Depp, bekannt für seine Arbeit in der Franchise „Pirates of the Caribbean“, verklagt Heard vor einem Gericht in Fairfax County, Virginia, auf 50 Millionen US-Dollar wegen eines Kommentars der Washington Post aus dem Jahr 2018, in dem sie über ihre Erfahrungen mit häuslicher Gewalt schrieb.
Das Stück wurde ungefähr zwei Jahre veröffentlicht, nachdem Heard behauptet hatte, Depp habe sich das Gesicht verletzt, nachdem sie in ihrem Haus in Los Angeles ein Telefon auf sie geworfen hatte. Depp bestritt die Anschuldigung und wurde keines Verbrechens angeklagt.
Depp wurde in Heards Artikel nicht namentlich erwähnt. Depp behauptet jedoch, dass dies zu finanziellen Verlusten für ihn geführt habe, einschließlich des Ausschlusses aus zukünftigen „Pirates of the Caribbean“-Filmen, nachdem er das Franchise 15 Jahre lang geleitet hatte.
Depp und Amber lernten sich 2009 am Set von „The Rum Diary“ kennen, heirateten 2015 und waren monatelang in eine umstrittene Trennung verwickelt, bei der beide Seiten wegen schlechten Benehmens angeklagt wurden.
Heard war mit ihren Versuchen, die Klage abzuweisen, erfolglos geblieben. Sie reichte 2020 eine Gegenklage wegen Verleumdung in Höhe von 100 Millionen US-Dollar gegen Depp ein, die noch andauert.
Anwälte der Zeitungsgruppe argumentierten in Gerichtsakten, Depp habe „seine Frau Amber Heard geschlagen, wodurch sie erhebliche Verletzungen erlitt und gelegentlich dazu führte, dass sie um ihr Leben fürchtete“, und zitierten Beweise, darunter Fotos, Audioaufnahmen und Depps eigene Textnachrichten .
Während des Prozesses sagte Depp, die Behauptungen der Boulevardzeitung, er sei gewalttätig gegenüber Heard, seien „völlig falsch“.
Richter Andrew Nicol sagte in seinem Urteil, dass sich die Behauptungen der Zeitung als „im Wesentlichen wahr“ erwiesen hätten.
Heard veröffentlichte vor dem aktuellen Verleumdungsprozess eine Notiz auf ihren verifizierten Social-Media-Konten und schrieb: „Ich habe nie einen Namen genannt [Depp], sondern ich habe über den Preis geschrieben, den Frauen zahlen, wenn sie gegen Männer an der Macht sprechen. Ich zahle weiterhin diesen Preis, aber wenn dieser Fall abgeschlossen ist, kann ich hoffentlich weitermachen und Johnny auch.”
„Ich habe Johnny immer geliebt und es bereitet mir große Schmerzen, die Details unseres vergangenen gemeinsamen Lebens vor der ganzen Welt ausleben zu müssen“, schrieb sie. „Zu diesem Zeitpunkt erkenne ich die anhaltende Unterstützung an, die ich in diesen Jahren glücklicherweise erhalten habe, und in den kommenden Wochen werde ich mich mehr denn je darauf verlassen.“
Rob Picheta von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.