Joe Root besteht darauf, dass das gesamte englische Team beim Aschetest am Boxing Day in dieselbe Richtung zieht, und betont, dass seine Kapitänsrolle keine „Diktatur“ ist.
Root kritisierte die Längen, die seine Bowler boten, als die Touristen in Adelaide mit 0:2 zurückfielen, und forderte sie auf, bei der Jagd nach Wickets mutiger zu sein, wenn der Wettbewerb vor 70.000 Fans im MCG wieder aufgenommen wird. Der ehemalige englische Quick Steve Harmison schlug vor, dass dies im Lager zu Spaltungen führen könnte, und sagte gegenüber TalkSport, er hätte „oben auf der Treppe auf ihn gewartet“, wenn ein Skipper in seinen Spieltagen ähnliche Kommentare abgegeben hätte.
Aber Root hat auch das Schlagen kritisiert – einschließlich seines eigenen Versagens, ein Jahrhundert in den ersten beiden Tests zu posten – sowie das enge Fangen. Auf die Frage, wie seine Worte bei James Anderson und Stuart Broad ankamen, den produktivsten Wicket-Takern in der Geschichte Englands, erklärte er: „Was ich am Ende des Spiels gesagt habe, geht nicht darum, mit dem Finger zu zeigen. Es geht nicht darum, Spieler herauszupicken oder einer Abteilung die Schuld zu geben – zusammen waren wir nicht gut genug.
„Mir wurden nach dem Spiel einige direkte Fragen zu unserem Bowling gestellt und ich habe sie beantwortet. Wenn Sie mich nach dem Schlagen gefragt hätten, hätte ich etwas sehr Ähnliches gesagt.
„Ich überlasse gerne unseren Senior-Bowlern die Verantwortung, sie haben über 300 Tests und über 1.000 Wickets zusammen. Sie wissen, was sie tun, sie sind hochqualifizierte Bowlingspieler, wunderbar talentierte Spieler, die immer wieder große Leistungen für uns erbracht haben.
„Es geht also darum, mit ihnen zusammenzuarbeiten, es ist keine Diktatur. Hin und wieder ist man nicht immer einer Meinung, und das ist auch gut so. Letztendlich geht es darum, an einen Punkt zu kommen, an dem Sie die gewünschten Ergebnisse erzielen.“
Anderson sagte dem Daily Telegraph (£): „Wir haben auf einem Spielfeld nicht gut genug geschlagen, auf dem die Daten sagten, dass es eine der flachsten Adelaide-Oberflächen war, die jemals produziert wurden, und der rosa Ball hat in einem Tag-Nacht-Spiel am wenigsten getan, was er jemals getan hat.
„Aus der Sicht eines Bowlers möchte man immer die richtigen Längen treffen. Dafür haben wir an den ersten beiden Tagen unser Bestes gegeben. Vielleicht hätten wir manchmal noch ein bisschen mehr draufgehen können, aber wir haben uns trotzdem einige Chancen erspielt, die nicht genutzt wurden.
„Wenn wir beim Mittagessen zu kurz kegeln, brauchen wir Informationen zurück, die besagen, dass wir unsere Längen erhöhen müssen. Auch da müssen wir als ganze Gruppe etwas proaktiver sein.“
England befindet sich in Melbourne im Do-or-die-Territorium, da sie wissen, dass ihre schwindenden Hoffnungen auf die Rückeroberung der Urne erloschen sind, wenn sie ihren ersten Sieg in 13 Tests in Down Under nicht beschwören können.
Root möchte die Gelegenheit gerne annehmen und weiß, dass seine Mannschaft keine andere Wahl hat, als sich zu verbessern. „Eine Chance zu bekommen, beim Boxing Day Test mitzuspielen, ist etwas ganz Besonderes und angesichts der aktuellen Position der Serie eine sehr aufregende Gelegenheit“, sagte er. „Natürlich müssen wir viel besser spielen als in den ersten beiden Spielen, aber ich erwarte, dass wir genau das tun. Es muss besser werden, so einfach ist es.
„Die beiden Leistungen, die wir gezeigt haben, waren nicht gut genug. Es gab grundlegende Fehler, aber wir haben darüber gesprochen [it], wir haben es angegangen und ich erwarte, dass wir besser werden.“
Root mag die Tatsache trösten, dass dies der Grund war, auf dem England 2017/18 die Fäulnis gestoppt hat, und behauptete, auf dem Rücken eines Alastair-Cook-Doppeljahrhunderts ein Unentschieden zu haben, um sich die Schande einer Schönfärberei zu ersparen.
Es wird erwartet, dass das Spiel lebhafter wird als vor vier Jahren, als Cook auf einer toten Fläche Geld einkassierte, aber Root hofft immer noch, den Taktstock von seinem Vorgänger abzuholen. „Genau das ist gefordert. Jemand muss aufstehen und eine solche Leistung erbringen.
„Es ist ein großartiges Beispiel, dass ein englischer Spieler dies auf diesem Boden tun kann, und es wäre großartig, dieses Mal zu sehen. Als Führungskraft erwarten Sie, dass Sie mit gutem Beispiel vorangehen, und genau das werden wir am zweiten Weihnachtstag versuchen.“