Das Jumbo-Visma-Team von Jonas Vingegaard erlitt auf der 15. Etappe der Tour de France einen weiteren traumatischen Tag, als der Rennleiter zwei wichtige Kletterleutnants verlor, als das Peloton auf der Straße nach Carcassonne durch Hochofenbedingungen raste.
Primoz Roglic, der den Tag als Co-Leader und Foil von Vingegaard begonnen hatte, und Steven Kruijswijk schieden beide verletzungsbedingt aus der Tour aus, Roglic vor Beginn der Etappe und Kruijswijk nach einem Sturz 135 km vor dem Rennen.
Schlimmer noch, Vingegaard selbst kam mit 58 verbleibenden Kilometern herunter und musste in einem Echo der Etappe nach Arenberg, als das niederländische Team im Chaos auftauchte, jagen, um seine Position neben seinem engsten Rivalen, dem Titelverteidiger Tadej Pogacar, wieder einzunehmen. Aber der Verlust von Roglic und Kruiswijk, zwei der stärksten Kletterer des Teams, könnte sich nach drei bevorstehenden Renntagen in den Pyrenäen als schädlich erweisen.
Die 202 Kilometer lange Etappe wurde in brütender Hitze gefahren, wobei mehrere Fahrer an ihre Grenzen kamen, als das Peloton auf Asphalt raste, der mit Wasser besprüht worden war, um ein Schmelzen zu vermeiden. Das Extremwetterprotokoll des professionellen Radsports, das neben einer Lockerung des Zeitlimits für die Etappe ein regelmäßigeres Essen und Trinken aus Teamautos vorsieht, wurde ebenfalls herangezogen, aber für einige Fahrer schienen die Temperaturen von 40 ° C zu viel zu sein.
Jasper Philipsen von Alpecin Deceuninck holte sich den Etappensieg nach einem letzten Ausreißer, als der französische Fahrer Benjamin Thomas von Cofidis auf den letzten 500 Metern eingeholt wurde.
Montag ist ein Ruhetag, aber die Rennen werden am Dienstag mit den ersten großen Anstiegen in den Pyrenäen und dem Bühnenbild für Pogacar fortgesetzt, um Vingegaard in Angriff zu nehmen, ähnlich wie er es 2020 mit Roglic getan hat, als er am vorletzten Tag die Tour gewann.