Michael Gove hat die diskreditierten Kommentare des Premierministers über Keir Starmers Beteiligung an der Nichtverfolgung von Jimmy Savile verdoppelt.
Der Minister für Nivellierung, Wohnungswesen und Gemeinden sagte, Boris Johnson habe nichts zu entschuldigen für seine Behauptung im Unterhaus, Starmer habe es versäumt, den in Ungnade gefallenen Sender strafrechtlich zu verfolgen.
Johnson wurde vom Sprecher des Unterhauses, Sir Lindsay Hoyle, für die Kommentare zurechtgewiesen, während Opfer von Savile- und Tory-Abgeordneten, einschließlich des ehemaligen Chefpeitschers Julian Smith, den Premierminister kritisiert haben.
Starmer war Leiter des Crown Prosecution Service, als die Entscheidung getroffen wurde, Savile nicht strafrechtlich zu verfolgen, aber er war nicht der prüfende Anwalt für den Fall.
Trotz der Kritik an Johnsons Äußerungen sagte Gove, Johnson habe nichts zu entschuldigen. Er sagte gegenüber Sky News: „Ich denke, dies ist ein einzigartig sensibles Thema, das mit Sorgfalt behandelt werden muss, und ich höre mit großem Respekt denen zu, die für die Opfer der Handlungen eines schrecklichen, schrecklichen Verbrechers handeln.
„Aber – und es ist kein Thema, auf das ich eingehen möchte, weil es einzigartig sensibel ist – es ist so, dass sich die CPS für die Behandlung dieses Falls und das, was 2009 passiert ist, entschuldigt hat, und ich denke, wir sollten anerkennen, dass eine Entschuldigung war damals gegeben und respektiere das.“
Er fügte hinzu: „Keir Starmer räumte ein, dass die Organisation, deren Leiter er war, Fehler gemacht hatte, zu seiner Ehre. Er war sehr klar über diese Fehler.“
Als er nach der Veröffentlichung eines redigierten Berichts der hochrangigen Beamtin Sue Gray darum kämpfte, sich gegen die „Partygate“-Reihe zu verteidigen, behauptete Johnson, Starmer habe „seine Zeit damit verbracht, Journalisten strafrechtlich zu verfolgen und Jimmy Savile nicht strafrechtlich zu verfolgen“.
Zu den Kommentaren befragt, sagte Hoyle, „verfahrenstechnisch ist nichts Ungeordnetes passiert, aber solche Anschuldigungen sollten nicht auf die leichte Schulter genommen werden“.
Er fügte hinzu: „Obwohl sie vielleicht nicht ungeordnet waren, bin ich alles andere als zufrieden, dass die fraglichen Kommentare bei dieser Gelegenheit angemessen waren.“
Opfer von Savile haben Johnson aufgefordert, seinen Angriff auf Starmer zurückzuziehen, sagte ein Anwalt.
Richard Scorer, Leiter für Missbrauch und öffentliche Untersuchungen bei der Anwaltskanzlei Slater and Gordon, sagte: „Opfer von Savile, mit denen ich heute gesprochen habe, haben mir gesagt, dass sie wollen, dass Johnson diese Kommentare zurückzieht und sich entschuldigt, und ich fordere ihn auf, dies zu tun jetzt sofort.”
Der frühere Chefpeitscher der Konservativen, Julian Smith, sagte: „Die gestrige Verleumdung von Keir Starmer in Bezug auf Jimmy Savile ist falsch und kann nicht verteidigt werden. Es sollte zurückgezogen werden.“