stolz.”
Hoffentlich wird er nach diesem Weihnachtsfest dasselbe über seine Bratkartoffeln sagen.
Travel Man: 96 Hours in Island läuft am Montag, 27. Dezember, um 20 Uhr auf Kanal 4. Tickets für Joe Lycett: Mehr, mehr, mehr! Wie lycettst du? Wie lycettst du? stehen zur Verfügung jetzt.