TDie Wolken für Reisen und Luftfahrt heben sich, während sie sich auf die erste Halbzeit für zwei Jahre freuen, die frei von den meisten Covid-Fesseln sind. Die Buchungen boomten seit der Entscheidung, dass die Reisetests enden würden – und easyJet, die Fluggesellschaft, die die meisten britischen Passagiere befördert, hat gerade Mitarbeiter, die aus der Ferne gearbeitet haben, wieder im Luton-Hangar willkommen geheißen, der als Hauptsitz dient.
Auch wenn der Optimismus wächst, dass das Geschäft bis zum Sommer wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückkehren könnte, ist sich Johan Lundgren, Chief Executive von easyJet, darüber im Klaren, dass die Krise noch nicht vorbei ist.
Kurzstrecken- und Freizeitreisen, der Markt von easyJet, werden am schnellsten zurückkommen, sagt er – aber dies ist nur die Erholungsphase der Pandemie nach langer Zeit im Überlebensmodus. “Sie müssen sich daran erinnern, dass wir elf Wochen lang am Boden waren und nicht wussten, wann wir den Betrieb wieder aufnehmen würden.”
Auf die Frage, ob wir weitere Varianten sehen werden, sagt er: „Da bin ich mir sicher. Ich glaube nicht, dass wir es vorbeirufen können.“
Aber er ist überzeugt, dass Tests der Vergangenheit angehören sollten. Nachdem er über zwei Jahre hinweg die divergierende Covid-Politik in ganz Europa verfolgen musste, sagt er: „Manchmal war es außergewöhnlich.“
Zwischen der Einführung digitaler Covid-Pässe durch die EU im vergangenen Mai und dem Beginn beispielsweise der Omicron-Variante seien die meisten europäischen Länder offen für geimpfte Reisende gewesen: „Keine Tests, keine Quarantäne. Großbritannien war das einzige Land, das diese Beschränkungen hatte – und die Wissenschaftler und Experten sind es [all] dieselben Daten betrachten. Und Großbritannien hatte einige der höchsten Infektions- und Fallraten.
„Man muss sich also darüber im Klaren sein, dass das Testen auf Reisen eine außerordentlich ineffiziente Maßnahme zur Bekämpfung des Virus ist. Dieses Experiment wurde nun durchgeführt. Es funktioniert nicht.“
Lebenslauf
Das Alter 55
Familie Verheiratet, Zwillinge, ein Junge und ein Mädchen, jetzt an der Universität: „Sie kamen zusammen, und sie gingen zusammen.“
Ausbildung Mit 16 die Schule in Schweden verlassen, um klassische Posaune zu studieren; Business Development Kurse in Stockholm und Lausanne; und eine Reihe von Mentoren – „um Menschen, von denen ich viel lernen kann, dazu zu bringen, Gedanken und Erfahrungen auszutauschen“.
Zahlen 740.000 £ einschließlich Boni; seit 2019 kein Bonus genommen.
Letzte Ferien Skifahren in Frankreichs Les Trois Vallées über Weihnachten.
Der beste Rat, den er bekommen hat „Umgib dich mit guten Leuten.“
Größter Karrierefehler „Als Präsident eines Unternehmens in Kanada habe ich eine große Änderung an seiner Vertriebsstrategie vorgenommen und sie über Nacht umgesetzt, obwohl mir die Leute gesagt haben, ich solle es nicht tun. Das ist spektakulär gescheitert. Man lernt, Menschen zuzuhören.“
Wort, das er überstrapaziert “Meine Frau würde sagen: ‘Hast du schon…?'”
Wie er sich entspannt „Mit meiner Frau Bücher lesen“ (aktuell Essays von Christopher Hitchens).
EINAls Schwede findet er die konfrontative Politik des Vereinigten Königreichs „faszinierend“ und ein Faktor für das, was er als fehlgeleitete Politik ansieht: „Ich denke, die Regierung dachte, dass die Menschen die Idee der Kontrolle starker Grenzen mögen. Aber es gab keine Beweise dafür, dass es wirksam war. Ich weiß nicht, warum die Regierung so erpicht darauf war, gegen das vorzugehen, was fast alle anderen Länder in Europa taten – ich denke, die meisten in Europa haben es richtig gemacht.“
Lundgren kam im Alter von 16 Jahren zum ersten Mal nach Großbritannien und folgte einem ganz anderen Fluchtweg. Ab seinem 11. Lebensjahr hatte der junge Johan nur noch ein Ziel vor Augen: Posaunensolist zu werden. „Meine Mutter gehörte zu den Menschen, die ‚auf jeden Fall‘ gesagt hätten, wenn ich ihr gesagt hätte, dass ich Astronautin werden möchte“, sagt Lundgren, „also klang es wahrscheinlich vernünftig.“
Nachdem er die Schule in Stockholm verlassen hatte, um drei Jahre bei den führenden Köpfen der Symphonieorchester in London und dann in den USA zu trainieren, wurde ihm klar, dass er nicht das Niveau erreichen würde, das er wollte – eine „traumatische“ Erkenntnis, wie er zugibt. „Ich war so entschlossen, erfolgreich zu sein. Ich wollte es so sehr tun.“ Er verkaufte seine Posaunen und rührte das Instrument viele Jahre nicht mehr an.
Stattdessen zog er Bilanz, entschied sich für Menschen und Urlaub und machte sich auf den Weg ins Reisegeschäft: Angefangen als Reiseleiter für Busreisen in die alte Sowjetunion, stützte er sich auf sein Wissen über Rimski-Korsakow und Rachmaninoff.
Nach der russischen Kälte sprang er bei einem Posten nach Zypern an. Das war der Startschuss für eine Karriere im Sommerurlaub europäischer Firmen: Er wurde Stellvertreter bei Tui, bevor er Ende 2017 bei easyJet landete.
Lundgren machte sich daran, die Urlaubssparte von easyJet zu stärken und plante, sie zu einer stärker datenorientierten Fluggesellschaft zu machen. Zwei Jahre später schlug die Pandemie zu – und für eine Weile konzentrierte sich Lundgren nur darauf, wie man das Bluten von Bargeld stoppen und weitermachen konnte. Die Flotte wurde zunächst am Boden gehalten, und dann wurden die Zeitpläne durch sich ändernde Vorschriften und eine unsichere Nachfrage auf den Kopf gestellt. Viele Mitarbeiter seien entlassen worden, obwohl Vereinbarungen mit den Gewerkschaften die betriebsbedingten Kündigungen minimiert hätten, sagt er.
Die Fluggesellschaft stellt diejenigen wieder ein, die freiwillig gekündigt wurden, und priorisiert ehemalige Piloten und Besatzungsmitglieder, wenn die Arbeitsplätze zurückkehren, wenn auch nur saisonal. Viele Mitarbeiter wurden ebenfalls beurlaubt, während diejenigen, die blieben, „härter gearbeitet haben als je zuvor in ihrem ganzen Leben“, sagt er.
Während die Luftfahrt von Covid heimgesucht wurde, hat die Branche noch unlösbarere Probleme zu bewältigen. Nach der Pandemie wird die größte Veränderung der Fokus auf die Dekarbonisierung sein, sagt Lundgren. „Die Menschen werden den Produkten und Dienstleistungen sowie den Unternehmen, bei denen sie einkaufen, viel mehr Aufmerksamkeit schenken. Sie werden diejenigen wählen, die ihre Auswirkungen auf die Umwelt verringern. Das ist eine bewusste Entscheidung.“
Aus diesem Grund war easyJet die erste Fluggesellschaft, die ankündigte, dass sie die Emissionen aller ihrer Flüge – etwa 8 Millionen Tonnen – zu einem Preis kompensieren würde, den Lundgren nicht preisgeben will, besteht aber trotz einiger Skepsis darauf, dass dies der höchste Standard ist. „Wir hatten viele Leute, die versuchten herauszufinden, ob das Projekt Mängel aufweist – und das ist nicht der Fall.“
Er gibt zu, dass Kompensation keine Lösung ist, argumentiert aber, dass Elektro- und Wasserstoffflugzeuge für Kurzstreckenfluggesellschaften früher kommen, als wir denken: „Die Veränderung ist exponentiell, nicht linear. Airbus hat angekündigt, bis 2035 ein großes Wasserstoffflugzeug auf den Markt zu bringen. Auf der elektrischen Seite unser Partner [US startup Wright Electric] sagte, dass es bis 2030 ein Elektroflugzeug mit mehr als 100 Sitzplätzen auf den Markt bringen wird.
„Es ist keine Frage, dass dies passieren wird; es ist wann, und wie wechselt man dann? Wir haben heute eine Flotte von 322 Flugzeugen – wir brauchen einen Plan und eine Roadmap.“
Dafür braucht es staatliche Hilfe in ganz Europa, um den Übergang zu unterstützen und Anreize für umweltfreundlichere Praktiken zu schaffen, argumentiert er: „Es sollte für Sie einfacher und billiger sein, auf neue Technologien umzusteigen. Wir bekommen zum Beispiel heute keine Steuergutschriften für unser hochwertiges Kompensationsprogramm, während wir wissen, dass es bis 2050 kein Land geben wird, das nicht auf die Kompensation angewiesen ist, um selbst Netto-Null zu erreichen.“
Wäre es nicht besser, mit der Bahn zu fahren als mit dem Flugzeug? „Das Hochgeschwindigkeits-Schienennetz in Europa ist nicht so entwickelt, wie manche vielleicht denken. Massive Investitionen in die Schieneninfrastruktur würden bedeuten, dass Sie jetzt den CO2-Hit hinnehmen würden – diese Dinger haben enorme CO2-Emissionen – und wenn sie fertig wären, würden Sie neue Technologien in der Luftfahrt sehen. Der Fokus sollte darauf liegen, wie Sie die Industrie dekarbonisieren; Die Frage sollte nicht lauten, ob man mit dem Fliegen aufhören sollte.“
Gut, warum nicht? Lundgrens imposante Gestalt versteift sich leicht, seine Stimme wird lauter und die blauen Augen starren ein wenig fester, als er sagt: „Wegen der Millionen und Abermillionen und Abermillionen von Menschen, die davon profitieren – Wirtschaften, die davon profitieren, die sich auf das Leben der Menschen auswirken.“
Der Klimawandel wird aber sicher noch stärkere Auswirkungen haben? „Sie sollten diese Vorteile nicht schmälern: Sie sollten die Auswirkungen auf die Umwelt verringern. Ich rege mich außerordentlich auf, wenn Leute intellektuell faul sind und sagen, wir sollten einfach aufhören zu fliegen. Sie behalten die Vorteile und reduzieren die Auswirkungen – genau wie in vielen anderen Branchen.“
Mehr als 200 gut finanzierte Projekte beschäftigen sich mit Elektroflügen, und easyJet ist seit 2015 dabei, sagt er: „Dies ist eine Branche für sich und eine, die sehr profitabel sein wird – wir müssen unsere Stimme erheben, um sie zu beschleunigen so schnell es geht.
„Ich bin der festen Überzeugung – wir haben bei easyJet in dieser ganzen Sache unseren Job gemacht. Wir sehen die Herausforderung, aber auch einen Ausweg.“