Die Joker proklamiert sich oft gerne Batmans größte Nemesis, der dem Dunklen Ritter hilft, in seinem Krieg gegen das Verbrechen immer fähiger zu werden, aber die Beweise beweisen das Gegenteil. Joker ist zu chaotisch, um für Batmans Wachstum verantwortlich zu sein – obwohl er dazu neigt, Bruce Waynes Weltbild zu kritisieren, gewinnt der Held fast immer durch bestehende Taktiken, insbesondere durch das Vertrauen, das er in seine Verbündeten setzt. Dies ist jedoch ein weiterer Bösewicht, der Batman tatsächlich bei der Entwicklung zu helfen scheint, wenn sie aufeinanderprallen.
Es ist eine unbestreitbare Tatsache, dass Batman und Joker eine unzerbrechliche Verbindung teilen. Beide wurden von Bob Kane und Bill Finger (sowie Jerry Robinson, für Joker) erstellt. Mit mehreren Live-Action-Adaptionen ihrer Namen sind die beiden Charaktere über ihre Comic-Ursprünge hinaus zum Popkultur-Superstar gewachsen. Nicht-Comic-Leser auf der ganzen Welt wissen, dass Batman und Joker Feinde sind. Die beiden passen zusammen wie Erdnussbutter und Gelee. Aber wenn es darum geht, Batman als Charakter zu entwickeln, stecken er und Joker in einer Endlosschleife ohne wirkliches Wachstum fest – egal, was der Bösewicht gegenteilig sagt.
Der Joker sagt oft, dass es seine Fähigkeit ist, Batman zum besten Helden zu machen, der er sein kann, der ihn zum größten Erzfeind des Caped Crusader macht. Dieses Ziel war der treibende Faktor des Handlungsbogens „Death of the Family“ von 2012. Hauptsächlich einlaufen Batman #13-17 mit Anknüpfungsgeschichten durch Bat-Comics wie Nachtflügel und Batgirl, “Death of the Family” konzentrierte sich auf Joker, der versuchte, Mitglieder der Bat-Familie auszuschalten, da er glaubte, sie würden Batman durch ihre Hilfe schwächen. Joker argumentiert, dass er derjenige ist, der Bruce ständig testet und ihn stärker macht, aber während er den Dunklen Ritter oft dazu drängt, seine Methoden zu hinterfragen, neigen Joker-Geschichten dazu, das genaue Gegenteil darzustellen – Joker drängt Batman, weiter zu gehen, als seine Moral erlaubt, aber er scheitert seine Methoden oder Verbindungen zu anderen tatsächlich zu ändern. Selbst als Joker Robin tötete, bekam Batman schließlich einen neuen Kumpel und machte im gleichen Stil weiter. Aber überraschenderweise trifft Jokers Behauptung tatsächlich zu Ein weiterer Bösewicht: Darkseid.
Darkseid hat Batman gezwungen, sein Superhelden-Spiel um das Zehnfache zu steigern, und er tut es zuverlässig. In erster Linie ein Bösewicht der Justice League, hat Darkseid Batman dennoch mehrmals einzeln konfrontiert, und jedes Mal passt Bruce Wayne seine Perspektive radikal an. In Endkrisebricht Bruce schließlich sein lebenslanges Verbot von Schusswaffen, um den Neuen Gott des Bösen zu töten. Als Reaktion darauf von Darkseid durch die Zeit geschleudert, reist Bruce durch verschiedene Epochen, die seine Entschlossenheit und seine Fähigkeiten auf die Probe stellen und gleichzeitig seine Bindung zu und sein Verständnis von Gotham City enorm stärken. Bruce gründet später das weltweite Team Batman Inc., teilweise inspiriert von der Tätigkeit als Batman in verschiedenen Zeiträumen und von Dick Graysons Fähigkeit, ihn während seiner Abwesenheit zu vertreten. Darkseid inspirierte Bruce auch dazu, seinen vielleicht beeindruckendsten Anzug aller Zeiten zu steuern. die Hellbat-Rüstung, als er die Leiche seines Sohnes Damian stahl.
Jedes Mal, wenn Batman mit Darkseid zusammenstößt, erweitert sich der Umfang seiner Mission oder er nutzt Technologien oder Taktiken, die er noch nie zuvor verwendet hat. Joker wünscht sich vielleicht, dass Batmans Entwicklung vor seiner Tür liegt, aber die Beweise deuten darauf hin, dass Darkseid der Bösewicht ist, der ihn tatsächlich zum Wachsen zwingt. Es ist sogar ein Muster, das im gesamten Multiversum zu gelten scheint – in der potenziellen Zukunft der jüngsten Zeit Justice League: Letzte Fahrt #7 (von Chip Zdarsky und Miguel Mendonca) geht Batman von der Idee, die Liga aufzulösen, dazu über, sie zu einer universellen Operation auszubauen, wobei er Darkseids Böses als seine Inspiration anführt.
Niemand kann Jokers Einfluss auf Batman jemals außer Acht lassen. Es ist ihm viele Male gelungen, Batman auf eine Weise zu traumatisieren, die es nur wenigen je gelungen ist. Aber anstatt Batman herauszufordern, als Held zu wachsen, ist Joker mehr dafür verantwortlich, ihn in einem endlosen Zyklus zu quälen und seine Entschlossenheit zu testen, ohne wirklich Wachstum zu verlangen. Joker würde es hassen, es zu hören, aber es ist Darkseid, der wirklich zwingt Batman um der größtmögliche Held zu sein.